为什么飞机要在万米高空中飞行，而不能飞低一点呢？
在万里无云的日子里，抬头仰望天空，如果运气好的话，你会看到飞机缓缓飞过。看起来，飞机似乎离我们很远很远。但实际上，这时的飞机还在向上攀登呢！它还要去到更远的高空。为什么飞机一定要飞得那么高呢？如果排除城市中高楼的因素，可不可以飞得低一些呢？
首先，让我们来看看大气。我们的大气层分为五层。自下而上依次是对流层、平流层、中间层、暖层和散逸层。目前（在温带地区），飞机会在离地表约10千米的高空飞行，也就是平流层的底部。因为这里可以让飞机飞得更平稳。
飞机满载旅客，首先要考虑的自然是安全。通常来说，那些影响地面的飓风，闪电，暴雨等，都发生在对流层。所以，飞机要穿过这里，抵达相对平静的平流层。平流层是地球大气层的第二层。这里几乎没有坏天气。
比如，云朵看起来很可爱，像棉花糖一样！但它们却是飞机飞行的不利因素之一。听起来，在云中穿梭很有趣，但大气的能见度较差，飞行员会看不清周围环境；而且，云中的恶劣天气是难以想象的。积冰、雷击等都会给飞机的飞行带来危险。
我们知道，无论是什么云，都是由水滴形成的。对流层的空气湿润，是形成云的好地方。而平流层就不一样了，那里非常的干燥，空气中含有很少的水蒸气。正因为如此，这一层基本看不到云。所以啊，几乎所有的云都出现在较低、较潮湿的对流层。因此，飞机喜欢在对流层的上面——平流层飞行。如果你坐飞机的时候仔细观察，就会发现云层都在飞机的翅膀下面，而你们正乘着飞机正翱翔在云端之上呢！
毋庸置疑，所有人都不喜欢飞机晚点。当然，特别是对商业航空来说，速度更是飞机飞行的重要指标。平流层的空气较为稀薄，能够减少飞行中的阻力进而减少飞机与空气的摩擦。这能减少阻力，从而提高飞机的飞行速度。
在我们生活的对流层，温度会随海拔的升高而下降。但在平流层中，情况却恰恰相反。那里的温度会随高度上升而上升。高温层在上，低温层在下，平流层中很少有对流出现，那里的空气相当稳定。因此，当飞机在平流层下部飞行时，能避开在对流层下面常见的湍流。
除此之外，飞机的小“克星”——鸟类通常也难以飞到平流层的高度。所以，对飞机来说，在平流层中飞行是很安全的。
当然，不是所有的飞机都在平流层飞行。对于一些重型机来说，飞得太高就要付出高昂的代价了。而且，根据不同的需求，不同的飞机有自己的最佳高度。例如一些军用飞机会在对流层的顶部飞行。况且，各个地区的大气分层也有所不同。比方说，中纬度地区的平流层就要比极地地区的更高一些。
本文来自：中国数字科技馆
