作者：易凡（北京时事评论员）
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作为21世纪最重要的双边关系之一，中美关系的走向受到广泛关注。
中美元首之间的坦诚、直接对话对于两国关系有着不可替代的作用。习主席与拜登总统11月的会晤尽管是以视频方式举行，此次互动仍具有重大意义。拜登常说“政治说到底取决于人与人的互动”，并常提及过去十年中与习主席的长时间交谈。但两国元首都是务实的领导人，借用布鲁金斯学会一份报告的话，两人既不会“沉醉于过去”，也不会“悲观看待未来”。在国际社会面临多重危机的背景下，中美领导人愿意就一系列战略性问题进行广泛、深入讨论，这本身就有助于为两国之间的复杂关系把舵定向。
尽管两国政府均试图降低外界对会晤成果的期待，但舆论普遍认为，会晤本身将向两国和国际社会发出积极信号。中美合作的必要性不言而喻。众所周知，两国曾携手应对2008年国际金融危机；在日前结束的《联合国气候变化框架公约》第26次缔约方大会上，中美为扭转全球气候危机开展了有效的协调并达成重要共识。
中美关系至关重要，可谓“大到不能倒”。拜登总统在9月通话中主动提出希与习主席举行会晤，表明美方终于充分认识到这一点。但笔者也注意到，美国往届新政府通常上台后三个月左右即与中方举行元首会晤，而拜登政府上任后，直至其任期第十个月，中美元首会晤才得以举行。这期间美方高级官员反复强调要“从实力地位出发”与中国打交道，以为中方会屈服于极限施压。然而，中方多次明确表示，特朗普政府的那一套对中国过去行不通，现在和将来也行不通。
会晤开场时，拜登总统面对媒体表示，美方希望为两国关系建立“合乎常理的护栏”。中方将关注这一表态如何体现在行动上。台湾问题将是一大试金石。长期以来，该问题一直被视作中美关系的敏感点，一旦处理不当，就可能对中美关系产生颠覆性破坏，无论设置什么“护栏”都难以维系两国关系的稳定。一段时间以来，美政客频频访问台湾、美军在台训练等行为均严重背离了自卡特政府以来美方在台湾问题上的做法，中方就这些问题作出强烈反应理所当然，美方不应感到意外。
双方在会晤中均强调，应避免有意或无意引发的冲突。笔者也注意到，拜登总统在9月的联大讲话中明确表示美方“不寻求新冷战”，这似乎表明本届政府对华政策中理性的一面在上升。
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但正如约瑟夫•奈近期指出，“（拜登）总统的行动表明，他对付中国的策略或许确实受到冷战思维的影响”。美方在跟中国打交道时总把“从实力地位出发”挂在嘴边，这一措辞很难不让人想起美国务卿艾奇逊冷战中针对苏联的政策表述。假如美方当前表态纯粹是为了激励国内实现振兴，中方的反应未必会如此强烈。然而现实恰恰相反。不仅在中国政府看来，在国际社会很多人眼里，“美英澳三方安全伙伴关系”、“四边机制”、“五眼联盟”以及“民主峰会”都指向同一个靶子：中国。美大张旗鼓拉帮结派，恰恰说明其外强中干，其所谓“不寻求新冷战”的表态不过是空洞的言辞罢了。
与此同时，两国关系仍面临诸多风险，从台海及亚太局势趋于紧张，到两个核大国之间的战略稳定存在隐忧，再到人工智能军事化可能导致冲突，不一而足。上述风险均可能使中美两艘巨轮迎头相撞。但明眼人都知道，中美任何一方都承受不起冲突的代价。
既然“新冷战”不可取，那么什么才是正确的相处之道？中方在会晤后发表的消息稿表明，习主席向拜登总统提出中美相处应遵循“相互尊重、和平共处、合作共赢”的12字原则。拜登对此作出了积极回应，甚至重申美国不寻求改变中国的体制。诚然，中美双方不可能在短时间内消除分歧，有些分歧是根本性的。但两国不应在有着共同利益的领域放弃或错失合作机遇，为人类更美好的未来一同努力。
尽管美对华强硬人士不愿承认，但事实证明中美之间存在广泛的共同利益，比如推动世界经济实现可持续复苏，保障全球能源安全，战胜新冠疫情。近期，中美在格拉斯哥气变大会上就加强气候行动发表联合宣言，就受到广泛欢迎。世界各国人民都期待着中美共同努力，向发展中国家提供更多新冠疫苗。在引领国际社会应对全球性挑战方面，中美合作也许不是万能的，但没有中美合作是万万不能的。
近期，美方一直寻求与中方“负责任管控竞争”。如能赋予“竞争”恰当的定义，并善加管控引导，双方有可能激发各自潜力，摆脱零和游戏。中美间应开展良性竞争，看谁能够为世界提供更多公共产品、能够给本国人民带来更多福祉，而不是陷入恶性竞争，迫使各国选边站队。国际社会对此抱有很大期望。
美方在1972年中美《上海公报》中表示，“各国应该互相尊重并愿进行和平竞赛，让行动作出最后判断。”美现政府应继续遵守而不是背弃这一立场。
中美元首的视频会晤正值两国完成了重大国内议程。中国共产党第十九届六中全会顺利闭幕，对实现全面建设社会主义现代化国家意义重大。在大洋彼岸，拜登总统在会晤前签署了跨党派基础设施投资法案。实现中美关系健康稳定发展将有助于双方顺利推进国内议程。中方在会晤中提出的中美正确相处之道和双方明确的重点合作领域，标志着一个良好的开端。当务之急是通过具体行动，将两国元首的共识转化为实实在在的成果。
原文标题《元首会晤引领新时期中美相处之道》
