说 慢
王瑞来
揆以人之常情,大多喜快不喜慢。在词语中,带有“快”字的词汇多为褒义,如“多快好省”“快马加鞭”之类。相反,带有“慢”字的词汇,褒义的用法却很少。那么,是不是快就一定比慢好呢?
引出这个话题的,是我在史籍中读到的一则记载。《宋名臣言行录》后集卷十二记载北宋学者刘安世的自述云:
安世初登第,与二同年谒李若谷参政。三人同起身请教。李曰:“若谷自守官以来,常持四字,曰:勤、谨、和、缓。”其间一后生应声曰:“勤、谨、和既闻命矣,缓之一字,某所未闻。”李正色曰:“何尝教贤缓不及事来?”且道:“世间甚事不因忙错了?”
三个刚刚进士及第的年轻人,去向政界前辈参知政事李若谷求教。李若谷便讲了自己为政所秉持的“勤、谨、和、缓”四字原则。在这四个字中,勤指勤勉,谨指谨慎,和指团结,都不难理解。唯独一个“缓”字,其意指就是缓慢。同今人一样,听到李若谷讲到的这几个字,一个性急的年轻人果然立即表示了困惑不解。对此,李若谷用两句话做了解释。第一句,他说缓并不是让你们做事怠工。第二句,他反问道,世上什么事不都是因为忙乱才出的错?
我理解,李若谷四字箴言中的“缓”,正是不要匆忙行事的主张。
作为王安石变法的反对派,刘安世讲述这件事,自然也寓含了他的时事感慨,就是说,他认为变法的许多决策操之过急了。
这个道理,为刘安世深所赞同。因此,无独有偶,刘安世还讲述了北宋太祖的一件逸事:
太祖即位,造薰笼,数日不至而怒。左右对以事下尚书省,尚书省下本部,本部下本局,覆奏得旨,复依方制造。太祖怒曰:“谁做条贯?”曰,可问宰相。(赵)普至,对曰:“此自来条贯。不为陛下设,为陛下子孙设。后代若非礼制造奢侈之物,经诸处行遣,必有台谏理会。此条贯深意也。”上大喜曰:“此条贯极妙,无薰笼事小事。”
刘安世讲述的这件逸事,实在可以作为他理解“缓”的一个注脚。我在一篇论文中引用了上述逸事后,做了如下议论:
繁琐的行政条例,缓慢的公文旅行,尽管带来行政效率低下的弊端,但在各个环节都具有一定的监督机制,监视着包括皇帝在内的不正当行为的发生。这是传统中国政治体系中官僚系统的特殊设计。这种设计使文书传递需要时间。有意迟缓的传递过程,实际上包含了一种正面意义上的“夜长梦多”的期待,等待着各个一道道反馈机制发生作用,来防止匆促决策与草率行动。
一个“缓”字,道出了一个大道理。这个道理,不仅限于为政,具有普遍意义。世间之事,往往欲速则不达。欲速不过是主观愿望,不达便是后果。因此,对于行事之人来说,凡事,三思而后行,一定会避免许多因匆促决定所造成的失误。即使是小事,也可避免忙中有失。不过,个人的思虑往往难以十分周全,千虑一失也在所难免。所以,制度规定上的“慢”,便成为一种必要的防护机制。
快与慢,其间的辩证关系,值得深思。行文至此,我想到了“不要着急,慢慢来”那句话。看似极为平常的一句话,很可能是饱含了讲话人从政一生的深刻体会。这种体会里,有经验,有教训。自然,同是一个人,还写下过“多少事,从来急,天地转,光阴迫,一万年太久,只争朝夕”的诗句。但这与“不要着急,慢慢来”并不矛盾。“只争朝夕”是讲一种精神,讲一种做事的紧迫感,而“慢慢来”则是指在具体操作层面上的缜密慎重。
鲁迅曾批判过“费厄泼赖应该缓行”,但包括决策、为政在内的许多事情,还是应当三思而后行。世间的很多事情,真的像宋代的李若谷所说的那样,是由于匆忙而出错的。正如通常所讲,细活出自慢工。在文学艺术创作上,“十年磨一戏”,也是一种慢。
不过,不讲效率,一味地慢,也并不值得提倡。正像过犹不及,快犹不及,过分的慢,亦犹不为,也是一种不及。应当提倡的是,在缜密慎重的前提下的快。从广义上讲,快与慢也是一种度的把握。
从就事论事中脱出,把视角转向人,转向人的生活。慢也有不少妙处可言。比之急促的湍流,慢就像是平缓的大河。慢是现代社会中久违了的缓缓流淌的生活节奏,有时需要刻意寻求。之于个人来说,慢是忙里偷闲的心理调节,可以养神,可以疗伤。细嚼慢咽,也有助于消化。如此说来,慢是一杯闲适的下午茶,慢是一杯醒人的夜咖啡,慢是一杯回味绵长的老酒,慢是无须刻意营造的散漫阳光。人生苦短又匆促,在可能的状态下,奢侈一些,把生活的录像切换为慢镜头,细细品味。任岁月匆匆,且把时光拉长,适宜而悠闲。慢条斯理,有时候正是一种心有余裕的从容不迫。摒除功利的人生,就是这样。
在快节奏的社会,现代的科技让出行、通信等等都变得很快捷。尽管生活变得很方便,但人们还是很怀念昔时的悠闲与缓慢。作家木心就这样写道过:“从前书信很慢,车马很远,一生只够爱一个人。”的确,较之钢筋混凝土的城市森林,人们向往节奏缓慢的田园生活。较之远方的亲友在微信天涯咫尺随时可见,人们似乎更怀念在想象中的悠悠思念。生活需要现代化,心灵需要复古。在内心营造出一片属于自己的田园,一座谧静的驿站,诗意地栖居,让思绪在缓慢中遐想。
在日本拥挤的电车或地铁车站上,常常可以听“跑着赶车危险,请不要跑着上车”的站台广播,每当此时,我便想起日语中没有的一种表达,这就是汉语中那句亲切的送客寒暄语:“请慢走!”
孺子牛副刊投稿邮箱:zgshb5@126.com