今天是东京奥运会倒计时170天。
在东京奥运会倒计时不足180天时，国际排联一口气干了两件大事：1月31日官宣东京奥运会排球比赛分组，然后马上又公布了依据全新规则和算法出炉的最新世界排名。
虽然早就接受了世界排名第一的中国女排又一次身陷奥运会“死亡之组”这一现实，但看到新出炉的世界排名，发现前六名的位置发生不小的变动，顺序调整为：中国、美国、巴西、意大利、土耳其、塞尔维亚，很多球迷还是忍不住拿起笔，按照新的排位把获得奥运门票的12支女排球队按照蛇形重新分了小组——A组：日本（东道主、7）、巴西（3）、意大利（4）、俄罗斯（8）、多米尼加（9）、肯尼亚（23）B组：中国（1）、美国（2）、土耳其（5）、塞尔维亚（6）、韩国（10）、阿根廷（17）
（注：括号里是各队最新的世界排名）
相比1月31日国际排联官宣的东京奥运会分组结果——A组：日本（东道主、7）、塞尔维亚（3）、巴西（4）、韩国（9）、多米尼加（10）、肯尼亚（19）B组：中国（1）、美国（2）、俄罗斯（5）、意大利（8）、阿根廷（11）、土耳其（12）
（注：括号里是截止到1月31日各队的世界排名）
最明显的不同是因为世界排名的变化，意大利和塞尔维亚、俄罗斯和韩国对调了位置，两厢比较，如果按照新的世界排名，奥运会AB两组的实力相对平均一些。我们不妨先来做个民调，看看有多少人和自己想法一样，又有多少人持不同意见。
如果可以选择，你希望东京奥运会女排小组赛的分组是哪一个？
FIVB已确定的分组，还是依据新排名的假设？
当真是都很难，只是哪一个更难的问题。
按照最新的世界排名看已经确定的分组，世界前五名有4支球队挤在中国女排所在的B组，加上谁也不敢小视的俄罗斯队，五强必有一支在小组赛后打道回府，真可称得上是“超级死亡之组”，小组赛场场都是最强较量。
但是，回头看看世界女子排坛诸强的奥运征战史，又有哪一次不难呢？
从1996年奥运会排球参赛队增至12支以来，东道主之外的11支球队开始按照世界排名通过蛇形排列分在AB两组。
规则是：在东道主自动获得A1签位之后，B1､B2属于拿到奥运资格的世界前两位球队，接下来排名靠前的两队归位A2、A3，然后是B3、B4……
除非东道主本身就是世界第一、第二，否则世界排名前两位一定都在B组，不仅如此，如此蛇形排阵，获得奥运资格但排名最低的球队一定在A6签位。
过去六届奥运会中有三届，2000年悉尼、2004年雅典，2012年伦敦，东道主球队都是绝对的鱼腩部队，所以那三届比赛分在A组的强队小组赛的日子实在太好过。
相比之下，B组总是强队扎堆，几乎回回都被称为“死亡之组”。
世界排名前两位的球队在小组赛对轰，虽不是生死之战，但事关信心，谁也不敢马虎。同时，世界排位第五第六的球队虎视耽耽，搞不好后面还有个排名十位左右的“黑马”……
不过耐人寻味的是，过去的六届奥运会中，女排冠军都来自B组。2004年雅典奥运会，前三名都是B组球队；2016年的里约奥运会，B组球队甚至包揽了前四名。
还有一项统计显示，从1996年至今六届奥运会女排比赛的前四名，一共24个，其中从B组杀出的球队多达16支，占比66.67%。
原来B组不只是“死亡之组”，还是“冠军之组”！
不仅如此，通过回顾历史，我们发现，1996年以来的六届奥运会女排决赛中，四次上演B组球队的争冠大戏，也就是说，冠亚军都是B组的球队，而且两队在短短一周多内鏖战两场，决出最终的王者。
2000年悉尼奥运会最后的女排决赛，是在古巴和俄罗斯之间展开，她们是当时世界最强的两队，是1999年世界杯的冠亚军。
小组赛中，同分在B组的两队苦战五局，俄罗斯队3比2战胜古巴，俄罗斯队凭借一分优势力压古巴以小组第一的成绩出线。半决赛中，俄古两队分别以3比2战胜美国和巴西，最后的决赛，古巴在先输两局的情况下连扳三局，回敬了俄罗斯一个3比2，第九次站上世界三大赛冠军的领奖台，成就了世界女子排坛神话般的“九冠王”。
也是在悉尼奥运会以后，随着一批优秀运动员退役，“古巴王朝”落幕。
2004年雅典奥运会，在金牌决战中亮相的中国和俄罗斯也都来自B组。
两队在小组赛最后一场相遇时，中国女排干净利落地3比0战胜俄罗斯。但是到了决赛时，俄罗斯状态出色，上来就以30比28、27比25连下两局，把中国女排逼上华山一条路。
在0比2落后的情况下，陈忠和率领中国女排绝境反击，最终3比2惊天逆转拿下比赛，中国女排时隔20年再次站上了奥运冠军领奖台。
2012年伦敦奥运会，最后争夺冠军的巴西和美国也都来自B组。
当时美国女排实力强劲、底气十足，卫冕冠军巴西女排一路磕磕绊绊，毫无冠军相。小组赛巴西1比3完败于美国，最后一轮还是看着美国的脸色才勉强小组出线。决赛第一局，美国25比11大胜，就在所有人都认为巴西完全不是美国对手时，一众身经百战的老将突然醒了，3比1逆转比赛实现卫冕。
2016年里约奥运会的决赛就不用说了，B组排名第四、勉强出线的中国女排3比1战胜了小组赛3比0赢球的塞尔维亚，豪情万丈站上奥运会冠军领奖台。
说到这里，禁不住感慨果然是无限风光在险峰。六届奥运会，四届上演从“死亡之组”杀出、最终会师冠亚军决赛。更令人寻味的是，这四届的冠军在决赛中都是先输后赢，都是上演了逆转好戏，诠释了在困难中坚持的意义和永不放弃的价值。
