1936年,在觊觎华北的日本侵略者日益咄咄逼人情况下,中国共产党积极推动,委派薄一波、徐向前、程子华、南汉宸、谷景生、裴丽生等多位同志赶赴山西,与国民党地方实力派阎锡山经过反复磋商,成立了中共统一战线组织——山西牺牲救国同盟会,简称“牺盟会”。
(时任牺盟会会长的阎锡山先生/来自网络)
经过一年发展,牺盟会会员迅速发展到300万人之众,而当时山西全省人口不过1100余万人。
牺盟会大力发展群众,改组改造山西各级旧式政权;未雨绸缪,与一批中共派来的老红军一道,训练了大量军政干部,为即将到来的全面抗战进行了充分准备。
1937年“七七事变”后,中国进入全面抗日战争阶段。
面对凶悍凶残的日本侵略者,山西牺盟会主要负责人薄一波同志代表中共中央和牺盟会,向山西地方国民党实力人物阎锡山先生提出组建“山西新军”的建议,以增强抗日力量。
在阎锡山先生支持下,1937年8月1日,作为山西新军部队主要组成部分的“山西青年抗敌决死队”(简称“决死队”)正式成立,与此同时,由山西产业工人、城市手工业者、农民、旧军人等组成的山西工人武装自卫旅、山西政治保卫旅等隶书于山西新军系统的抗日武装力量相继组建。
牺盟会派出大量骨干力量进入山西新军,八路军也委派一批老红军加入牺盟会,进而成为山西新军的各级指战员,山西新军实际上成为我党领导下的额,除八路军、新四军以外又一支正规抗日武装部队。
山西新军使用国民革命军阎锡山部的番号和军饷,建立的是人民军队的组织体系,政治委员为部队各级最高首长,从而使得这支部队成为抗战时期我党领导下的重要抗日军事武装,除了参加“百团大战”和山西地区反击日寇扫荡多项军事斗争外,还为八路军源源不断地输送大量兵源。
到1939年冬,山西新军已发展到4个决死纵队、1个工人武装自卫纵队、3个政治保卫旅、3个保安司令部、1个暂编第一师,共计50个团番号,兵力最多时达7万人。
山西新军成立后,在艰难困苦的抗日斗争中获得了很大发展,在晋西南、晋西北、晋东南、晋中等地区,与八路军部队密切配合,与日寇进行了殊死斗争。
(时任八路军120师师长贺龙同志/来自网络)
1940年2月,决死第二纵队和决死第四纵队在晋西北重建,与山西新军暂编第一师、新军工卫207旅等,隶属于“山西新军晋西北新军总指挥部”。
晋西北新军部队当时共计兵员约1.2万人,实际上均统一受八路军第120师暨晋绥军区指挥。
(1940年5月—8月)
纵队长:雷任民
(山西平遥人,牺盟会会员,解放后曾任外贸部第一副部长)
(时任纵队长的雷任民同志/来自网络)
政委:李力果
(陕西米脂人,牺盟会会员,解放后曾任第一机械工业部副部长)
(时任政委的李力果同志/来自网络)
副纵队长:孙超群
(安徽阜南人,老红军加入牺盟会,1955年获授少将军衔)
决死四纵下辖第19团、第20团、第35团三个步兵团。
第19团
团长:冯基平(辽宁法库人,牺盟会会员,解放后曾任北京市公安局长、国务院副秘书长)
副团长:孙桂亭
政治处主任:杨叶澎(山西归绥今内蒙呼和浩特人,牺盟会会员,1955年获授大校军衔)
第20团
团长:王梦祥
政治处主任:刘仰峤(山西岢岚人,牺盟会会员。国立北平大学毕业,解放后曾任武汉大学党委书记、湖北省委书记、河南省委书记)
(山西新军决死纵队部分指战员/来自网络)
第35团
团长:李宝森(山西清源今清徐人,牺盟会会员。国立山西大学毕业,解放后曾任河南平顶山矿务局局长、广西煤炭局副局长)
政委:刘振堂(江苏邳州人,老红军加入牺盟会,解放后曾任哈尔滨工业大学党委副书记)
副团长:李克林(江西兴国人,老红军加入牺盟会,1955年获授大校军衔)