“基因”这玩意儿不吓人
现在在很多生命科学领域,科学家们已经有能力在基因层面认知生命的规律了。
有一次参加中国农科院一个活动,一位媒体同行向我吐槽:前些天他采写的一个关于基因编辑技术的稿子,在编辑那里死活通不过。为啥?编辑的逻辑是:“基因编辑”=“转基因”=不确定。这位同行十分无语……
其实很多人不了解,转基因技术只是现代生物工程技术中的一个手段,而基因编辑技术是比“传统的”转基因技术更高效快捷低成本的手段。不管是“转基因”也好、“基因编辑”也罢,都已经算是应用工程技术。
事实上,正是由于基础研究领域的科学家早就有能力在基因层面认识生命体,才提供了在应用技术领域对基因“做手脚”的底气。
2019年中央一号文件提出:“培育一批农业战略科技创新力量,推动生物种业”。
生物种业是指利用现代生物工程技术进行育种的产业化应用。
从转基因技术到生物种业,变化有两点:
一是从技术(转基因研究)到产业(种业),更强调应用了。
二是把转基因技术扩展到整个生物工程技术范畴,技术手段更丰富了。
比如当下最热的基因编辑CRISPR/Cas9技术、合成生物学技术等,至于转基因技术本身,随着技术进步,已经不算是最新的前沿科技了。
前不久召开的国家科学技术奖励大会上,中国农科院黄三文研究员牵头完成的“黄瓜基因组和重要农艺性状基因研究”获了国家自然科学二等奖。这就是利用基因组测序技术破解黄瓜基因组的“遗传密码”,为培育新的黄瓜品种提供了更精准的方向和手段。
而另一项获得国家技术发明二等奖的科研成果“小麦与冰草属间远缘杂交技术及其新种质创制”,培育出携带冰草多粒、广谱抗性基因的新品种,驱动了育种技术与品种培育新发展。
还有,获国家科技进步二等奖的“大豆优异种质资源创制与新品种选育”,在国际上率先构建和解析了大豆泛基因组,挖掘抗逆、高油等重要性状QTL/基因72个。
去年,农业科研“国家队”在基础研究的新进展还有:
揭示了亚洲栽培稻的起源和群体基因组变异结构;
阐明了自私基因在维持植物基因组的稳定性和促进新物种形成中的分子机制;
多重组学研究揭示番茄育种历史,为番茄果实风味和营养物质的遗传调控和全基因组设计育种提供了路线图
等等……
所以说,“基因”这事不是什么神秘未知的东西,就相当于当年有了完备的解剖技术和知识积累后,人们已经对人体结构一清二楚一样。现在在很多生命科学领域,科学家们已经有能力在基因层面认知生命的规律了。