贞女:明清时期被道德绑架的受害者
所评图书:
书名:《矢志不渝:明清时期的贞女现象》
作者:(美)卢苇菁
译者:秦立彦
出版社:江苏人民出版社
出版日期:2022年6月
贞女是中国明清时期的一种颇为怪异的社会现象。贞女不是贞妇(夫死后不再嫁的妇女),而指的是未婚年轻女子在(甚至没有见过面的)未婚夫死后,就予以守节,甚至采取殉节的激烈做法来宣扬忠贞。
两宋以前的各种儒家经典,以及史书并未崇尚过未婚守志或殉节的做法。但在民间传说中,确实出现过相关的贞女故事。比如《列女传》中谈到,未婚女罗静的父亲因瘟疫而死,她的未婚夫朱旷冒险为之操办后事,结果也被传染而死。罗静感义,终身不嫁,哪怕有人劫持了她的亲人,胁迫她出嫁,她也宁死不从。这个故事中的行为,其实在后世倒是容易获得接纳理解。
具有讽刺意味的是,贞女现象主要出现在长江下游地区,即人们所说的江南——这一现象在南宋以及元代萌芽,明清时期发展到了高峰。