本文作者安妮塔·谢（Anita Shet）是国际疫苗接种中心的儿童健康主管和高级科学家，也是约翰·霍普金斯大学彭博公共卫生学院的儿科传染病专家。

在马里兰州郊区，与我一样，很多儿科医生正经历着一种不同寻常的寂静：通常，儿科的等候区都会熙熙攘攘。如今，10个预约只有2个会如期到访。伴随着居家隔离的增多，未按时完成的疫苗接种正迅速堆积。

这不是马里兰州的特例，由于新冠疫情带来的感染恐惧与出行封锁，这种场景在世界各地的儿科都在上演。事实上，在与新冠病毒的持续斗争中，全世界的基本疫苗接种率都显著下降。仅来自美国疾病控制与预防中心的数据显示，较2019年同期，2020年第一季度接受了麻疹疫苗接种的儿童减少了近50％。

■ 新冠疫情期间护士为儿童接种疫苗（图源：纽约时报）

随着各国进行不同程度的封锁，儿童疫苗接种减少的问题在世界各地蔓延。联合国儿童基金会称，由于新冠疫情，至少有25个国家中止了大规模的麻疹强化免疫活动。

疫苗接种率的急剧下降，正在让古老的传染病“死灰复燃”。

麻疹会导致肺炎、腹泻和脱水等致死性并发症，对于儿童来说尤其危险。与新型冠状病毒一样，麻疹病毒通过空气中的飞沫在人与人之间传播，不同的是，麻疹病毒的传播能力是冠状病毒的近10倍，而且更为致命。为了防止麻疹在社区中肆虐，疫苗接种率需要达到95％。

在新冠疫情之前，全球麻疹病例已经激增：2018年约有1000万人感染，其中14万人死亡，这一数据比两年前增加了58％。

早在2000年，美国就曾宣布根除麻疹。但近年来，随着错误信息的引导和对疫苗公信力的丧失，美国国内麻疹疫苗接种率逐年降低，社区内已经无法形成有效的群体免疫。而随着旅行者带来的麻疹病毒侵入社区，麻疹于2019年再次在美国暴发——1200例麻疹病例，也刷新了近三十年来的峰值。

不止麻疹，其他致命疾病也潜伏在新冠疫情的阴影中。脊髓灰质炎是20世纪初期令人闻风丧胆的疾病之一。原本我们正朝着根除它的方向发展，在新冠疫情发生以前，世界上仅有极少数感染区域。但现在，这些感染区域正在迅速扩张。白喉——20世纪初的另一种致命疾病，最近也在委内瑞拉，孟加拉国和也门等地再次暴发。

危险的是，新冠疫情对免疫接种和传染病监测正持续造成负面影响，这可能导致这些古老疾病进一步传播到新的人群中，而不是被钉死在历史的十字架上。

最深刻的近期案例是2014年的西非埃博拉病毒暴发。该疾病的破坏性影响，不仅仅是埃博拉病毒造成的大量感染和死亡，更糟糕的是，埃博拉病毒使当地的卫生保健系统不堪重负，污名化和焦虑也导致其他疫苗的接种率降低，这最终可能导致了约20万例的麻疹感染。

需要注意到的是，2019年在刚果民主共和国，因麻疹疫情丧命的儿童数量，要比死于西非埃博拉病毒的儿童多两倍。

尽管世界卫生组织要求常规免疫服务应优先考虑，但由于卫生健康体系疲于应对新冠疫情防治，许多普通门诊和疫苗接种诊所被关停。

据估计，在新冠疫情中，全世界有超过一亿儿童无法接受基本疫苗接种。而随着新冠疫情的发展，全球免疫力不断下滑，儿童可预防的疾病将不断涌现出来，提高公众对此风险的了解及增强公众对疫苗的信任迫在眉睫。

希腊历史学家修昔底德生动地描述了公元前430年发生在雅典的瘟疫。他将致命的死亡人数，不仅归因于疾病，还归因于失败的社会响应机制。

历史可以是有启发性的，但前提是我们学会吸取历史教训。

避免疫苗可预防的死亡，对于各国儿童生存权的保护至关重要。为此，第一，政府必须恢复疫苗接种这项必要服务，以防止这些古老疾病再度出现；第二，在制定新冠疫情防控措施的同时，各国必须行动起来，弥补之前错过的免疫接种；第三，政府应改善与公众的沟通方式，以减轻公众对疫苗接种的担忧，并重新构建社区对疫苗的需求；最后，卫生机构应加强与营养、教育和其他政府部门的合作，尤其是与地区和国家政府的合作。

冠状病毒和麻疹病毒以及其他传染病度都不分国界，国家内和国家之间的疾病监测对于公共卫生工作都至关重要。

当前的新冠疫情很容易降低我们对未来可能发生的公共卫生灾难的警惕。我们不能让这种灾难发生。

*本文原标题为《大流行会导致其他疾病的暴发吗？》（Will the Pandemic Lead to Outbreaks of Other Maladies?），作者安妮塔·谢（Anita Shet），2020年5月26日发表于《纽约时报》（The New York Times）。