SAT中国“万人坑”炼成史

    2003年，上海新东方开设了国内首期SAT培训班。SAT考试的星星之火从那一年点燃。经过十余载的发展，SAT考试这个带有“美国高考”标签的异域来客，应和了国内赴美留学的浪潮，裹挟着众多怀揣美国梦的中国学子，渐成气候。               

    SAT原是军用考试

    SAT考试脱胎于19世纪20年代流行的一种智力测验。新IQ运动的领导者罗伯特·耶基斯，

    发明了一种智力测试方法，第一次世界大战期间，他说服美国陆军将之用于测试新兵的智力。一战后，耶基斯的助手卡尔·伯林翰对智力测试加以改进，用作大学的入学考试，于1926年第一次在几千名大学申请者中试行。

    1933年，为了吸引公立学校的优秀学生到哈佛大学学习，校长詹姆斯·科南特决定启动奖学金申请办法。他命副手亨利·昌西设法找出可以甄选奖学金候选人的有效方法。昌西通过伯林翰了解到了SAT考试的特点—这是一种纯粹的智力测验，与参试者所学的高中课程和所受教育完全无关。1934年，作为试水，哈佛大学将SAT考试用于甄选奖学金申请人；次年，这个考试被应用于所有申请哈佛大学的学生。1938年，昌西副校长向美国大学理事会的所有会员学校发出呼吁，要求它们把SAT考试作为申请奖学金的考试。

    1948年，以科南特为首任主席的教育考试服务中心(ETS)成立，ETS作为大学理事会的合同方为其提供大学入学考试服务。自此，SAT考试成绩成为申请美国大学的一项标准化测试。

    SAT考试分为SAT1和SAT2两种，前者是通用考试—推理测验（Reasoning Test），包括阅读、写作和数学三个部分，满分2400分；后者是单科考试—专项测试（Subject Test），有数学、物理、化学、生物等。通常所说的SAT，指的是SAT1，申请美国大学一般都要出具SAT1成绩，SAT2则不是必需的。

    SAT这样登陆中国

    今天的国人对SAT考试并不陌生。但在12年前，听说过这项考试的人寥寥无几。这不奇怪，尽管留学热早在90年代已经兴起，但赴美留学仍以读研究生为主，去美国读本科的人少之又少。

    王文山是国内最早推广SAT考试的人士之一。曾任上海新东方北美考试部主管的他一直教授GRE和托福的相关课程，2002年，在王文山所带的托福班上，有位美国高中生问他，为什么不开设SAT培训课程，以帮助更多人赴美读本科。

    自此他开始想尽办法了解SAT。由于当时国内很难找到与SAT相关的材料，王文山不得不通过亚马逊网，从美国购置了一批SAT书籍。了解到SAT考试对申请美国本科的重要性之后，王文山开始着手培训班的筹备工作。2003年暑假，历时半年多的努力后，国内首个SAT培训班在上海新东方学校诞生。SAT培训课程开始在全国各地设立。

    由于国内未设立SAT考点，考生不得不远赴设有考点的香港、台湾以及新加坡、日韩等地区和国家参加考试。相关机构迅速嗅到了市场需求，约莫从2003年起，他们与旅行社合作，带着学生组团前往香港、台湾等考试地点。

    SAT的中国扫盲路

    实际上，在SAT进入内地民众视线的最初三、四年里，报名参加SAT培训课程班的人并不多。而且外籍学生占了绝大多数，仅有的内地学生都来自国内一些顶尖高中。广州新东方首期SAT培训班“人数不到20人”，并且大都是国际学校的学生，“几乎没有看到公立学校高中生的身影”。

    当时，申请美国签证的成功率极低，且想到美国读本科的学生都力图拿到奖学金，因而SAT考试是申请美国名校及其奖学金的重要参考。即便是国内顶尖高中的实力学生，也不敢把精力全放在SAT考试上，不得不分出相当的精力准备国内高考。

    国内的SAT培训市场肯定大有可为—SAT培训的试水者们判断：中国的经济形势发展良好，民众的留学热情会水涨船高，留学低龄化将成为趋势。美国优质的教育资源对国内的考生有巨大的吸引力，未来加入赴美读本科队伍的人将会越来越多。

    为了提高民众对SAT考试的认知度，他们聘请了一些熟知美国大学申请制度的人士为顾问，开设了针对美国留学申请的专题讲座。美国留学申请咨询专家高燕定，曾在系列讲座和2006年出版的著作《人生设计路线图—美国升学与前途》中特别强调：在美国，SAT考试的意义远远超过申请大学，在大学毕业寻找工作的时候，很多雇主要求大学生提供SAT成绩，以此证实大学生的智商。

    与此同时，媒体的报道也为民众了解SAT考试开了一扇窗。作为一种新事物，SAT培训课程班的出现很快被善于捕捉新闻的媒体注意到。在这些新闻报道中，SAT考试被冠以“美国高考”这样的标签出现。2004年12月，一篇题为《SAT考试即将亮相 高中生赴美读本科可搭直行车》的报道这样写道：“继2003年上海开设有‘美国高考'之称的SAT考试培训后，为了让更多优秀高中生实现直接去哈佛、耶鲁等美国名校读本科深造的愿望，此培训项目将于明年1月在北京举办。SAT考试和国内的高考‘一考定终生'不同，可以多次考。”这篇刊登在《北京青年报》的文章随后被新华网、中国网、新浪网等网媒竞相转载。

    值得一提的是，对于一些在当时的SAT考试中获得满分的考生事迹，媒体也广为报道。2005年，美国华裔女生吴佩玉获得SAT满分，此事在华人圈中引起反响，《华声报》曾报道了此事。这些有关SAT考试的新闻报道吸引了国内民众的视线，极大地刺激了他们了解SAT考试的兴趣。

    中国人有钱了，SAT火了

    2003年到2006年间，全国参加SAT培训的学生总数不到3000人，人数增长还比较缓慢。转折点出现于2007、2008年，那时上海SAT培训班里已经坐满了本地的高中生。同样的情形也出现在了广州新东方SAT培训班。刘浩炜记得， SAT培训人数在2008年出现“井喷”，“08年之后每年都要开设5个以上的培训班”，参加培训的人每年递增50%；在此之前，到广州新东方学习SAT课程的人一年只有200人左右。不仅如此，数年的时间里，以一线城市为根据地进行辐射，SAT考试的影响逐渐波及二、三线城市；参加培训的考生成分也逐渐丰富了起来，不再局限于外籍学生和顶尖学校的学生。

    最直接的反应来自香港考点。2006年，香港考评局接手SAT香港考场的管理工作。对此，相关负责人向媒体解释，从2005年开始，赴港的考生人数大增，主考SAT的美国教育考试服务中心(ETS)明显感到来自考场的压力，请求香港考评局代为管理，香港遂成为内地考生冲刺SAT考试的主战场。《新快报》援引香港媒体的报道称，“从2007年10月至2008年6月，共有7300名考生在港参加SAT考试，其中大约7000名为内地考生，占总人数的95%以上。2008年10月到2009年6月，内地考生人数又翻了一番，达到1.5万多人”。

    SAT考试在大陆火起来，得益于三股力量的推动。国内良好的经济形势，使得越来越多的家庭能够积累起一定的社会财富，2007年“中国中产阶级崛起”成为媒体热炒的概念。同时，国内教育资源的稀缺和巨大的竞争压力，越来越被诟病。正在模仿美国中产阶级生活方式的中国富人们，开始热衷把孩子送到美国的大学—这也是证明成功的方式之一。

    陷于金融危机的美国迅速捕捉到了中国富人的心态，也嗅到了大洋彼岸飘来的金主气息。于是美国政府和大学心照不宣地默契合作：美国大学广开国际生招收大门，美国政府在中国学生的签证数量上不加限制，并且不忘加一句：我们非常欢迎中国的留学生。

    SAT应考人数的剧增，释放出巨大的行业潜力，越来越多的人注意到培训市场这块“蛋糕”。此前，新东方教育科技集团在SAT培训界一家独大，但到了2009年，其垄断地位被蜂拥而至的竞争对手打破，环球雅思、启德等有影响力的培训机构纷纷进驻这一市场，相继开设SAT培训课程班。

    2006年6月，《新民周刊》以《SAT升温，狼来了？》为题，引起国人对“SAT考试会否对中国高校构成挑战”的思考。“在注意到SAT在国内悄然升温的现象时，人们也注意到另一种日渐膨胀的担忧—更多的精英学生转赴美国，这对国内名校已然形成了生源对垒，也意味着国内面临着某种人才外流的危机。”文章这样写道。

    新民周刊的观点颇具前瞻性，三年后的2009年，高中生直奔SAT考试、放弃国内高考成为一种突出现象。2008年，北京市约有3000名考生放弃国内高考，转投“洋高考”；09年这个数字翻了一倍多，达到了7000人左右。2009年，北京因私出入境行业协会秘书长表示，“近三年放弃高考，转向SAT考试的中国内地考生将近3万人，而且每年的人数都在稳步增加”。鉴于此种情况，有的媒体干脆把2009年称为中国高中生“放弃高考的转折年”。

    万人坑炼成，抢考位堪比春运抢票

    “今年下半年SAT放出考位相较往年要来得迟，依稀记得去年是6月上旬这样子。今年下半年10月第一次放出考位的，应该是6月27日晚10点左右，当晚QQ群里就有家长抢到吆喝了，只可惜那天自己早早地关了电脑没有上网。等第二天一早上网，看到铺天盖地的关于抢SAT考位的群消息，才知晓当晚放出澳门两个考点的考位简直是被秒杀的。原想着换个地儿到澳门考，只可惜天不遂我愿。”一位名为“丑丑”的新浪博主在博客上写下自己在今年6月参与“SAT考位抢夺大战”的紧张经历。为了给女儿争取到理想的考位，她费尽了心思，早早准备，原以为澳门考点不会像香港考点那么的抢手，结果还是被“秒杀考位”的情况震惊了。

    SAT考试如今在国内的火爆，“抢考位大战”只是表现之一，“万人坑”则是另一奇景。近年来，奔赴香港、台湾等地参加SAT考试的内地考生的人数不断刷新着纪录：2011年，赴港应考的内地学生人数接近2万人；至2012年，人数翻番，达4万人之众。大幅上涨的考生人数再度给香港考场方面带来挑战，仅2011年6月一场考试，考场数目就超过40个，在考场的安置上，困难渐增。

    2011年10月，香港考评局启用亚洲国际博览馆作为SAT1考试的主要场所。在参考人数最多的时候，博览馆需要600多名工作人员来维持秩序。由于考场设在博览馆的地下区域，这个能容纳上万人的偌大场地，被考生戏称为“万人坑”。

    同样，SAT创造的考试经济也令人称奇。据《广州日报》统计，国内考生参加一场SAT的花费大致在10万元左右，这其中包括8万元左右的培训费、数百元的报名费以及千余元的食宿费用。加速膨胀的“SAT考试团”，便是这些现象的注脚。

    SAT培训人士的预测得到了验证，时至今日，SAT考试真正改变了我国学生赴美留学的格局。赴美读本科的中国学生增幅已经超过研究生，美国国际教育学会发布的2013年度《门户开放报告》可以证明这一点。《报告》显示，留学美国低龄化趋势正在加剧，我国本科留学人数连续第二年超过硕博留学人数。可以预见的是，未来“SAT考试团”的规模仍会继续壮大。

    附文

    SAT什么时候在大陆设考场？

    随着“万人坑”的炼成，SAT培训行业内部也开始裂变重组。最早在新东方开设SAT培训的一些元老，纷纷选择离开集团，创立自己的SAT培训和留学品牌，成为老东家的竞争对手，例如王文山于2012年成立的沃邦国际教育，刘浩炜创办飞渡教育，北京新东方SAT项目创始人李虹桥创办贵格教育等。

    目前，国内的培训市场，除了新东方、环球雅思这样的培训机构，还有启德、天道等留学中介也在竞逐市场占领着一定的市场份额。另外，一些提供一对一高端培训的小型工作室，也成为市场的占有者。大小机构并立，未来的行业竞争将变得更为激烈。

    此外，《SAT中国年度报告》的出炉，成为SAT行业的新气象。自2011年开始，杜克国际教育连续三年发布这一报告，对SAT考试的年度状况做客观、静态的描述，其披露的数据掀起了很多话题，引发人们对SAT行业乃至于国内教育制度的反思。话题主要集中于国内考生批判性思维的缺失。《2011中国SAT年度报告》显示，中国考生仅阅读一项，就比美国考生少了170多分。近两年，话题开始延伸到了对国内语文教育、高考制度不合理性的探讨上。

    尽管每年参加SAT考试的中国考生达到数万人次，但内地考点却迟迟未能出现。美国大学理事会（College Board）表示他们一直在争取中国教育部的批准，业内人士却对此不甚看好。北京新东方北美考试部范猛告诉媒体，“在大陆开设考场难度太大”。有人推测，相关部门之所以不批准内地设立考点，是担心对中国高考带来冲击。对于这种说法，中国教国际交流协会副秘书长直言是种“误读”。在他看来，短期内大陆不可能设SAT考试，原因在于：目前国内教育没有和SAT相联系的课程体系，所以没有理由开放这样的考试。

    但打算考SAT的学生和家长不这么认为，托福和GER能在大陆设考场，SAT为什么不行？在大陆开设SAT考点的呼声越来越高，有消息称，2014年或许会成为关键的一年：上海外国语大学已经向教育部提交申请，希望能承办2014年10月的SAT考试。教育部是否批准这场SAT大陆考区处女秀，将直接表明政府对SAT的态度。（编辑 王众）