特朗普挥舞关税大棒 敲响美国经济警钟 就业数据下降 联准会欲降息
特朗普挥舞关税大棒 敲响美国经济警钟 就业数据下降 联准会欲降息
特朗普挥舞关税大棒,敲响美国经济警钟,就业数据叶落知秋,联准会将出手救援。
美国劳工部7日公布5月份的就业数字,让经济学家与市场分析师看得心惊胆跳:尽管失业率仍维持在近半世纪来的低点3.6%,但新增工作只有7万5000个,不到市场预期(17万5000个)的一半,更远不如4月份的22万4000个。这显示美国企业──尤其是制造业、大型企业──用人大幅转趋保守,经济成长脚步也已开始放慢。
特朗普关税形同国内加税 经济成长亮红灯
分析家普遍认为主要原因在于,特朗普总统的贸易政策拿关税当武器,迫使那些对美国贸易大幅出超的国家坐上谈判桌,但是他对中国等国推出的惩罚性关税,绝大部分还是由美国业者与消费者吸收,形同国内加税。另一方面,这些国家也以关税发动报复,伤害美国的出口业。
2019年6月7日,美国联邦政府劳工部公布最新就业数字。
结果就是经济成长趋缓、就业市场转坏。今年第一季美国国内生产总额(GDP)成长率还有3.1%,但美银美林集团(Bank of America Merrill Lynch)首席经济学家梅耶(Michelle Meyer)预估第二季会降到1.9%,下半年更只剩1.5%;和许多分析师与预估相比较,这还是比较乐观的数据。
《纽约时报》引述旧金山美西银行(Bank of the West)首席经济学家安德森(Scott Anderson)的话说:“对政府和联准会(Fed)而言,这是一个强烈的警讯,他们在政策面必须谨慎行事。5月份就业报告让我们知道,贸易威胁持续下去会有什么后果。”
其他的警讯也已浮现。零售业销售与工厂订单下降,显示消费者与厂商审慎因应变局。油价与美国国债殖利率双双下挫,代表市场认为经济成长力道减弱。
特朗普对中国商品开征高额关税,美国进出口业都受到冲击。
减税效应强弩之末 制造业就业大受贸易战冲击
整体而言,特朗普政府2017年底对企业大规模减税,以及政府扩大开支,是2018年至今年初美国经济成长的主要动力,但如今看来已是强弩之末。就业市场的转变尤其令人忧心:2018年美国平均每个月新增22万3000个工作,但今年1至5月的平均值只有16万4000个。
美银美林集团的梅耶认为,特朗普贸易战虽然还不至于引发企业裁员潮,但是会导致企业延后增聘人员,商品经济部门尤其大受冲击。从5月份数字来看,制造业与营建业新增工作都不到5000个,情况相当惨淡。去年1至5个月,美国制造业增加了11万个工作,但今年同一时期只有3万个。
面对特朗普拿着关税当大刀四处挥舞,损人又不利己,美国各界纷纷指望联准会主席杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)扮演救星。鲍威尔4日表示,一旦贸易战对美国经济造成伤害,联准会将降息因应。
特朗普对中国商品开征高额关税,美国制造业面临成本高涨压力。
联准会扮演救星 最快本月启动降息
美联准会自2015年12月以来持续升息,逐步回收量化宽松(QE)挹注市场的资金、抑制经济过热与通货膨胀。特朗普任命的鲍威尔在2018年2月上任之后,持续此一升息政策直至今年一月,一度让特朗普极为不满,不时上推特(Twitter)诟骂,甚至扬言要将鲍威尔撤职,换一个乖乖牌主席。
因此如今情势相当讽刺,特朗普搞出的经济烂摊子得由鲍威尔收拾。市场预期鲍威尔最快这个月就会降息2码(0.5%),而且今年底之前会再降息三次左右,以确保美国经济成长的动能。
不过分析家也担心,目前联准会的基准利率也只有2.5%,下降空间有限,如果现在就开始降息,未来一旦发生更严重的经济状况,联准会恐怕会缺乏应战的弹药。
另一个隐忧则是,特朗普可能会认定在经贸政策上,无论他怎么横冲直撞,联准会都能够帮他善后,他恐怕会更加肆无忌惮、短线操作。