【鉴定实例】离职后拿着研发成果申请专利,致使芯片秘密被披露......
引言
众所周知,芯片研发与制造是知识、资金双密集型行业,企业需要投入巨资,并经过较长的时间的积累才能见到回报。因此,对于芯片研发企业来说,严格保护自身商业秘密,是关系到企业发展命脉的头等大事;对于相关从业研发人员而言,也有义务掌握相应的法律知识,避免给自身带来不必要的麻烦。芯片自主研发与制造,典型的高“薪”铸造
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一、出身名校的高级研发人才萌生去意
从小就聪慧过人的小毕(化名)从国内某顶尖院校微电子专业博士生毕业后就一直在一家芯片研发制造企业工作。凭借着自身勤奋及爱钻研的劲头,小毕参与研发了多个芯片材料技术并一直被企业作为核心商业秘密进行保护,自己也逐步成长为研发课题团队的核心成员。
一晃5年,小毕来到了上有老、下有小的年纪,身上的责任重了很多,为了寻求更广阔的发展,他萌生出想要另寻他就的念头。
经与公司协商,小毕顺利离职并入职下家。新单位虽不比老东家实力那么强,但对小毕非常倚重,希望他可以多申请一些专利,帮助公司获取一些政策和资金上的扶持。才刚入职,技术研发难以在短时间产生结果,此时,小毕想起了自己此前在老东家的研发成果,虽有犹疑,但他认为自己是团队的核心成员,贡献最大,申请专利合情合理。于是,整理了手上的材料后他提出了申请。
二、专利下来了,麻烦也来了
很快,专利获批,国家知识产权局官网可以查询到。和以往其他专利申请不同,这一次获批,小毕特别开心,但开心没多久,一天,当地公安局找上门来。原来小毕涉嫌违反协议,将在职期间的科研成果在其离职之后擅自申请了专利披露,涉嫌侵犯企业的商业秘密。
三、拒不承认为在职期间研发,公安部门找上中证
没想到这么快就被立案调查,想到自己大好前程极有可能就此终结,小毕选择了抵赖,坚称专利成果并非在职期间研发,自己完全掌握该技术内容的知识产权。此外,他内心也存有一丝侥幸,自己在离职前,已经把所有研发痕迹删除,“相信他们找不到任何踪迹,就算有,也不全!”事后小毕回忆称。
由于该技术秘密属企业核心秘密,涉案金额预估至少达到3000多万,为了防止披露影响持续扩大,对整个芯片研发产业产生连带影响,当地公安局火速找到了福建中证司法鉴定中心,一方面要求尽快对国家知识产权局上的专利内容进行证据固定,避免申请人撤销等变数,一方面要求进入企业内部彻查涉案人员历史研发痕迹。
四、制定有效鉴定思路,攻克证据难题
接到委托要求,中证立刻成立了鉴定工作小组。一组人员使用专用的云端存证工具——存证云软件对知识产权局官网进行网页证据固定,有效阻断证据灭失,另一组则同步前往企业所在地点进行现场鉴定。
现场,鉴定人员发现,虽然该技术秘密研发周期不是很长,却与全课题组成员的研发内容密切相关;此外,这一课题组在同一时期还有其它相关研发成果与之交叉。庆幸的是该企业对自身的商业秘密研发留痕保护有极高的意识,不但有完善的员工保密协议,也留存了大量研发记录文件,鉴定组通过对内部沟通系统、办公OA、研发日志文件、电子邮件等数据记录进行查找,相关文件竟有几十万个。
要从几十万个相关数据中找出关联性的证据内容谈何容易。鉴定人员使出看家本领,小组成员一起分析、探讨出了一套完整的鉴定思路,在采用了多种去重、过滤和筛选办法后,一条完整的秘密研发证据链浮出水面,小毕在职期间参与研发的最早时间、研发痕迹,组内其他成员的相关内容的研究成果及时间脉络都被梳理出来,权利人企业切实掌握秘密并采取有效保护措施等证据也同步被落实。鉴定小组成员戏称,经此一案,自己掌握了好多芯片研发专业术语,“奇奇怪怪的知识点又增加了”。
尾声
看到脉络清晰的研发证据,小毕彻底服气了,也对自己冲动之下的决策行为、试探法律底线的行为感到后悔不已。目前,该案已办结。由于公安部门和中证的通力合作,该商业秘密披露事宜未对企业及行业产生更大影响。
案件提示
1、文中企业因有较高的商业秘密保护意识,保存了大量原始研发记录,才能举证成功。现实中,有大量企业没有对研发底稿文件进行妥当保存,致使侵权发生时无法有效维权。因此,要建立有效的商业秘密保护体系,首先要建立工作底稿存证制。
2、员工、特别是从事技术密集型产业研发工作人员,在签署雇佣合同、保密协议时,应当谨慎对待在职期间研发成果知识产权所属的相关规定,避免发生违法行为。
3、商业秘密种类繁多、案件的专业性要求极强。历年来,中证经手的各类软件、游戏研发类商业秘密侵权案件中,有相当一部分是其他鉴定所流转过来的。考虑到“时效”是商业秘密商业价值的重要影响因素,案件经办方应高度注意维权的“及时性”。
内容来源:福建中证司法鉴定中心