【侨报网讯】追踪美国移民案件的研究机构事务记录访问信息中心（Transactional Records Access Clearinghouse，TRAC）周二（18日）发布的一份报告显示，截至去年12月底，联邦移民法庭积压的未决案件已经达到160万起，创下40年来新高。

据《今日美国》报道，这一数据意味着现在的庇护申请平均等待时间长达58个月，略低于5年。

移民案件积压越来越多，是拜登政府面临的另一个移民挑战。拜登政府一直试图努力扭转前总统特朗普的很多移民政策。

报告说：“这些发现表明，移民法庭正在进入积压案件数量愈发庞大的新时期，这很令人担忧。而更令人担忧的是，目前没有办法能扭转这种状况。”

墨西哥边境，被迫与家人分离的移民儿童睡在地板上。（图片来源：美联社）

尽管官方一直在招聘更多移民法官，但是积压案件的数量仍在持续飙升。目前全美有近600名移民法官来处理庞大的积压案件。因为没有陪审团，移民法官通常对谁可以留在美国、谁应该被遣返拥有最终决定权。

在特朗普时代开始的一些政策下，等待了数年的寻求庇护者通常会面临两个结果，一是被允许留在美国继续等待听证会，二是被遣返回墨西哥。比如Title42，该政策的制定是为驱逐移民以防止新冠病毒的传播；而“留在墨西哥”（Remain in Mexico）政策则会将移民遣返回墨西哥，让他们在那里等待听证会。被拘留的移民通过驱逐出境听证会往往会得到更快的处理。

报告指出，虽然疫情导致一些法庭被关闭是案件积压的原因之一，但是最令人担忧的原因是负责监管移民执法的国土安全部增加新案件的速度。

报告称，从2021年10月到12月，积压案件增加了约14万起，高于特朗普任期内以3个月为期的最大增幅（2019年6月至8月的10万起）。

报告中写道，按照目前的速度，“移民法庭每年会接到80万起新案件，比通常水平多出至少30万起”。

权益组织全国移民法官协会（National Association of Immigration Judges）执行副主席塞缪尔·科尔（Samuel Cole）说，案件积压的一个关键原因是，移民法庭属于司法部管辖范围，而不是成立一个真正独立的司法系统。

他说，受司法部管辖意味着移民法官无法像州和联邦法官那样能够真正的独立行事。科尔表示，虽然不断积压的案件数量令人担忧，但他和其他法官面对这样的状况其实已经很多年。

关于是否成立一个独立的移民法庭系统，众议院司法委员会（House Judiciary Committee）周四（20日）将会举行一个听证会。

TRAC的报告显示，无论是民主党还是共和党执政，移民案件数量都在攀升。但是，“近几个月，增幅呈爆炸式增长趋势”。（完）