巴厘岛绘画也许是最受西方思想影响的艺术形式。忠实于描绘宗教和神话主题的传统绘画,主要用于寺庙和宫殿装饰,其固定的色彩由煤烟灰、黏土和猪骨调和而成。在20世纪30年代,西方艺术家带来了作为艺术创作并可以出售的绘画理念。随着时间的流逝,为了适应旅游市场的需要,他们鼓励当地的艺术家以日常生活场景为主题进行创作,并采用现代绘画的各种色彩和工具。巴厘岛绘画的主题、技巧、风格和使用材料的范围扩大了很多。同时,也逐渐开始出现女性画家。
巴厘岛的绘画风格大致可以分为以下几类:古典风格(Kamasan风格),乌布风格,巴都安风格,和现代风格(学院派风格)。
巴厘岛的古典绘画风格,也称作Kamasan风格,是因克隆孔附近的Kamasan村而得名。有三种基本类型:Langse,Ider-ider和日历。
Langse是为宫殿或寺庙所作的巨大装饰挂画,上面展现了wayang角色(与皮影戏中所用的人物类似),多是华丽的花朵图案和火山喷发的主题。与传统的舞蹈和皮影戏一样,Langse以同样的方式向普通人传达传统风俗。人物被风格化,以表现善与恶。类似罗摩衍那和阿朱那这样的浪漫主义英雄,通常拥有又小又窄的眼睛和其他美好特征,而恶魔和战士则拥有圆圆的眼睛、粗鄙的外形和丛生的毛发。此类绘画用一系列画板来讲述一个故事,很像连环画,一般都描绘《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》中的场景。其他主题有Kakawins诗歌,以及来自巴厘岛民间传说中的恶神——克隆孔的司法大厅天花板上便绘有此物。
Ider-ider是挂在寺庙屋檐下的卷轴画。
日历则和从前一样,被用来确定仪式的日期和预示未来。
20世纪30年代,因为来自寺庙的作画委托极少,巴厘岛的绘画濒临消失。欧洲艺术家鲁道夫·邦尼和沃尔特·史毕斯,与他们的赞助人Cokorda Gede Agung Surapati一起,创造了Pita Maha(意为“伟大的生命力”),把绘画从以宗教仪式为基础的创作转变为一种商业活动。这个合作组织在20世纪30年代的鼎盛时期拥有100多名会员,并催生了第一家致力于展示巴厘岛艺术的博物馆,即乌布的画宫博物馆。
邦尼和史毕斯激发的改变是革命性的。后期的很多巴厘岛艺术家开始探索他们自己的风格。叙述性的故事被单一场景取代,具有浪漫色彩的传奇故事被日常生活所取代:丰收、市场、斗鸡、在神庙或葬礼上的供品成为新的绘画元素,被人们称为乌布风格的绘画。
来自巴都安的画家保留了古典画的许多特征。他们也描绘日常生活,但跨越了许多场景——市场、舞蹈和收割稻米可以同时出现在一幅作品当中。这种巴都安风格还因包含了一些非常现代的元素而知名,例如帆板运动员。
随着时间的推移,巴厘岛的绘画技巧也发生了改变。现代的绘画颜料和材料得到使用,僵硬正规的姿势被逼真的3D展示取代。更重要的是,绘画不再仅仅被用来装饰寺庙和宫殿。从某种程度上说,巴厘岛原来的绘画风格并没有改变——仍旧注重细节。比如,在一副以巴厘岛森林为主题的画作中,每个小小空隙都被枝叶、动物填满。
除了主流的几大绘画风格外,巴厘岛绘画还有一些其他风格。例如,从20世纪60年代开始流行的Pengosekan风格,包括了森林、花朵、蝴蝶、鸟儿等自然主题。新绘画工艺还带来了巴厘岛和印度神话中让达、巴龙、神猴哈努曼等角色的全新版本。民间传说和故事中的场景也出现了,以舞者、仙女和爱情故事为主,带有一丝含蓄的情欲色彩。