印度卫生部门官员12日表示，过去10天来，印度北部至少有31名儿童因为罹患脑炎而丧命，据信可能跟荔枝的有毒物质有关。

印度官员表示，这些儿童死亡案例来自印度比哈省（Bihar）墨沙发坡县（Muzaffarpur）的两家医院。墨沙发坡县以盛产荔枝而闻名。

印度卫生部门高级官员辛赫（Ashok Kumar Singh）表示，这些儿童都出现急性脑炎症候群（Acute Encephalitis Syndrome, AES）的症状，还说多数儿童都有血糖骤降的情况。

辛赫指出：“卫生部门已发布通告，呼吁民众当白天气温超过摄氏40度的炎夏期间，要注意他们孩子的健康。”

还有至少40名孩童出现类似症状而在加护病房治疗。

自1995年起，墨沙发坡县与邻近地区在每年夏季期间都会爆发这种脑炎疫情，这时也适逢荔枝盛产时节。

印度当地人称这种疾病为查姆基·布哈尔（音译：Chamki Bukhar），2014年曾造成150人死亡，是死亡人数最多的一年。

2015年美国的研究人员指出，这种脑部疾病可能跟荔枝内含的有毒物质相关。