一开始将这类宫廷秘闻挂在嘴边反复咀嚼的是王城的侍卫们，别误会，他们没有恶意，只是本能地想在这个新纪元找些不那么宏大而正式的新闻谈谈。至于这些小道消息，它们可能来源于某位圆桌骑士、侍女官，亦或是口无遮拦的王本人。
他们谈起魔法师罗杰尔和王的时候并无恶感，納一位男性侧室在交界地并非禁忌，在王公贵胄中甚至一度成风，在这个无名小卒也有机会往上爬的时期，当个男性侧室以求上位不算什么。
谁没看过那位褪色者国王看罗杰尔的眼神？他拿起餐刀割肉的时候，都会抬起眉毛，盯着魔法师的侧脸出神，更别提他在离席前，刻意抚过罗杰尔肩膀的手，那多余停留的数秒引在场所有廷臣遐想。
他不是一个专情的人。作为一位褪色者时，私生活混乱是他不拘小节的象征，但在登堂入室，成为王，有了尊称和头衔之后，他也维持了充沛精力，在性事上荤素不忌。他肏过侍女官、女领主，肏过骑士、文官、流浪商人。有人上午还是侍从，下午就受封了骑士，只因王在中午抽空肏了他。
那为什么要耗费经历在注视上呢？为什么放过罗杰尔？他和一半以上的圆桌骑士都做过，除了个中对性仍有操守和他并无兴趣的的部分人，剩下的人都曾被王摸过裤裆。哦，也许问题就出在这里，罗杰尔不愿意，他是曾是个贵族，来自某个名字响亮的家族，羊皮制的家谱上用金墨錾了罗杰尔的名字，让他有那个底气拒绝国王。
看看罗杰尔那副轻松从容、好脾气的样子吧，他站在议事厅的一角，就让那一角变成了中心，让其他廷臣受了冷落，侍女官罗德里卡被他的笑话逗得哈哈笑，狄亚罗斯浅笑着摸着下巴，连最为严肃的贝纳尔都不禁勾起嘴角。被勾起兴趣的王也往他那处去，把手拿卷轴的尤诺·霍斯劳撇下。
他的笑容不难看，他的眼睛很漂亮，嘴唇饱满，鼻尖小巧而俏丽，嘴角自然上翘，任是谁来评价都不会错判他的俊美。也正是如此，罗杰尔却能激起更多人的怒火。
“你听说了吗？因为城主绝嗣，血脉断裂，他在考虑要把摩恩城给他。”
这不是唯一的猜测。
“精虫上脑的男人……”
也不是第一个人这样评价新王。
“但他还没有宣告天下，要纳他为侧室，或是做公开情人。我猜他在卖自己，从膝盖开始卖，一寸皮肤就是一里的土地。”
“我听说这不是他第一次这么干，他身上的每颗宝石都代表一根曾经肏过他的阴茎。”
“他如假包换，的确是个荡货，但你即便在他面前说，他也不会生气的。他只是在假作清高。”
还有比这些更淫猥的说法。
议事厅中，这些信息从廷臣们的耳朵里进去，又从他们的嘴里出来，也许还有部分被聚集在了下腹，毕竟在这百废待兴的交界地，淫词艳曲绝迹已久，褪色者们互相寻求身体的安慰，或者自己在被窝里解决，有关罗杰尔和王的绯闻便是助兴的素材。
假作清高的好脾气婊子。
新王凑近他说话的样子，如同一只吃不到肥肉却流涎水的狗，那样直白露骨的眼神，难有人忽视个中含义，能够温柔而坚定地选择沉默的，只有罗杰尔一人。
他向王展示着手中的卷轴，说的都是一些无关紧要的事件，有关王室纹章的变迁和整理，还有内廷装修的琐事，他甚至没有说起过要紧的政事。他身处内阁，站在强权的边缘，却像个热情的学者，而非宠臣。
在罗杰尔的眼睛关注新王时，廷臣的眼睛在关注他，当他将笑容赠予他人时，他们又看向别处，所有人都思考过：罗杰尔手握什么样的权柄？罗杰尔开出了什么样的价码？罗杰尔究竟何时会被放弃？或者说，谁能彻底击溃他？
D受封骑士的那天，天空布满阴云，即便是在圆桌厅堂的大厅内禁闭门扉，也能听见风呼啸着吹过门缝。
新王站在正中，在他的右手边，掌玺大臣、风暴王涅斐丽·露手握仪式金剑，廷臣们照等级分列两侧，D单膝跪地，接受仪式金剑的剑尖轻点两侧肩膀，他正式受封骑士，加入新的王室圆桌。
D的盔甲上了油，涂擦得整洁干净，细细雕刻的花纹显得清晰而精致，破旧的披风被换成了新的红布披风，印上王的纹章。
罗德莉卡评价得不错：“D先生就像是一个从童话里走出的骑士。”
在庆贺的掌声响起时，骑士吻过左手的拳，指缝中透出绿色的光，他像在亲吻一个圣印记。这是黄金树还完好时，骑士受封时的礼仪。只是现在他不再效忠黄金树，而是在效忠新王修复的黄金律法。
这其中有几分是真心实意，还有待考证。D是在经过四年的游历之后回归圆桌厅堂的，照新王的意思，他是王的同伴，有权享有圆桌的席位。但少数人知道，D的忠诚只指向维护律法，而非指向国王。
以及，好事者们也打探到，他的回归引起了另一位圆桌成员的变动，在D受封仪式的前夕，罗杰尔作为信使前往卡利亚城寨，给远在利耶尼亚西部的卡利亚公主菈妮送去文书，即刻启程，不得延误。所以罗杰尔缺席了，这确保了他不会见到D。
这是一个绝佳的破绽。
像是受到了启发，D到来后，那些在王宫里得到新差事的褪色者中传出罗杰尔旧事，当现任王室纹章官、魔法剑士罗杰尔还是一位受指引的褪色者时，曾经与旅人们交好，伴在他身旁最长久的一位叫做D。
“我见过他们走在一起，很惹眼，一个一身盔甲，另一个戴着大帽子，穿得花里胡哨。他们不骑马也不坐车，常一起走着去下一个赐福点。”
“在那个晚上，他们俩只要了一把钥匙，睡同一张床。我睡在隔壁，睡得不舒服，隔壁老是吱呀吱呀的，妈的，真是难受。后来我听说，他们补交了把床单弄脏的费用。”
“我那时卖了剑，在帮某个领主守卡，他们想要过卡，那个魔法师和我说话，他像是个体面一点的人，但比较天真，以为笑两下，我就会放行。后来那个戴头盔的混蛋把我的门牙打断了。”
“我见过他们亲吻……或者是一个穿着那副盔甲的人，在和魔法师亲吻，他们看起来很着急，别误会，他们就是在摸对方。我反正看清了，就没人像看上去那么矜持。妈的。”
有多少言论已经进入了新王的耳朵，廷臣们不清楚，但从他紧急派遣罗杰尔的举动来看，他应该已经了解了不少。
鬣狗有时也会忧心自己的肉会被叼走，更何况是国王？
“恭喜你，D。”他展开双臂拍打D肩膀的样子十分热情，“圆桌绝不能缺了你，同伴。”
D的头盔上下摆动了一下，算是点过了头，他说了冠冕堂皇的话，便从王身边离开了，因为与圆桌成员不熟识，除了罗德莉卡之外，没人追上去道贺。
他的背影看起来孤寂，与铠甲的光鲜亮丽形成对比的是他垂下的头颅，他站在露台上看向远方，发出一声长长的呼气声。
倒是没人在意这一点，毕竟顺着国王的目光看去，他心情不错地看着下一位受封的骑士，那类目光中带着色欲。我们说过了，他并不专情。不去强迫魔法师罗杰尔屈从于自己的欲望，不代表他的忠贞与高尚。他不是骑士，而是国王。
只有罗德莉卡看见了，露台上的新圆桌骑士D，缓缓摊开自己的掌心，在左手手甲中央躺着一颗绿色辉石，而非众人想象中的圣印记，辉石与魔法师背后链坠中空着的凹槽形状一致。
他不是国王，他是骑士。
事情逐渐变得微妙。
传递书信的魔法师罗杰尔并没有即刻赶回王城罗德尔，而是留在了利耶尼亚。有关魔法师塔易主的传言不断，卡利亚公主菈妮直属的魔法师塞尔维斯销声匿迹不久，她的确需要培养新的心腹，但随意纳取一位褪色者魔法师为卡利亚王室服务，实在少见。
这个消息在宫廷激起不大的波澜，嗤笑、惊讶、感慨、奚落，各人有各自的反应。3天就能拿下卡利亚城寨内的一座魔法师塔，下一步他就该跃升为卡利亚骑士，与穆格拉姆平起平坐。
原先企盼圆桌骑士D的到来能够挫伤罗杰尔的体面，现在魔法师却前往异地，获得了在罗德尔宫廷中没有的优待，何其讽刺。
国王显然对现状十分满意，他对骑士、侍女的胃口没有减少，反而愈发肆无忌惮起来。从御床上下来的人无不面面相觑，诸位都在小心行事，谁都不想失去成为宠臣的机会。
各种原因不难猜想：还有许多封地没有主人。
“我听闻瑟利亚镇已经在进行修缮……也许封爵只会在最近。从王从前的喜好来看，瑟利亚只会封给有魔法潜力的人……”
“摩恩城城主绝嗣，旁支也已经凋零，这块伯爵领绝不能被所谓褪色者们抢走，这些鹊起之鸦……交界地并非无主之地，岂容他们越权。”
“我听闻风暴王也在召集宁姆格福的旧族……可惜那些年老贵族在释放命定之死时就已作古，想想吧……还有多少土地需要主人，还有多少骑士没有土地……”
就在这个含藏着诸多可能性的时间节点，王的目光游离，他在议事厅频频找上了D，所谈事项总是最为敏感的话题。
“红狮子城现在也尚无主，当城主死于非命之后，那里就不再安宁。我不能让无能之辈统领那地。你有没有意见？D。”他笑容满面地说道。
D朝他颔首，他对这类事物没有兴趣。“王，事关重大，需要经内阁审议才行。”
“啊。你说的没错。”褪色者国王说道，“D，你喜欢红狮子城吗？”
数道目光骤然降临在D身上，仿佛要用眼神烧灼透骑士的面甲，看透内里的表情。他若是敢在这里说出谄媚之语，此地的一半人会变成他的敌人。
D缄默了。
几十秒后，国王大笑三声为自己圆场。“你不喜欢！我知道，哈哈。我从你的表情看出来了。”
他喊过身边的肯尼斯·海德，说：“看到了吗，肯尼斯，这才是真正的骑士！不会想要待在封地上做个废物，而是要战斗。”
“他不需要什么封地和城堡！知道吗！他不需要家！”王毫不犹豫地赞赏道，“何其忠诚。”
D放在桌面上的手握紧了拳头，只有罗德莉卡看到了。
在红狮子城的议题被提起后，好事的眼睛已经追踪了D数天，显然，他并不在王暗藏的床伴名单上。无人知道，反复无常的艾尔登之王对圆桌骑士D那无来由的喜爱萌发于何处。
现在，他们每次的谈话都像是一出荒诞派戏剧现场，每每都是由王发起话头，众人屏息以待D不带感情的回复或是沉默，有几次他似乎已陷入愤怒，即便那无名怒火被压在眼底和喉咙中央，嗅觉敏感的廷臣仍然得知了D的怒火。
“你不该再戴着头盔，现在没有什么死诞者可杀了，D。”王拿起金杯向他致意，“把头盔摘下来，和大家一起饮酒。”
D坐在餐桌不起眼的一角，在众人目光的巡礼中，他无动于衷。
“拜托！不要扫我们的兴！整个圆桌总不能没有人知道你长什么样吧！我们可是生死与共的同伴，贝纳尔、狄亚罗斯、巴格莱姆、罗德莉卡、涅斐丽、肯尼斯……他们有谁不配见到你的真容？”
他越说越起劲，脸上表情风云变幻，怒火即将爆燃。“哦……哦……只有罗杰尔看过你的脸，可是他不在这里是不是？”
“吾王。”滴酒未沾的涅斐丽出言道，“您好像喝得太多了。”
王锋利如刀的目光轮流划过众人的脸庞，似要把所有人的脸上割出血来。可他没法割破D的面甲，但他有别的方式伤害他，对吧？
“多好的老友！我所见过最为诚挚的友谊。你们知道的。我敢说现在所有人……所有骑士加起来都没有那一位骑士忠贞。”他低下头，用喉音骂出一句脏话，而后说：
“可是罗杰尔不在这里！”
没有预兆，但那位坐在角落里的骑士双手覆上头盔，将其摘下，所有人见到了那头盔下的面容，眼神如刀，鼻子高挺，下颌线因紧咬牙关而变得分外分明，苍白面颊上没有表情，除了微蹙的眉头暗示着怒火阴燃之外，没人能够察知他的情绪。
面对D的妥协，褪色者国王也呆愣了两秒，他口中吐出两个酒嗝，有人在忍笑，有人在察言观色，有人无动于衷，只觉头疼。
骑士与国王横着的那根名为“争斗”的绳第一次被拧紧。
“感谢你，同伴。”王说道，“你可以开始喝酒了。”
没人想要喝酒了。
罗杰尔的归来就和他的离去一样突然而迅捷，艾尔登之王的一纸命令递送至卡利亚王室，公主菈妮同意了王的要求，但要求魔法师罗杰尔必须在未来几年内尽可能镇守魔法师塔，除必要的圆桌事物外，优先听她的调遣。
罗德莉卡站在圆桌厅堂内，遇见了风尘仆仆的魔法师，他看起来神采奕奕、活泼快乐。看来，远离纷乱的宫廷和那位如狼似虎的国王是件好事。罗杰尔对罗德莉卡很亲切，他带来了罗德莉卡想要的书、一些干花和香精，还有用一枚珐琅烧制的花朵胸针。
他们闲谈着近来的新闻，气候的变化，小心翼翼不去触碰有关封地的敏感话题。在想起D和他手中的那枚绿宝石时，罗德莉卡不可遏制地感到悲伤，作为这一场面的见证人，她想要提起这个话题。
“近来新闻很多。”罗杰尔说道，“我听说圆桌多了不少新人。”他顿了顿，拿起一把干花在手里把玩，“还有一些咱们的老相识。”
“没错，D先生回来了。”罗德莉卡说道，“他在受封那天入驻圆桌。如果您记得的话……应该就是在您走之后。”
他的拇指碾碎了一朵薰衣草的花朵，紫色残片掉在羊皮手套的掌心。
“这是他应得的，我猜……我要把他的纹章加入图集。”罗杰尔说道，“或者，我得为他新画一个独属于他的纹章。”他将那些花瓣的碎屑里撂在桌板上，然后轻声说：“多好啊，这全新的未来。”
罗德莉卡不去多做评价，她能朦胧窥见罗杰尔和D的真实关系，她想否决罗杰尔的论断。但他们二人的联系就像一团不断冒出新生血管的肉芽组织，但凡轻触都会流下新鲜的血液，引发只有他们二人懂得的阵痛。
王可能也知道。
“王对D先生十分热忱，罗杰尔先生。”她说道，“在宴会上，他总是让他喝酒，还要求他把头盔脱下来。”
罗杰尔手部的动作停了一秒，“他卸下头盔了？”
“他摘了。”罗德莉卡说，“当然这没有什么不好，D先生很英俊。”
“那是当然，现在大家都知道了。他很俊。”
“您知道王的习性，他喜欢逗弄别人。”罗德莉卡说道，“最近似乎他的心情格外无常。”
罗杰尔没有说话，干花被碾碎的声音窸窸窣窣。
他得走了，内政大臣奥夫尼尔爵士还在书房里等他，他需要确认最新受封爵士之人的纹章图案，以制作典礼铠甲和分配住宅。
在起身道别时，他带走了一束干花，无意识地将花枝松松握在手里，穿越圆桌厅堂窄小的门扉，而那位新晋的骑士正站在书房门口，连带着三两位来向奥夫尼尔爵士自荐职位的褪色者一起。
我们获得了以下的转述。
“D是个……没礼貌的混球，看他那副样子，他现在手里有着骑士头衔，自然可以随便看不起任何人。他知道罗杰尔没有任何头衔，自然居高临下，不愿意搭理他。不，他一句话没说，只是杵在那里。看得人都尴尬。”
“罗杰尔卖出的笑脸第一次被退回地彻底，不是我心软……若是有人在战时的交界地这样和你说话，很难抵抗，知道吧？”
“他在看些什么呢？希望罗杰尔给他来个屈膝礼？也许那位宠臣可以这么做，他的义肢功能良好……我不想为他说话。那个闷罐就那样直勾勾地看着他，一言不发。”
罗杰尔自顾自地寒暄了两句，从侧面看来，他笑容真诚，他们二人没有维持尴尬太久，奥夫尼尔爵士传令，让罗杰尔进入室内，在魔法师转身离去时，D的头盔才转过一个极小的角度，发出“咔哒”声。
罗德莉卡并未亲自见到D和罗杰尔的再会场景，但她能够想象三两分钟之间，时间是如何粘稠地划过他们二人身畔。别以为他们二人之间没有柔情的存在，她想，别以为这一切会轻易地结束。
周年庆典即将临近，王对玩乐的兴趣再次被挑起，与此伴生的，还有他对罗杰尔的兴趣。他愈发频繁地召见他，不顾时间与场合地与他长谈。
廷臣们好奇魔法师罗杰尔能够保持清高到何时，他并非处子，有过一段风流韵事频发的年轻时代，过去在性事上的名声也响亮。他在圆桌厅堂半死不活的时候，尚是褪色者的王伸出了援手。他的义肢是王赠予的，上好木材抛光上油后刻上金色纹路，足部镶嵌有绿宝石，远远看去与他旧时所穿的长靴无异。
他不太会使用义肢的样子非常可笑，当他要捡起掉落在地的文书时，总是得缓缓地跪下，再用手撑地，拾起纸张，再借由上肢的力量抬起腰部，上衣下摆狼狈地抬起，棉裤和下摆间隙露出轻薄的白色内衫，丰满的屁股就会撑开衣料，暴露圆润的形状。
没错，就是那个姿势。
在许多人的想象里，罗杰尔应该好好地、乖乖地俯下身去，好好服侍阴茎，展开双腿，做一个后穴湿润紧致，等待随时插入的合格婊子。
“罗杰尔。”王低声说，他放低音量，希望罗杰尔凑近听，“你会待到周年庆典之后，对吧？”
“如果我的女主人没有其他要求的话，我会待到那时的，陛下。”魔法师回应道。
“我们会举办很多比赛。”王兴致勃勃地说道，“骑枪比武、射箭、斗剑、摔跤，王城的竞技场也会再度启用。”
在听见“斗剑”的那一刻，魔法师的眼睫颤动，眼神滑落至墙角。
“你不许再当个置身事外的闲云野鹤，你必须到场，知道吗。”王说道，笑容满面，“你还可以选定你的勇士，甚至拿卢恩打赌。”他像个年轻小伙那样嘿嘿笑了两声，“你可以把钱赌在我身上，让我做你的英雄，我会让你赚得盆满钵满的，罗杰尔，好吗。”
罗杰尔露出微笑，在常人看来，他的含糊其辞是大为不敬，但是国王的态度已经说明了他是允许罗杰尔这样做的，他对待罗杰尔的态度一如从前，不摆架子，没有阶级，他还是个坐在罗杰尔凳子前和他闲聊的褪色者。
“我知道的，没有谁能够比得过我。”王说，“连贝纳尔和尤诺也不行，艾琉诺拉或许可以，但是她不会来，米莉森则对骑枪比武没兴趣。”
“您不必要再证明什么，吾王。”罗杰尔说。
王的表情的笑脸仍岌岌可危地挂在脸上，他像是意识到什么般说道：“我想跟D比一场。”
罗杰尔的眼神在那一刻击打了王的脸，如同一束刺眼的阳光。他像是在那一刻忘了宫廷礼仪，在意识到他正在直视君王后，罗杰尔顺下眼眸。
王脸上的笑容也消失殆尽。“但他是个好脾气的人，我很难激起他的怒火，引他与我激战。所以……你有什么意见？罗杰尔。”他用手指敲打着扶手，“帮我想想。你是他的老友，你知道他的比赛风格。”
“他是个诚实的人，若是有人提出要求，他会拿出全力与其切磋。”罗杰尔说道，“即便面对君王，也应是一样。”
王摇了摇头，说道：“我并不想听这个。我想要击败他的妙方，你知道吗，我得试一试我新招的骑士，即便他过去曾是与我一同拔除死根的同伴，我也想要击败他。”
“我的身体已经长年不能战斗了，陛下，对于骑枪比武更是一窍不通。”罗杰尔平静地说道，“若根据我浅薄理解，比武本来就是一件光荣之事，也许不必计较胜负。”
王审视着他的表情，看得旁人也要发毛。
“你说得对。”他微笑着说道，“我比你浅薄，亲爱的罗杰尔。你继续读你的文书吧，我想要听。”
没错，王的宠臣也活在这样的危机里面，一旦国王被触及到了警戒线，那张笑脸便会快速消失，换上一副怒容。若是罗杰尔也不能比别人做得更好，那还有谁能够获得王的喜爱？
也许是耐心已经接近耗竭，不再满足于扮演“好脾气骑士”的王，不再遏制自己的言论与举动，他放肆大胆地挑逗着罗杰尔的底线，甚至要求他对他行特殊的“吻面礼”。在罗杰尔的故乡，那是一种亲密之人之间的特殊礼仪。
当然，这件事也被人记下了。
“王显然是喝醉了……虽然他没喝醉时也一样没规没矩的，但那次尤为严重，所有的圆桌成员都在场，受封的骑士也都来了，哪怕是稍有些战功的闲人也都来了。就在众目睽睽下，王要求罗杰尔亲吻他的面颊。”
“他不过是喝赢了尤拉而已，不知道他是怎么想的，罗杰尔起身要离开，然后王便说，若你要走，那就给个告别吻吧。那时长桌上的人都成了醉鬼，只有罗德莉卡、米莉森还清醒着，哦，还有那个一声不吭也不摘头盔的D。”
“他摆出那副脸来，语无伦次，却又充满威压，拜托，这可是中午还在召见失乡骑士要肏人的王呢，他有什么东西是得不到的？现在又要摇尾乞怜去索要一个吻。”
然后呢？
“罗杰尔吻了他的面颊，两边各一次，他的脸色非常难看，做完便离开了宴会厅。我一转头，好嘛，清醒的人又更少了，就剩下那两位姑娘了，D也不见了。”
若说这次的轶事只能引发一阵讨论的话，周年典礼前夜发生的事情却引爆了整个宫廷。
魔法师罗杰尔终于在夜幕降临时走进了王的寝宫，且一夜未出门。这个不知耻的荡货，等到东方既白才从正门中走出。这个时间，够王把他按在床上肏上八回。
看来摩恩城即将要有新主人了。
周年庆典当天，交界地所有勇士会聚于王城罗德尔，但凡有头有脸些的英雄都将这次盛会视作争夺荣誉、扩大势力的好机会。他们将自己的纹章挂在竞技场入口处的荣誉之树上，表示自己自愿为家族参赛。观战的人们兴致勃勃地推选着自己心中的头号英雄，为他们摇旗呐喊。
在交界地迎来新王之后，这是最为奢华的盛会。竞技场被修缮一新，新的石料被用于构建观礼台，随处可见天鹅绒制的幕布，上面用金银线绣出纹样，印上各位勇士的纹章。为了激起各位勇士的胜负欲，王慷慨地贡献出各类奖赏，其中最为珍贵的，无疑是他那庞大的武器收藏。各类神兵将作为获胜者的奖赏，赐予胜者们。
然而，被挤在不断欢呼的人群中行进的罗德莉卡并不觉得轻松，她那纤细的神经正在不断弹动，廷臣们的碎嘴从来没有停止过，被推向风口浪尖的罗杰尔先生并未露面，王倒是风淡云轻，他在晨起之后就前去着甲，准备比武。
当罗德莉卡心烦意乱地走过挂有奖品武器的木墙时，一把熟悉的武器被安放于最中央，好让路过之人都能尽情欣赏它的美丽。
那是罗杰尔刺剑。
她目不转睛地盯着它看了一阵，罗杰尔刺剑被保养地很好，剑柄在阳光下反射着炫目的光芒，剑身锋利，纹路清晰，没有一丝浑浊的红宝石如同一颗眼珠，盯着所有正在赏玩他的行人。
罗德莉卡用余光看到了一位同样驻足欣赏的人，D站在距离她三米远的地方，不时有人撞上他，咕哝着这个盔甲人为何要挡在路中间。
他收回目光后疾步离开，走向准备室，没有给罗德莉卡搭话的机会。
当罗德莉卡在观礼台上坐定后，罗杰尔姗姗来迟，他坐在卡利亚王室之首月亮公主菈妮身旁，那是一个观赏比武的好位置。但当他走上观礼台时，没人在意比武，却都在观赏这位宠臣的模样。
“他还是那副样子，那副置身事外、毫不在意的样子，看得人简直牙痒痒，若是说欲擒故纵才能抓住王？我原以为那不过是，褪色者之间的淫乱遗风，没成想，吾王倒是挺有名门风范——我是说，骑士之风，竟然能等这么久才把他给肏了。”
“我听说肏一个没腿的人更没趣，就像肏一个娃娃，别看他现在仍然风姿动人，看他解下义肢之后，谁还能硬得起来？除非那人有特殊的癖好…比如说，喜欢残肢。”
“要我来说，为了肏他，给个荒村可以，摩恩城？太贵了，他不值得。”
这些客观评价被传遍观礼台之后，罗德莉卡听到一阵刺耳的礼号声，王使用了传统的大角号来宣告他的到场，只见身着典礼铠甲的王骑着马入场，举起双手挥舞。除了卡利亚王室的贵族之外，众人皆鼓掌欢呼，久久未平。
菈妮公主在宽檐帽下表情冷漠，家臣们不过潦草鼓掌，罗德莉卡看到罗杰尔难得没有抚掌，而是双手交叠着放于膝上。他的心思并不在比武场。
或许昨晚他与王之间发生的并不仅仅是肉体关系，事情真相必定涉及二人的过去，或者说，他们几个人的过去。
“我高贵的英雄们啊！”王张开双臂，大喊道，“在成为艾尔登之王之前，你们曾与我一同战斗，我恳求，在这一刻请你们务必忘记我的身份，把我当成一位褪色者，与你们公平决斗。”
“除了提出比武的要求之外，你们还能提出特殊要求，无论看上了奖池内的任何东西，都能向我提出挑战，若是胜利，就能得到奖品。”
他慷慨地笑着，接受着众人的欢呼。
“来啊，我们的第一位挑战者是谁！”
罗德莉卡的神经绷紧，她能够预知到那扇木门之后站着的是谁，她没猜错，身着孪生铠甲的勇士已经拿上了盾，他的铠甲总是特别好认，披风上已经印上他的纹章，罗德莉卡见过罗杰尔用羽毛笔绘制它的样子，和现在一样表情严肃。
圆桌骑士D骑马走到王面前，环形竞技场四周的看客们却安静了下来，他们不熟识这位新晋的骑士，也不知道他与王之间的故事。但廷臣们心里都有一杆尺，有人歆羡，有人惊异，有人在心中嘲弄，一小撮好奇的眼睛锁紧了二人，更多的眼睛锁紧了罗杰尔。
罗杰尔抓住了扶手，身体微微前倾，不再有更多反应。
“我的同伴，我的骑士。”王从容说道，“你要哪一件奖品？”
罗德莉卡知道D要说什么，王也知道，近一半的廷臣也心知肚明——
“我要罗杰尔刺剑。”D答道。
如同见证一场爆炸发生于场中央，震惊的廷臣们迅速地交换着眼神和悄悄话。果然，事情还是发生到了这般境地，堂堂的艾尔登之王和一位穷酸骑士展开决斗，只为一个拖着残肢生活的魔法师？搭在罗杰尔身上的价码堆得能有多高？艾尔登之王的欲望、王室纹章官的闲职、圆桌骑士的旧爱、一座摩恩城、一座魔法师塔……他不值得，他绝对不值这些堆垒的价码。
众人一齐看向罗杰尔的背影，即便是再愚蠢的人也能感受到风暴的中心。但令人失望的是，罗杰尔没有任何反应，他仿佛在软座上睁着眼睛睡着了。仿佛他并非这故事中的一员。
或者说，他其实是在观测？就像他一步步拿下摩恩城一样，他在观测，能否最后再从王的体贴中榨取什么东西……毕竟温柔是他的王牌，这是明摆着的。
王没有拒绝骑士，他同意了请求。“但我要求我们战斗到破甲。”他说，“这是和那把剑相合的价码。”
D同意了。
罗杰尔的手安放于膝上。
两位决斗的勇士拿好了长枪，在藩篱两侧的起点处做好准备，王的典礼铠甲上的银铁质胸盾被擦拭干净，而圆桌骑士的胸盾不过是一块草草切割打磨的木板。
装备级别悬殊，想必实力亦是如此。
裁判一声令下，两位勇士跑马奔向中点，D的马跑得比王要快一些，但光有气势，无法赢下骑枪比武，他的出手过快，因冲击力过大，木质长枪在触及胸盾的那一刻碎裂了，王的长枪却直直戳向他的前胸，D险些摔下马去，凭借着良好的骑术，他稳住了上半身。
四周观众发出一阵惊呼，碎裂的木片已经掉落在地，而王的长枪仍是完好。他们擦身穿过中点后，骑士将手中破损的长枪丢弃。
“再来一把。”他提出要求。
王仍是从容，他有把握赢下这一场。
罗德莉卡心焦地望着场中，“那人是不可能赢过王的。”她听见有人说，“他可能会受伤。”
“但这就是王想要的，你没听到吗？他们要打斗到破甲为止，也就是必定要见到第一滴血。”
他们说话的声音很大，罗德莉卡确定罗杰尔也能听到。
她听见一声巨响，接着是纷纷起立的廷臣们塞满了她的视野，罗德莉卡也被迫站起，她看到两位勇士狼狈地躺在比赛场中央，两把长枪都已碎裂，他们把彼此都撞下了马，无法分出胜负。
当裁判仍在愣神时，王和骑士已经站立在场中央，D徐徐拔出紧密孪生剑时，王也举起了夜与火之剑。他们已经做好见血的准备。
“你等这一刻必定很久了。”王讪笑两声，说道。典礼用的铠甲并没有想象中的结实，头盔的面部已经凹陷，他粗鲁地摘下头盔，丢在一旁。
D没有像一只疯狂的野兽冲上来，他看起来极为冷静，积攒的怒火只会在战斗至高潮时爆发。他也抓住了头盔的一角，将它提起，露出原本的姿容来。D拿着头盔，将其丢在一旁，这表示他想要一场公平的决斗。
有人为他的骑士精神股掌，有人却唏嘘，少部分的廷臣惊叹他那近乎完全白化的容貌，“原来这就是他不愿意以真面目示人的原因！”他们叫道。
D率先挥剑上前，打断王动作的同时，也欲图打断王的话语。夜与火之剑与紧密孪生剑的剑刃亲吻，他听见王说道：“没有必要那么愤怒，骑士。”
二人各自后退一步，慢慢拉开距离互相试探。
“我原先以为你尚有体面，但看来并非如此。”D说道，手甲咬住地面，掀起兽爪击打对手。
“没必要嫉妒。现在即便嫉妒，也已经晚了。”王戏谑地说道，“这场决斗早就该发生了。”
夜与火之剑划过他的身侧，砍断了一阵风。D没有对他的看法发表意见，他的意见就是连续三次的劈砍，典礼铠甲发出沉闷的响声。
他们维持了一阵的沉默，专心攻击对方的弱处，双方都凶狠异常。即使是对决斗一窍不通的人，也知道他们二人之间存在怒火，存在一根拧紧的绳，即将裂开。
体力即将耗尽，而第一滴血仍然没有落下。D的眉毛上挂了一串汗水，而王已经有些微气喘。只有怒火可以让他们继续缠斗。
“这是你的错，你并没有带他走。”王絮絮叨叨地说道，举起剑发出一次重击，D用剑挡下，重心不稳地后退半步。
“是你提前带走了他！”D咬紧牙关回击道，不知哪里来的力气，使他推开了王。
“可是你不会再做什么了，你只会看着，D。”王继续一击挥砍，被D躲过后，他又心焦地搭上一击重击，“你只会看着他罢了！”
他显然激怒了对方，D用一击兽爪打断了他的动作，神圣刀刃的金光碎在他的胸甲之上，紧密孪生剑划过他的肩颈，他的肩甲已经破损，而那之下的肢体会红肿发烫。
观众台上遍是唏嘘声。裁判的号声已经响起。
但这场决斗尚未结束，它还能滑向更为难堪的境地。
王在众目睽睽下丢开了夜与火之剑，他看着骑士的眼神如同暴怒的野兽，D手中的紧密孪生剑也应声落地，二人心有默契，像两个酒馆里的凶汉一般开始向对方挥拳。
“看看你还能索取他的什么。”王说道，“你就是个索取者。”
D用拳头表达了他的态度，王吃住了他的两击。
“你已经拿得够多了。”D说。他受击的下颌骨已经开始红肿，“你就是个混蛋。”
王发出一声嗤笑，他一点也不享受现在的状态，无论是什么筹码他都已经输光，既然如此，他便要把赌桌都给掀掉。
“罗杰尔有他的自由，他愿意与我爬上床，他便会这样做。”他笑着说道，狂妄无比，“别人不会原地踏步地等你，骑士。”
D打了他的左脸一拳，观众发出一阵惊呼。
王并未受影响，他还有很多伤人的话要说。“我索取的不比你索取的多。”
“你的确就是个彻头彻尾的混蛋。你强迫了他，带走了一切。”D说道，眼神凶狠。
王没有像他预想中那样挥拳出击，而是用了一击街头格斗中会用的卑劣技巧，他用前额狠狠撞了D高挺的鼻子，在对手呆愣时，王却稳定住他的两侧脸颊。
罗德莉卡看到罗杰尔在那时站起身来，看向二人，观礼台有着最好的观赛位置，所有的廷臣都能看清王与骑士的举动。
艾尔登之王在骑士的面颊两侧分别留下了两个吻。他亲得很用力，发出两声响亮的“啵”声。
罗德莉卡听到身旁有人笑出声。
D在推开他之后，用手捂住了下半张脸，他的鼻孔里流出两道血迹，很快，一串血液滴落在他的胸甲上。
“还给你。”王双眼充血，如同醉酒一般两颊发红，“我把他给我的都还给你。”
裁判官的号声再度响起，第一滴鲜血已经落下，比赛已经结束，无论此前的战局如何，王都已经胜利。
罗德莉卡看到了罗杰尔的背影，他的手心有几道划痕，她注意到那可能是最新修缮的软座扶手上的木刺造成的，我们的男主角，他并非完全置身事外。他一直都在风暴中心。
罗杰尔离开软座，跑到露台的扶手处向下张望。人群在他身后沸腾而喧闹。
当罗德莉卡试图穿过廷臣们，再次把目光放在罗杰尔身上时，他已经不在观礼台上。
罗杰尔离开了此处，出现在了悬挂有宝物的奖池旁。他抬起义肢，走上台阶，把悬挂于最正中的罗杰尔刺剑拿下。看管奖品的侍卫们上前阻拦时，罗杰尔不慌不忙地抬起手，挥舞刺剑，四把魔法辉剑应声出现在他身旁。
这一回，好脾气的罗杰尔没有笑脸对人。
“他板着一张脸，拿剑的手已经做好了重击的起手式，所有兵士都乖乖待在他的五米开外，生怕那四把辉剑判定在他们的身上。”
没有人胆敢在此时阻挡他。他离开了。
众人纷纷开始发表他们的评论。
“实在是逾矩……判他一个叛国罪也不为过，不参加比武却偷取奖池之中的武器？他真的是一个合格的廷臣吗？除了卖弄知识、玩弄他人之外，他还会别的什么吗？”
“我只是提出一个可能——也许罗杰尔和王之间没有什么？也就是说，王只是为了得到圆桌骑士D，才会大费周章地将罗杰尔作为宠臣？毕竟我们的王口味很独特，这并非不可能……”
“我的看法已经表达过了，他并不值那样高的价钱，即便肏他再爽也没有用，谁知道他会不会在什么时候背叛你——我说的就是这种背叛，突然冲入宝库里，拿起一件宝物，然后拿剑指着你，随后，跟不知道哪里来的穷酸男人私奔。”
罗杰尔的背影消失在通往休息室的小门之中，如果他用义肢跑得更快些，会恰好遇到那位正在流鼻血的骑士。
“谁是下一个？！”
艾尔登之王的喊声把众人的注意力唤回，他站在竞技场中央，狼狈地虚张声势，像一只被咬伤的黄金猎犬。
“谁是下一个！”
罗杰尔把一堆杂七杂八的卷轴与塞入斗篷的布料之中，包括塞入剑鞘的罗杰尔刺剑。他草草打包好之后，把布料的扣子锁紧，丢给还捂着下半张脸的D。
“现在，我们马上去到卡利亚城寨的赐福点，你去过那里出任务。”他平静地说道，丝毫不在意这是他俩五年来第一次的私下对话，“卡利亚王室的典籍里有一种魔法，我可以跟着你一起传送。”
在他身边坐着鼻血仍未止住的D，此时正烦躁地看着窗外，他的名声会在今日因为这个愚蠢的王而一落千丈。
“要去哪里？”他问道。
“我的魔法师塔。”罗杰尔稀松平常地回答道。
“直接离开？”
“再不回来了。达利安。”罗杰尔说，在翻找随身包的时候，他还不忘凑近给D一个额上吻，仿佛他们从未分开过，仿佛他们还在四处旅行。
D发出一声叹息，他搞不清楚他的脑子里在想些什么，拉着刚经历战斗的骑士走路，他的情人真是太过体贴了。
“我们还有很多事要谈，罗杰尔。”他说。
罗杰尔坐在他身旁，他认得那副表情，罗杰尔一旦兴奋或愉悦，便会露出那样痴迷的笑容，他掰开D遮挡着面部的手，不顾嘴唇染上鼻血，诚挚地、充满欲求地亲吻D的双唇。
“拜托，达利安，每个完美宫廷爱情的结局都是私奔。”罗杰尔认真地说，“现在走或是永远都不走，你可以给我一个选项。”
他特意吻过D仍是麻木的鼻头，舌尖开玩笑似地卷过最疼的部位，他很快被骑士推开。接着，一阵熟悉的赐福金光降临，如蜜一般的金光包裹着他们的身体。罗杰尔和D消失在休息室的一角。
