记得读大学时,一室友是内蒙人,在某次我随口一说“羊肉好膻”之后,他强烈邀请我去他家,誓为羊肉正名。
多年后,因为工作原因,我还是来到内蒙,去了一趟赤峰。
于我,赤峰是一座陌生、干净、凛冽,却十分有好感的城市。在那里,我看到了平生第一场雪,也吃到了这辈子至为难忘的羊肉。
那肥瘦有度、绵软鲜嫩的质地,带着奇绝的奶香,至今仍能在唇齿间回味起来。
一口肉,一口汤,交织着鲜、香、浓、甜,直抵肠胃。顷刻间,整个人都热乎了,浑然不觉屋外是内蒙冬日零下20℃的严寒。
回来后,这份羊肉带给我的慰藉,每到天冷就准时唤醒。
所以很长一段时间里,我都在寻觅与之相似的风味:呼伦贝尔羊、阿勒泰大尾羊、盐池滩羊……
几乎试了个遍,它们各具风味,都很好吃,却不是我心心念念的那个味道。
一直到,这份来自阿鲁科尔沁旗(隶属内蒙古赤峰市)的草原苜蓿羊,清炖上桌,摆在面前时,那丝丝缕缕的清香,才终于与扎根在味蕾深处的记忆连结起来。
咬下的第一口,丰腴中满溢的嫩香,不腻不膻,让我更加确信:这,就是我要找的羊肉。
中国有句古话,“一方水土养一方人”,放在羊身上,其实也成立。
即便在以养羊见长的内蒙古,不同草场放牧下,羊的风味都千差万别。
而让我惦念多年的草原苜蓿羊,出了阿旗,更是别处难寻。
阿鲁科尔沁草原北衔巍峨的大兴安岭,南部又与传统的农耕地区接壤,中间还有森林、河流和湖泊。
换言之,它并非传统意义上“天苍苍、野茫茫”的一望无垠的纯草原,更像是一个集合多种地理要素的生态圈。
森林为他们提供制作生活用具的优良木材,山地则阻挡了长驱直入的西伯利亚寒流,牧民们“逐水草而居,食肉饮酪”。
从他们的祖先第一次涉足这片草原开始,这样的生活,已延续数千年。今天,阿鲁科尔沁旗草原游牧系统已是中国重要农业文化遗产。
在这种游牧方式下养出来的羊肉,构成了牧民生活的一切底色,和内蒙饮食文化至为纯正的血脉。
当地朋友告诉我,市面上卖的大多是农区育肥羊,主要靠玉米等饲料催肥,其实就是用养猪的方法养羊。
▲饲料圈养羊
只有吃优质牧草长大的羊,才能不腻不膻又有特殊的鲜香奶香。
阿鲁科尔沁旗位于北纬43°黄金生态圈,典型的大陆性气候,常年阳光普照,再加上不息的河水,共同滋养出丰厚肥美的牧草。
其中,就有被誉为“牧草之王”的紫花苜蓿,也是阿鲁科尔沁羊肉风味的极佳来源。
这种草料含有极高的粗蛋白质,氨基酸、矿物质和微量元素也远超其他牧草。
很多牧民只舍得用它来喂养奶牛,这样产出来的牛奶品质更胜一筹。
然而在阿鲁科尔沁草原生活的这群羊,每一天,都在享受着这种上等美味。
要知道,阿鲁科尔沁羊肉质鲜美、口味独特,有“肉中人参”的美誉。
但如果为了吃饱每天来回奔波,羊肉就会变得粗糙,虽然吃着很香却嚼起来费劲。
而加喂紫花苜蓿后,其中的风味物质随着羊的成长渐渐渗入每一寸骨肉,能让羊肉肥瘦有度、柔嫩丰腴,营养价值极高。▲紫花苜蓿
其中,羊肉水分小于75%,蛋白质平均含量可达19.5%,脂肪占比仅为4.1%,且富含氨基酸以及钙、铁、磷等矿物质。
可以说,植物营养全反应在羊肉里,风味绝、膻味低,是餐桌上那一口难忘的鲜嫩。
这样的羊肉,如果只在当地牧民的餐桌中流转,那它极有可能一辈子都走不出草原,不为人所知。
这家成立于1998年的企业,多年来一直在探索畜牧业的发展形式,致力于成为“中国畜牧一体化的引领者”。
2009年,来到阿鲁科尔沁旗后,绿田园做的第一件事,是发起“草场拯救计划”。
彼时,阿旗由于干旱和过度放牧,植被覆盖率一度不足10%。绿田园到来之后,通过建设人工草场、引入灌溉等,终于扭转局面。
十年间,将阿旗从荒漠边缘拉了回来,摇身一变“中国草都”。看到自己赖以生存的草原重又焕发生机,越来越多的牧民们愿意和他们合作,把自己悉心照料的羊交给他们。
可问题是,当地长期采用小而散的粗饲养,经常导致羊肉生产粗放、量少、质差,无法保证羊肉品种优良、品质优秀。
好在,绿田园有自己的标准。不足月、不合格的羊肉一概不要,倒逼牧民加强羊肉的品质把控。
同时在养殖过程中落实品种对比、营养配方、饲料加工与科学饲喂,确保了草原苜蓿羊的养殖标准化。
这种“双赢”合作,让阿鲁科尔沁旗的羊肉产业不断壮大,阿鲁科尔沁羊肉,更以自然、无污染、生态化闻名遐迩。
不仅被绿色食品发展中心认定为绿色食品,还成为了“国家地理标志产品”。
懂行的一定很清楚,地理标志证明商标的注册有多难,阿鲁科尔沁羊肉能获得如此殊荣,风味和品质绝对没得说。
现如今,更获得了中国阿联酋“一带一路”草畜一体化产业项目的垂青,远销海外市场。
这一次,我也是通过绿田园,才知道了阿鲁科尔沁旗的羊肉,才得以找回多年前的舌尖记忆。
吃过潮汕火锅的朋友都知道,潮汕人吃牛讲究肢解部位,吊龙、匙柄、五花趾……各有各的曼妙滋味。
这次绿田园给大家准备的,是6月龄的羔羊肉,柔嫩多汁无膻味,肉层厚实紧凑,鲜甜中泛有淡淡的温柔奶香。
更有法式小切、冰煮羊、寸排、羊脖切片、蝴蝶排等部位可供挑选,保管满足你的口腹之欲~
西北有句“世上四大香”的顺口溜,其中之一便是“羊的胸叉”,胸叉即肋排;
而法式小切选自羊肋排中至为优质的5-13根,精准切割、肉眼完整,口感香嫩多汁,无论香煎,还是烧烤,都可以抢去半个内蒙古羊肉的风头。毕竟,当羊肉和孜然味道一合,漫天彻地,是很火烧火燎、撩撩杂杂的香;
加上火焰熊熊、油声滋滋,视觉听觉嗅觉全方位勾引,再不喜吃肉的人,见了都会心情喧腾、胸胆开张,非试一试不可。
这一种把羊肉吃出“冰火两重天”的极致吃法,相传是当年成吉思汗在贝加尔湖边发明的。将成块的羊肉和冰块同煮,待到冰融水沸,独属于草原羊的极鲜滋味,就牢牢锁入肉中,每一口都能吃出驰骋草原的豪迈。
这一款的规格,是大颗大颗的肉粒,肥瘦均匀、柔嫩鲜美。即便做不来冰煮羊,改为焖锅,也是极入味的。
寸排肥瘦比例均匀、口感丰富,是蒙古族手把肉中的上品,适合用来炖煮、烤制和红焖。
尤其是炖煮,要知道,比羊肉更动人的,乃是冬天的羊肉汤。
清水下锅,火候开足,辅以白萝卜,花时间熬浓熬透,起锅前葱花一撒,便香得轰轰烈烈;
寸排连肥带瘦,一缕缕肉撕咬细嚼,就着一口奶白浓汤咕噜灌下,只觉齿颊生香,温暖散至全身,实在享受。怪不得连吃遍天下的陈晓卿老师,也声称羊汤,为他心目中的“珍珠翡翠白玉汤”。
除此之外,蝴蝶排、羊脖切片也都是很好吃的部位。
大小适中,肉感紧致,口感劲道,骨头切片处的骨髓油营养丰富,宜卤制、炖煮、酱焖~
喜欢吃羊的朋友,也可以一次将5种部位一网打尽,价格更实惠哦。
“冬至一顿羊,暖和一整年”,不管你是志在补养,还是单纯喜恋其味,它都是绝佳选择。
精致的年货礼盒,买来自己吃,或是送父母、朋友,都非常妥当有面。
毕竟,岁暮天寒,没有什么比一碗热气腾腾的羊肉,更能抚慰人心。