通过对临床个案的分析，笔者发现，强迫性人格障碍的发生可以归结为三个主要因素：（1）先天的遗传素质；（2）婴幼儿期的亲子关系；（3）青少年期的成长环境。

从强迫性人格者报告的早期经历中可以发现一些遗传上的共同特点。例如，大部分强迫性人格者叙述的童年经历提示了他们的极度兴奋性、感觉寻求倾向、或注意力缺陷与多动倾向（ADHD倾向）。这些气质倾向与动机的两的高兴奋性有关。强迫性人格者，尤其是有完美主义倾向的强迫性人格者，具有冲动一敏感型的遗传素质，在行为趋近系统和行为抑制系统两方面都有较高的兴奋性，他们既有很强的获得欲、占有欲和求新性，又有很强的警觉性、焦虑性和保守性。没有完美主义倾向的强迫性人格者的冲动性并不突出，但有显著的敏感性。

些遗传研究已经证实，具有某些基因特点的个体最容易发展出强迫性人格障碍和抑郁，但是具有这些基因特点的个体只有在后天的创伤性经历（例如生理的、情感的或性的虐待，或其他类型的心理创伤）的激发下方能激活这些基因的潜力，发展出强迫性人格障碍。笔者的临床经验支持这个结论。

就笔者的临床经验而言，多数强迫性人格障碍者都曾有婴幼儿期（0-3岁）的被寄养经历。这种情况出现的频率之高，让笔者猜测婴幼儿期的母子分离是强迫性人格障碍发病的必要条件。笔者经验中少数几个未有寄养经历的来访者，其早期的母子关系也是异常的，带有与寄养经历类似的分离创伤。例如，母亲本人便具有强迫性人格倾向，缺乏照顾、亲近婴幼儿的能力，缺乏表达情感的能力。有些强迫性人格障碍者的母亲有很高的智力，依社会价值标准来看属于成功女性或者在儒家文化背景下所谓“知书达理”的知性妇女。