7月5日，征战40强赛的“李家军”中最年轻的球员——24岁的张玉宁在接受采访时，当被问到国足中的归化球员时，他如此评价称：
“他们和本土球员是一样的，具有爱国精神！并且愿意为国家队全力以赴地去比赛！这些归化球员绝对不是来中国踢几场球而已，在日常的生活中，可以看出他们的奉献精神，归化球员让队内竞争更激烈，但自己也有年轻的优势，会去努力争取自己的位置，并希望能在12强赛进球”。
从张玉宁的言论中，我们不能看出重要的几点：
其一，进入国家队的归化球员，也一样具有“爱国精神”！
我们首先能从40强赛中归化球员场上的表现，可以观察到这一点：艾克森、蒋光太；阿兰、李可们很有职业精神，也很有拼搏精神；他们希望上场表现自己、证明自己、贡献自己——如此“为国踢球”，就是一种爱国精神的表现！
像艾克森，他很符合李铁召入球员的最大要求——积极能跑！艾克森具有全能型前锋的作用，他成为国足前场最重要的一个支点，也为武磊等人不断进球，创造了很多机会。
艾克森作为国足禁区前沿攻防的一个主要转换枢纽和屏障，他的重要性并不仅仅是进球一项，而是具有多功能的作用，虽然其水平已不在巅峰状态，但艾克森一直以来表现出的比赛态度，可以说非常够格！
艾克森还展示过他正在学说中国话，在积极融入到中国的文化和生活中，这都是他在为自己的“中国国籍”身份而做出的努力，我们都应能看得到。
像阿兰，虽然暂时没有更多地得到首发机会，但他哪怕是替补上阵，也都兢兢业业，表现可圈可点，在四强赛上阿兰作为替补，在两场比赛中打进两球，可以说表现已很不错。
特别是阿兰在进球后，下意识地用手指着胸前的国旗，并做出亲吻动作——这在本土球员中都较为少见的情感展示，其实很能打动国人，会让我们一下子与这些归化球员拉近了心与心的距离，那一刻，让球迷们真心觉得：他们就是心跟我们一样的中国人！
阿兰还展示过他学写中国字的本子，其一笔一画的书写，表明了他对加入这个国家的喜爱与热爱，表现出其要融进加入国之文化的热情与渴望，这显然都会拉近我们与这些归化球员的感情距离，特别是看到他们为国踢球，为国家队努力的表现，让我们的心更快地融汇在一起！
所以，作为队友的张玉宁才会称赞归化球员“球场上和日常生活中的奉献精神”——一句“奉献精神”，其实就是通过为国踢球，表达出的那种“爱国精神”！
其二，张玉宁称：“归化球员让队内竞争更激烈”——这一点上，显然也有着非常重要的积极意义。
这是因为，中国足球水平不高，且近年来一直趋于走低，而本土好球员并不多，但这些国脚球员在联赛的俱乐部里，年薪却曾能高达1200万元——如此竞争力之小，且能轻松挣大钱的环境下，国足的竞争气氛并不佳。
像韦世豪曾在一档节目中直言：我之所以回国，就是因为在中超踢球容易挣大钱！
而这些归化球员的加入，不仅让国足的实力提高，还无形中产生了良性的竞争氛围，产生了一种“鲶鱼效应”，让张玉宁这些本土球员，有了为竞争位置而产生的危机感，这显然也是归化球员带来的良好功效！
其三，很多人或会说，归化球员不就是为了钱吗？——这话也是一种客观事实，但是，谁又不是呢？难道本土球员就不是吗？
球员挣钱，这是一种市场行为，和自身价值最大化的实现途径——无论本土球员或归化球员，都有着这样的正常人生和事业追求，其实无可指责，但只要他们对得起这些收入，付出了他们最大的努力，我们又为何要单单指责归化球员是在挣大钱呢？
当艾克森、阿兰等归化球员既挣了钱，还能对得起自己的收入，既为俱乐部而努力，也能为国家队而奉献，难道我们不应该给予他们应有的尊重与信任吗？
虽然我们理解不少球迷的传统民族主义思维，但也不必太过于狭隘了——在全球化的今天，当我们的华人都遍天下时，我们却反向封闭思维，是不是与世界潮流和中国日益提升的世界大国地位不相符了呢？当国家成了大国、强国时，我们具备了一个大国国民的正常心态了吗？
像《解放日报》体育记者陈华所言：如果国家队有四、五名不会说中国话的球员上场，我就砸了家中的电视；还要坐高铁北上，到足协门口散步云云——这难道是对归化球员的最起码尊重吗？事实上，不尊重这些本已是中国人的归球员，正是在不尊重我们自己！
因为，归化球员拥有了中国国籍，他们难道不就是中国人吗？我们看低或歧视归化球员，不就是不尊重这些中国人吗？——自己的国民都不尊重，岂非等于不尊重你自己了？【原创评论：瑜说还休】