从宇宙看地球 |《自然》论文

《自然》发表的一项研究Past, present and future stars that can see Earth as a transiting exoplanet认为，在过去5000年里，估计有1715个近距恒星曾到达过能观察到地球的位置，这项研究还指出，围绕其中一些恒星的29个潜在宜居世界，有可能看得到地球，也能收到人类制造的无线电波。这项工作表明，假如观察者拥有和我们现在差不多的天文仪器，他们可以侦测到地球上的生命特征。

检测地外行星的方法之一，是寻找它们经过恒星的迹象；在地外行星上也可以用这种方法发现地球。过去已经发现了近距恒星能观察到地球经过太阳的区域，但此前的研究没有考虑过随时间推移有利观察点的变化。

美国康奈尔大学的Lisa Kaltenegger 和Jaqueline Faherty利用Gaia数据库，其中包含了100秒差距（约300光年）内近距天体的列表，用来探索这一观察点如何随时间变化。作者们发现，从早期人类文明发展（约5000年前）至今，有1715颗恒星到达了正确位置，接下来5000年还有另外319颗恒星能抵达有利观测区域。而且有75颗恒星足够近到能让人类制造的无线电波抵达（100光年内）。

在过去、现在和未来能看到地球的这个区域内，有7颗恒星拥有行星。例如Trappist-1星系（拥有7颗地球大小的行星）会在1642年内进入这个区域，并在那里待上2371年。作者推断，那些位于有利位置、可以观测到地球经过太阳的恒星，可以作为搜寻潜在宜居行星的优先目标。

从早期人类文明发展至今能够观察到地球的恒星。来源：Kaltenegger et al.

©Nature

Nature | doi: 10.1038/s41586-021-03596-y

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Past, present and future stars that can see Earth as a transiting exoplanet