Am 21. November hat der Große Panda Bei Bei nach einem zwanzigstündigen Flug die Pandabasis des Chinesischen Zentrums für Schutz und Erforschung des Großen Pandas in der Stadt Ya’an erreicht und damit seine neue Heimat betreten. Er wurde vor vier Jahren in den USA geboren und hat dort auch bisher gelebt.

Zur Begrüßung bedankte sich Zhang Haiqing, der stellvertretende Direktor des Zentrums, bei Laurie Thompson, dem assistierenden Leiter des Pandapavillions des Smithsonian National Zoological Park, mit einem Geschenk, um seine Wertschätzung für die gewissenhafte Arbeit des Zoos und die Fürsorge für Bei Bei und seine Eltern zum Ausdruck zu bringen.

Der Große Panda „Bei Bei“ wurde am 22. August 2015 im National Zoo als drittes Kind von Tian Tian und Mei Xiang geboren. Sein Bruder Tai Shan und seine Schwester Bao Bao leben bereits in China.

Viele chinesische Internetnutzer fürchten, dass der in den USA geborene Bei Bei kein Chinesisch verstehen könnte. Laut Su Lingxiao, seinem chinesischen Tierpfleger, reagiert er nicht auf Rufe im Sichuan-Dialekt. Bei englischen Rufen spitzt Bei Bei immerhin die Ohren und sucht Augenkontakt. Er werde sich um Bei Bei gut kümmern, versprach Su Lingxiao, und hoffe, dass der Große Panda sich schnell an seine neue Umgebung gewöhnen und beide eine enge Beziehung miteinander aufbauen könnten.

Die Eltern von Bei Bei verweilen weiter in Washington. Aktuell arbeitet das Chinesische Zentrum für Schutz und Erforschung des Großen Pandas mit 16 Zoologischen Gärten in 14 Ländern zusammen. 32 Große Pandas leben momentan außerhalb Chinas und insgesamt 21 kleine Panda-Babys wurden im Ausland geboren.

Nach einmonatiger Quarantäneisolation wird Bei Bei offiziell dem Publikum vorgestellt. Er wiegt 113 Kilogramm, wie bei der umfassenden medizinischen Untersuchung ermittelt wurde. Sein neuer Pfleger steht im Austausch mit seinen bisherigen Pflegern. Er bekommt eine Einweisung in die Wohngewohnheiten, Hobbys und Trainingsmethoden von Bei Bei, damit der Panda sich schnell an das neue Leben in der Provinz Sichuan gewöhnen kann.