人类虽然是这个阶段地球的“霸主”，但自然界还是存在许多能够威胁到人类存在的生物，除了肉眼可见的毒虫、毒蛇、猛兽之外，肉眼不可见的微生物和病毒也对人类的生命安全造成巨大的威胁。今年年初暴发新冠疫情便是新型冠状病毒的传播导致的，而近期美国德克萨斯州似乎“雪上加霜”，因为又有一种微生物对当地居民的生活造成威胁。
根据外媒报道，美国德州环境质量委员会发布公告，指出该州的用水区域可能已经被一种名为“福氏耐格利变形虫”的微生物所污染了。这种微生物还有一个令人感到害怕的名字，那就是“食脑虫”。由于目前德州的大多数水域存在被食脑虫污染的潜在危险，因此该委员会提出警告，居民最好不要饮用自来水。
德州是美国面积、人口都排在前列的一个大洲，突如其来的警告让许多居民都不知所措，很多人看到信息第一时间就上商超去买水屯在家里。那么食脑虫到底是一种什么样的生物？它真的会吃掉人的脑袋吗？
食脑虫到底有多可怕？
根据百科资料显示，福氏耐格利变形虫是阿米巴原虫的一种，而阿米巴原虫又被称为“食脑虫”。微生物学家通过研究发现，阿米巴原虫根据生存环境的不同可以分为两种，一种是内阿米巴原虫，另一种是自由生活阿米巴原虫。内阿米巴原虫以人和动物为寄生目标，而自由生活阿米巴原虫主要以生活在水和泥土里的动物为寄生目标。
曾有实验发现，阿米巴原虫具有较强的生存能力，而这次发现的福氏耐格利变形虫能够在37~45摄氏度的环境下生存，且能在50~65摄氏度的条件下生存长达8个小时，由此可见它是一种嗜热微生物。更不可思议的是，阿米巴原虫能够在零下20摄氏度的环境下生存长达4个月以上。
那么食脑虫会造成什么危害呢？它寄生在人体内会导致患者出现头痛、发热、呕吐等症状，导致患者在短时间内会陷入瘫痪、昏迷等状态，曾有病人在一个星期内就死亡了。
为什么食脑虫难以对付？
除了德州之外，美国佛州今年7月份也出现了一起福氏变形虫的病例，据了解患者在自己家乡的湖里游了个泳后就患病了，然后在8月2日就去世了。食脑虫的出现让许多美国人感到担忧，它真的那么难对付吗？确实如此，这取决于它们的生活习性和生理机制。食脑虫通常生活在潮热的环境中，因此也不难理解为什么德州和佛州会出现病例。
食脑虫可怕的地方在于它的尺寸十分微小，肉眼几乎难以看到。更可怕的是，阿米巴原虫是一种变形虫，它的形态多变，以致于人类很难准确地对它进行定位。而且只要人的眼睛、鼻腔等部位暴露在有阿米巴原虫的区域，就会导致食脑虫感染。
食脑虫真的会吃掉人的脑子吗？
虽然阿米巴原虫被称为“食脑虫”，但它实际上不会吃掉人的脑袋。它们寄生人类的方法是：先进入鼻腔，然后通过鼻腔里的黏膜顺着嗅觉神经进入人类大脑，因此侵入人类的神经中枢系统。被食脑虫感染的人最终会出现神经系统紊乱甚至瘫痪的情况，虽然它没有吃掉人的脑袋，也会摧毁人体内的神经系统。
从德州委员会这次发布的公告来看，当地政府对这种微生物也没有什么办法，因此只能够警告人们减少接触自来水源。水是人类生存的必要条件，一旦在生活中被限制用水了，会造成巨大的不方便。但是为了生命安全，为了减少食脑虫的危害，人类目前所能做的就是尽量躲避它。相信未来科学家们会找到应对食脑虫的方法，让其它地区的居民的生命不再受到威胁。