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巩固美日同盟关系，在过去几十年来，对每位日本首相来说，都是外交事务首要事项。特别是在接任首相职务后，能够尽速出访美国，在白宫与美国总统进行高峰会谈，在日本国内政治上都具有严肃政治象征意涵。
菅义伟在2020年9月接任日本首相当时，美国总统大选正逐渐进入选战高峰，双方实在是无法安排其出访美国。因此菅义伟首度外访是在就任一个月后，选择越南与印尼，作为日本令和时代首位首相率先对外出访对象，而非依循以往日本首相优先出访美国模式，奏出其首相外交序曲。
就菅义伟出身背景观察，其非出身政治世家，并无权贵色彩，亦就是日本政坛所谓“非世袭议员”；其从政经历中亦未加入任何党内派系，就是所谓“无派阀所属议员”；其更非出身任何日本政治人物摇篮之一流高等院校，但其确实是首位由法政大学毕业的自民党总裁，所以可算是日本政坛另类首相。
尽管菅义伟从政经历相当丰富，又长期担任内阁官房长官，其任期之长更是远远超过排名其后的福田康夫，恐怕在未来数十年间，日本政坛很难再找得到此种耐烦耐劳长于协调之政务总管型人物。但正因菅义伟此种色彩太过浓厚，因此其是否能够具备担任首相呼风唤雨主宰全局之魄力，向来都受到各方质疑，更让日本政坛不断传言，菅义伟只不过是政治角力后派系妥协下的过渡型政治台面人物。
美国大选结果底定选战硝烟散去后，东京与华盛顿经过数个月会前磋商，总算在拜登团队敲定对外政策基本架构，菅义伟亦愿意配合演出之前提下，安排了美东时间4月16日在华府所举行之领袖层级高峰会谈，会后并发布联合声明，确认双方共同关切事项，同时亦重申多项双方关系基本原则。
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美联合声明发表后，自然会引起各方不同解读，不论顺势操作扩大渲染，藉机产制政治摇头丸以及壮胆兴奋剂，抑或是过度反应对其中文辞暴跳如雷，反正诠释分析国际政治文件向来都是各取所需，只会强调本身所期待的辞语，对于不符合政治幻梦与期待的内容，向来都是避重就轻刻意略而不谈。
在国际政治食谱中，真话是最难以下咽的菜肴，但却是维持国家安全与生存时，必须认真咀嚼品味的食材，唯有最认真的饕客，才能体会到老实话的美味。因此在审视美日峰会共同声明时，不妨思考东京与华盛顿此项宣示，在国际政治牌局中，究竟是叫牌、亮牌，抑或是摊牌？国际社会其他当事者，又能够从其中看出美国与日本所共同持有之底牌吗？
叫牌、亮牌与摊牌究竟有何不同？基本上叫牌是表面上所表达的政策理念，但其未见得与真正底牌相同，特别是当手中所持底牌不是很好，但嘴上却说出另一套狠话，这就显然是存心向对手尝试唬牌，希望透过放话壮胆，让对方不敢越过雷池或是知难而退。所以依据美日峰会共同声明表面文字，对比其手中实际能够下注本钱，再加上双方投注印太战略赌局之意愿，大概就可以算出其底气是否充足，亦就可理解美日是否仅是表面叫牌，但真正盘算未见得如其所言。
而亮牌则是真正预备去落实推动的政策，明确地透过共同声明加以表达，让对手看到此等政策具有坚实基础，而不是表面文章胡扯空话；特别是将政策声明文辞，对比政府实际编列预算额度，再加上各种国家政策工具实际运作样态，自然就能够掌握到该项共同声明是否真正将底牌亮出，运用该项过程来增加吓阻可信度，并且展示决心。
今年1月美国特朗普政府在交接前，国家安全顾问奥布莱恩刻意将国安会所规划的美国印太战略框架，其中绝大部分内容解密公布，就更可以用来对比目前拜登政府所规划对外政策基本方针，是否换汤不换药，根本就没有走出特朗普时代所设下的规范；或是目标并未改变，而在推动落实策略手法上，采取更具弹性路线，但仍然打算挥剑指向北京。国际政治虽然处处浅滩暗礁，但是当潮水逐渐退去，水下阻碍航行的地形地物总会浮现，叫牌与亮牌只不过是一线之隔。
最后就要提到摊牌，所谓摊牌就是依据规划政策时所设定各项前提要件，预备采行的各项行动方案，透过公开政策声明，认定状况已经发展到符合原先推估落实政策时的前提要件，所以必须采取具体行动加以因应。换言之，就是认定情势已经无法挽回，必须透过实际作为以便扭转发展趋势，否则就无法改变未来情况变化走向。
所以摊牌就是明显地敲起战鼓，冲突看来必然势不可免；而本次东京与华盛顿所发表的共同声明，看起来还没有走到那种瞪眼摊牌地步，同时亦未曾真正地将某些底牌亮出，许多对于情势表达关切的外交辞令，更是讲得不明不白，而且许多表达关注的议题，东京与华盛顿到底有没有合法立场去指三道四，就国际法理来说，其实都充满争议。所以若是过度高估美日共同声明价值，不论是正面拥抱喝采，或是负面严辞批评，恐怕真是没有什么道理可言。
华盛顿虽然不断对外表示，绝对不会逼迫盟友选边站，但是从美日峰会共同声明来观察，其中内容到底有多少比重是存心逼着东京表态，而其中又有多少比重是华盛顿愿意正面回应东京所重视议题，经过深入思考，才会显现出东京与华盛顿不平等外交的真实面貌；尽管日本不断表达出希望成为正常国家的内心渴望，但若是不能够走出东京对外政策必须依附华盛顿政策基调的残酷阴影，恐怕这个梦想永远难以实现。
（作者张竞，台湾中华战略学会研究员、三策智库特约政治评论作家）
