郭洪涛（1909-2004），又名郭洪恩、郭惠卿，化名孙耀祖，出生于陕西省米脂县东区。1925年考入了榆林中学，先后加入中国共产主义青年团、中国共产党。
作为组织领导榆林地委反帝反封建斗争的骨干，郭洪涛曾率部攻进安定县城，解救被捕同志和革命群众200余人，指挥所属游击队与红二十六军三团联合作战，为粉碎敌人的多次“围剿”，巩固和扩大革命根据地做出了积极努力。四一二政变后，郭洪涛被迫离开榆林转赴太原，他考入山西省国民师范学校，继续从事革命活动，同年冬天由于叛徒出卖被捕。郭洪涛受命成立狱中支部，组织领导狱中斗争，发展了两名地下党员。
1933年，郭洪涛被营救至北平。2月至陕北佳县任陕北特委组织部长，受谢子长和阎红彦影响，他领导组建了革命根据地及陕北红军游击队第四、第五支队。7月，陕北红军总指挥部正式成立，郭洪涛任政委。9月到清涧县进行土地分配的试点工作。
1935年，红15军团成立中央代表团和中共陕甘晋省委，郭洪涛任副书记。中央和中央红军到达下寺湾，郭洪涛在中央政治局常委会上汇报了陕北苏区、红军、错误肃反以及劳山、榆林桥作战的情况。会议决定将红15军团编入红一方面军，郭洪涛随红一方面军留在前线。后任陕北省委书记，并回到瓦窑堡迎接中央红军的到来。
11月，郭洪涛派部迅速集中了大批棉花、布匹，筹集了近千石粮食，赶制棉鞋、棉服以供中央红军使用。12月，郭洪涛列席瓦窑堡会议，参与讨论军事战略问题、全国政治形势和党的策略、路线问题。毛泽东和博古两人发生了激烈争执，郭洪涛描述“言辞之尖锐激烈是我入党以来首次听到的。毛泽东同志发言时，博古同志躺在张闻天的床上，默不作声。”
1936年春，郭洪涛两次扩红9600人。10月调任中共中央组织部副部长。1937年，郭洪涛出席中共全国代表会议，成立中共陕甘宁边区党委并任书记。同年冬兼任八路军绥德警备区司令部政治委员兼中共绥德地委书记。
1938年4月，郭洪涛等到山东省委工作。讨论制定了《发展和坚持山东游击战争的战略计划》，确定了创立沂蒙、淄博、抱犊崮、大泽山、清河地区、滨海、梁山泊和微山湖等数个根据地。5月，郭洪涛在曹县进行抗日动员讲话。12月，郭洪涛成立中共中央山东分局并任书记，统一领导山东与豫皖苏边区的抗日武装斗争，参与巩固扩大鲁中南抗日民主根据地和领导敌后抗日游击战争。
1941年，郭洪涛与夫人史秀芸在陕北窑洞。
1941年，郭洪涛被选为中共七大代表。1946年起，郭洪涛先后任东满铁路管理局局长、东北铁路总局副局长并兼牡丹江铁路局局长、吉林铁路局局长，参与领导东北军事运输工作，支援东北解放战争。
1949年2月，郭洪涛任北平铁路管理局局长。25日，郭洪涛将中央领导人从高碑店站送至清华园火车站，又一次完成了迎接党中央的重大任务。
1952年初，郭洪涛任铁道部副部长，1954年冬改任国务院第六办公室副主任。郭洪涛提出了交通运输、邮电通信方面的形势，发展规划和五项政策措施建议，得到毛主席、周总理的重视，汇报内容基本上被中央采纳。
1956年，武汉长江大桥建筑工地，左为苏联专家，右为王首道。
1958年，“大跃进”造成交通运输紧张，郭洪涛提出部分增加双线、延长股道、增加直达列车、推广土法滑溜化装车、推广开行合并列车经验，由国家经委和铁道部组织实施。
1981年，成立中国交通运输协会，郭洪涛担任会长。率团出访考察借鉴发达国家经验，接待许多国家交通界人士的来访，促进了全国综合运输体系与信息传控体系的建设和发展，开展的调查研究及总结、推广和交流的经验对发展运输与通信事业的决策起重要作用。
1982年，郭洪涛组建国务院能源基地规划办公室担任主任。通过深入调查研究，制定了能源基地开发规划和方针政策，并经国务院批准实施。他为推动和加快陕北能源开发，改善陕北能源交通运输状况等做出了实实在在的卓越贡献。
1984年，在国务院能源基地规划办公室
后任原中央顾问委员会委员，国家经委副主任、党组副书记（正部长级）。他的一生中见证了两个中共党史上意义非常的重要时刻，保护中央领导人的安全，受到了中央的感谢。
1990年，在中共陕甘宁边区党委旧址
1999年，郭洪涛辞去中国交通运输协会会长职务，担任名誉会长。
1999年建国50周年天安门城楼观礼
2004年3月12日，郭洪涛因病在北京逝世，享年95岁。
