和很多人一样，Elton John 也在疫情期间和邻里关系更密切起来，但不同的是，他的邻居是鼎鼎大名的音乐人。机缘巧合就这样催生了一次阵容最强大的合作。“他家和我家就隔三间房子。”和 Charlie Puth 的相识，开启了一连串通过电子邮件和 Zoom 通话进行的即兴 session。把几首零散的歌放到一起之后，“我突然想到，天呐，我又成了临时乐师了。”Elton 告诉 Apple Music。他指的是早年间还没出名时做钢琴手的日子。“我心想‘我喜欢这样！’为其他歌手的录音伴奏，听到不同的音乐，融入别人的思想，这是非常激励人的事。”其实这很符合 Elton 的作风，他是 Apple Music 广播《Rocket Hour》节目的主持人，这个节目主打经典金曲与新晋艺人的最新佳作——自然就融合了新老风格。Lil Nas X、Young Thug 和 Nicki Minaj 都来了，此外还有 Eddie Vedder、Stevie Wonder 和 Stevie Nicks，以及已故的 Glen Campbell。“他们都教会了 74 岁的我一些东西。”他说，“我想，从这些人身上听到、学到一些东西，真是赚到了。” 专辑像是一条以 Elton 为结合点，联结了无数优秀音乐人的纽带。Dua Lipa 充满活力的个性为 Elton 带来的灵感出现在合作曲《Cold Heart (PNAU Remix)》中，“最打动我的是她的职业精神和谦虚态度。”他说。与 Young Thug 和 Nicki Minaj 合作的《Always Love You》促成了他们之间的友谊，“他走过来，我对他说： ‘我该叫你什么？Thug？Young Thug？Mr. Thug？’他说：‘不用，叫我 Jeffery 就好。’他也很谦虚，非常贴心，总征求我的意见：‘你觉得我接下来该做什么？’我就说：‘你是不是在福音合唱团唱歌？’他说是，然后我说：‘那就再多唱一点——除了 rap 的部分也要多唱点旋律，因为你唱得棒极了。’他走进录音棚，从头到尾都是 freestyle，表现棒极了。后来我们想到需要一位女性来合唱，最后我们找到了 Nicki。我从来不知道 Nicki 也会唱歌。我只听过她 rap。她唱得好美。她真的捕捉到了这首歌的意义。” 与 Charlie Puth 合作的《After All》对他而言具有特殊意义，“Charlie Puth 和我录的这首歌，只有我们两个人。他在家庭录音室里有很多键盘和合成器，还有 Pro Tools。我到那儿弹了电钢琴，在那个过程中写出了这首歌。这首歌和 Stevie Wonder 的那首对我来说都很不寻常，因为是边录边写，而不是先有歌词或者旋律的。Charlie 写了几句词，我唱了人声，他唱了人声，然后歌就出来了。”而和 Stevie Wonder 强强联手的《Finish Line》毫无疑问是许多歌迷翘首以盼的。“我弹了电钢琴，他来弹了原声钢琴，然后又吹了口琴独奏。然后 Stevie 又唱了人声。上一次我听到 Stevie 的歌声这么年轻，还是他 19 岁的时候，就在他推出《Talking Book》之前。那是一个‘拘谨版’的 Stevie。我在那首歌里就像和他搭档说相声，因为我是‘直率版’。你只要听他的人声和乐器，就会想‘天呐，这人真是天才。’显然我是他的粉丝，而且他还比我年轻，简直气死我。在我们合作的这首歌里，他拿出了一些非常特别的东西，是连 Stevie Wonder 的粉丝都很久没听过的东西。”除了与知名音乐人的合作，Elton 也不忘借专辑将才华出众的新星推到舞台中心。他与 Jimmie Allen 合作了《Beauty In The Bones》。“我想支持 Jimmie，因为他是个年轻的新星。他在这里还不出名，才刚刚起步。” 同时，Elton 还在专辑中用《It’s a sin (global reach mix)》描述了不同性别选择的种种。“Neil Tennant 写的歌词棒极了，整首歌也棒极了。这首歌是对 Pet Shop Boys 的致敬，他们的音乐影响了我，给我带来许多快乐。”他说，“他们总结人生的音乐和歌词都棒极了。我从来没写过这种歌。这首歌也是我在向这两位为我的人生带来快乐的人致敬。”