向左走还是向右走？
8月3日，微软和字节跳动的相继发声，似乎宣告着近期备受关注的TikTok美国业务即将迎来故事的终局。然而这个结局，并不是字节跳动最希望看到的。
当天中午12点41分，字节跳动创始人张一鸣在一封发给全体员工的邮件中，同步了TikTok的进展以及一些他个人的想法。这也是TikTok自去年底陷入美国监管风波以来，张一鸣通过官方渠道首次对外发声。
张一鸣坦言，在当前的情况下，TikTok美国业务面临被CFIUS（外资投资委员会）强制要求出售的可能性，或因行政命令让TikTok产品在美国被封禁。而字节跳动在尝试与一家科技公司就合作方案做初步讨论，形成方案以确保TikTok能继续服务美国用户。
结合8月3日凌晨微软发布的官方声明，这家科技公司就是微软。在声明中，微软表示，在其CEO纳德拉与美国总统特朗普进行对话之后，微软准备继续推动购买TikTok美国业务的谈判。
而且微软还给出了一个明确的时间表，即在2020年9月15日之前要完成与字节跳动的讨论。
对字节跳动而言，这相当于给其设立了一个思考时限，而摆在它面前的似乎只剩下两个选择，一个是与微软达成协议，交出TikTok美国业务；另一个则是谈判失败，TikTok被迫退出美国市场。
字节跳动这半年做了很多努力，目的就是希望能够争取到第三个选项，但现在看来，它已经没有第三个选择了。
TikTok面临的四种“刑罚”
在美国确定要进行封禁的前提下，TikTok可能面临的处境主要是四个：
第一种是软件下架。
比如通过将字节跳动列入到美国商务部的实体清单后，禁止美国公司与其有业务往来。然后就可以让谷歌和苹果的应用商店都下架TikTok。
这样处理的结果是TikTok在美国不会再有新增用户，老用户也无法继续更新，但他们手机上已经安装的TikTok仍可以使用。
第二种是封禁服务器。
这实际上是印度政府目前在采用的一种手段，即直接命令各地互联网上网服务公司封禁TikTok的服务器，这样一来，凡是美国市场上的TikTok软件都将无法使用。
第三种是局部封禁。
比如禁止美国政府人员在工作手机上安装TikTok，实际上，这个方案已经在进行推进，此前，美国众议院投票通过一项法案，禁止联邦雇员在政府发放的设备上下载TikTok。与此同时，美国参议院也有一份针对TikTok的类似提案，如果这项禁令同时被众议院和参议院通过，那接下来就有可能成为美国法律。
第四种则是政府干预。
这也是美国政府目前在采取的方式，即通过CFIUS评估字节跳动2017年对Musical.ly的收购，因为当时字节跳动的这项交易没有得到CFIUS的批准，所以现在如果CFIUS认为该交易对美国国家安全构成威胁，那就可以否决该交易，字节跳动也将无法继续在美国提供服务。
目前，字节跳动和微软进行方案磋商的背景，就是在第四种政府干预的作用下。而字节跳动要想打破CFIUS的调查，唯一的办法就是证明TikTok并没有对美国国家安全构成威胁。
实际上，字节跳动此前为此做出了很多努力，比如7月29日，TikTok已经作出承诺，将允许美国监管机构和隐私专家更深入的了解其内容审核算法引擎，并使他们能够检查TikTok的底层软件代码，以此来证明TikTok的安全性。
更早之前，TikTok还宣布在洛杉矶和华盛顿开设两个“透明中心”，以让美国政府可以更深入的了解TikTok。
但从结果来看，这些努力似乎都是徒劳的，在美国政府看来，只要TikTok仍然由字节跳动控制，那他的安全性就存在疑问，除非字节跳动将TikTok出售。
为什么是微软？
张一鸣在内部信中说，字节跳动在寻找解决方案的时候，主要考虑了三个方面：
首先是用户。他认为TikTok不仅是字节跳动的产品，更应该是全球用户的社区，所以字节跳动不会把它当作一个没有生命的资产。因此，“我们会竭尽努力来保护TikTok的独特存在，并且希望TikTok的用户体验能够不受影响”。
其次是团队。TikTok吸引了很多人加入，凝聚了很多同事的努力，对大家来说它是工作也是事业。尤其是对于在处理危机的当地同事来说，他们的压力更大。“我时常想如果他们是在一个本土企业工作，这样烦恼应该会少很多。但换个角度想，共同应对挑战也让不同地区的同事更加互相理解了。我们会把团队的利益和发展作为重要考虑”。
最后是公司。张一鸣说，我们希望为inspire creativity & enrich life 的愿景继续努力，像产品演化一样不断改进，成为一家优秀的全球化企业。
从这几个角度来看，字节跳动最不能接受的选项就是放弃美国市场，让TikTok直接退出，这样带来的直接问题就是，TikTok现有的用户和当地员工都将直接失去这个产品。
当然更为现实的一个问题是，直接退出意味着字节跳动过去几年巨额投入也都付诸东流，在印度市场，字节跳动已经蒙受重大损失，在美国市场再重蹈覆辙，对字节跳动的打击无疑也是巨大的。
所以，在无法继续保持控制权的情况下，出售TikTok也成为字节跳动可以接受的一个选项。但之前，曝光的更多是红杉资本、泛大西洋投资集团等投资机构有意接盘，直到前天，微软突然出现在了收购方名单上。
有分析人士认为，在字节跳动不得不出售TikTok美国业务的情况下，微软可能是最合适的人。
一方面，从美国最近针对科技巨头进行的反垄断调查来看，让微软和TikTok结合，可以在谷歌母公司Alphabet以及Facebook之外，再建立起一个强大的数字广告巨人，从而让市场更具活力，而不是被掌握在少数公司手中。
另一方面，微软目前的市值约为1.5万亿美元，手上也有足够的现金储备，它可以更轻松的支付收购费用，而不像其他投资公司一样，还需要再去筹集收购资金。
此外，谁能来收购TikTok的美国业务，似乎也是由美国政府在决定。在微软的声明中，也能看出他对每个政府的“讨好”。比如微软在声明中表示，在与字节跳动进行方案讨论的过程中，微软期待与包括总统在内的美国政府继续对话。
微软还提出，感谢美国政府和特朗普总统的亲自参与，因为他会继续为美国制定强有力的安全保护措施。
声明中，微软也特意强调，其将确保TikTok美国用户的所有私人数据都转移到美国并保留在美国，如果当前在美国以外存在或备份了任何此类数据，微软也将确保在传输之后从国外的服务器中删除这些数据。
TikTok的未来道阻且长
作为一款成功的全球化产品，TikTok在今年4月已经达到了20亿次下载的成就。其中，印度是最大的海外市场，而美国紧随其后。
但现在，印度市场已经折戟，美国市场也面临出售的窘境，TikTok以及字节跳动未来在海外的路如何走下去，其实也不容乐观。
首先是在美国提出要封禁TikTok之后，澳大利亚和日本等国家也提出要对TikTok进行审查，这意味着，即便在解决美国市场的问题之后，TikTok可能会在更多国家面临同样的问题。
不过，对TikTok来说，也有一个好消息，即欧洲市场似乎在向其敞开大门。3日下午，有媒体报道称，英国政府已经同意TikTok在伦敦设立总部。据悉，英国政府目前为TikTok在伦敦设立总部开了“绿灯”，各大臣对此也表示支持。
针对这一消息，TikTok相关负责人向记者表示，“我们的确在探讨在美国之外设立TikTok总部的可能性”。
实际上，TikTok此前就曾计划投资30亿英镑在应该设立全球总部，不过在7月下旬，受美国等国家频频以信息安全为由向TikTok施压的影响，该计划被曝中止。
当时有知情人士表示，TikTok曾考虑设立总部的地点包括伦敦、新加坡和都柏林等，美国城市并不在列。后来之所以中止在英国的计划，可能是因为TikTok必须考虑在美国设立总部的选项。
但现在，美国市场已经无需考虑设立总部，TikTok重启英国总部的计划，也是进一步巩固剩下海外市场的一个重要举措。
除此之外，有知情人士曾表示，随着海外业务遭受更多的监控压力，字节跳动也计划更加专注在中国市场的增长。其方式是拓展新领域，并试图开发一款新的热门应用程序。
前几日，亦有报道称字节跳动正考虑将旗下中国业务在香港或上海上市。报道指出，中国业务贡献了字节跳动大部分收入，2019年约160亿美元。如果单独上市，中国业务的估值将超过1000亿美元。
在全员信中，张一鸣表示，现在还没有完全决定最后的解决方案，外界对TikTok的关注和传言，可能还会持续一段时间。而字节跳动不放弃探索任何可能性。
他说，TikTok已经成为了全球文化的一部分，它是用户的窗户，画布和桥梁。有数亿用户聚在我们打造的平台上，进行创作，彼此连接，给用户带来许多的欢乐和信息。也有那么多人在我们平台上创作、经营、实现他们的价值。想想这些，我对TikTok的未来充满信心。我也相信我们能赢得更多的信任。
（作者：白杨 编辑：刘雪莹,李清宇）