始于2014年的密歇根州弗林特自来水污染事件历经七年多之后，昨天一位美国地区联邦法官终于批准了一项高达6.26亿美元的天价和解协议，大部分款项将由密歇根州政府支付，其中此案原告代理律师团队寻求2亿美元的律师费用。
作为美国历史上最严重的公共卫生灾难之一，这次法庭批准的和解协议是弗林特长达数年的污染水斗争的一个重要里程碑，这项赔付协议使得当年接触到污水的弗林特未成年儿童、企业主、所有支付水费的个人都能获得赔偿。
△截图来源于法庭文件，版权属于原作者
美国史上最严重环境灾难之一
弗林特危机(Flint water crisis)当仁不让地成为美国历史上最严重的环境灾难代名词之一。
2014年4月，为了节约财政开支，密西根州的弗林特市决定不再从底特律购买休伦湖(Lake Huron)湖水，而是改为从当地的弗林特河取水用于自来水供应。
可水源切换后，当地居民立即发现自来水的颜色、气味都出现异常，居民们开始陆续出现脱发、皮疹、癫痫等健康问题，不少儿童被诊断出贫血症。
△弗林特居民家中水管流出的自来水，版权属于原作者
当年8月弗林特在饮用水中检测出大肠杆菌超标。市政相关部门一边开始建议居民应该先将饮用水煮沸，一边在供水中加大了氯消毒剂量用于杀菌。结果不久后的再次检测发现水中的三卤甲烷超标，三卤甲烷是氯消毒剂的副产物，人体长期接触可致癌。
两个月后，因为当地自来水中的腐蚀性太强，连通用汽车公司都宣布当地的工厂不再使用市政供水，他们发现当地自来水会损害发动机部件。
即使在如此糟糕的情况下，弗林特市政府坚持认为当地自来水不存在问题。
2015年1月，弗林特当地居民Lee-Anne Walters要求市政检测部门上门检测从她家水龙头里流出的黄褐色自来水。结果官方检测后宣布称，Lee-Anne Walter家的自来水含铅量远远超标，但水质问题属于个例情况，整个弗林特的自来水是安全的！
△Lee-Anne Walters展示她家水管流出的自来水，版权属于原作者
这之后Lee-Anne Walter并未放弃，她又联系到美国环境保护局EPA上门检测，这次的检测结果显示，从Lee-Anne Walter家水管中流出的自来水含铅量超过标准880倍。
因为这次检测结果，EPA的环境专家才向密歇根州政府发出警告，如果再不能控制当地自来水中的腐蚀问题，弗林特自来水的含铅量可让人中毒。
直到2015年8月，弗林特市政府才将自来水供应水源改回到底特律休伦湖，两个月后弗林特时任市长才首次承认水污染事件，这距离弗林特出现水质危机已过去了18个月！
6.26亿美元的“微不足道”
弗林特自来水危机事件从发生、到解决、再到后续调查持续数年，让人震惊的是不仅污染严重程度之大、影响规模之广，还有当地各级政府官员解决问题时的反应迟缓、无能及冷漠。因为弗林特当地人口比例中非裔占大多数，这起事件也被定义为环境种族主义的一个典型代表。
铅一旦进入人体就无法排出，环境专家的研究结果显示，弗林特居民在这场水危机遭受的铅污染相当于2003年伊拉克战争结束后伊拉克民众遭遇的铅污染量，弗林特居民相当于遭受过一场大轰炸。
所有在2014年4月引用过弗林特自来水的人都有铅中毒的危险，其中包括1.8万到2万名未成年儿童，其中有8000多名是6岁以下儿童。铅中毒会导致儿童智力发展缓慢，进而导致多动、无法集中注意力、更具攻击性等问题，成年后更易导致犯罪问题。
6.26亿美元的和解费看上去似乎是个天价数字，但如果按人均计算，考虑到铅中毒的长期影响，这笔钱是微不足道的。许多儿童将遭受影响终生的伤害，他们中的许多人会发现自己更易陷入刑事司法系统的困境，或者直接面临贫困问题。
按协议赔偿金的主要部分将支付给污染水被饮用时年纪未满18岁的未成年人，因水污染引发的军团杆菌病身故的受害者有资格获得30万到150万美金不等的赔偿。
另外，此案的律师团队要求法官为律师团队预留占和解金总金额32%的服务费用，如果获批，那么为此案工作的数十名律师将可获得2.02亿美金的服务费，以及700多万美金支出报销。
律师团队的这个诉求是基于过去五年多的调查、诉讼，他们一直未获得任何酬劳。目前该案法官并未对律师团队的这一诉求给予答复，这个结果会单独给出最终裁定。
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