1927年春，在美国洛克菲勒基金会的支持下，周口店地区拉开了考古的序幕。1929年12月2日，裴文中在一个洞里发现了一枚“北京人”头盖骨。
到1936年，考古队陆续发现了许多头盖骨碎片。负责人贾兰坡将这些头盖骨碎片拼接复原后，竟然得到了两个完整的头盖骨。
“北京人”化石的出土，为认识人类的起源做出了巨大的贡献。
但十分不幸的是，二战前挖掘出来的“北京人”化石，除了三颗牙齿放在了瑞典实验室外，其余均神秘的失踪了！
化石是如何失踪的？其可能在哪里呢？
“北京人”头盖骨化石：神秘失踪背后的故事
“北京人”头盖骨化石：神秘失踪背后的故事
（一）“北京人”化石如何失踪的
周口店考古是在1937年卢沟桥事变爆发两天后被迫停止的。
当时周口店发现的所有古人类化石，都保存在北平协和医院里。
可是随着战争爆发，人们担心一旦日本人占领协和医院，那么，珍贵的“北京人”化石就会落到日本人手中。
工作人员思来想去，发现只有三条路可走。
第一，把化石运送到抗战大后方重庆去。
第二，在北平找一个妥善的地方吧化石秘密收藏。
第三，想办法送到美国保管！经过大家的研究讨论，发现送到美国是比较安全的选择。可是，在发掘周口店之前，中方跟美方有过约定，即经费由美方提供，但是标本绝不得运出中国！
为了确保化石的安全，协和医院的负责人与远在重庆的中国政府多次协商，最后决定委托美国大使馆把化石运到美国暂时保管，当时还约定，等战争一结束，化石就必须运回中国。
“北京人”头盖骨化石：神秘失踪背后的故事
1941年2月初，包装在两个大木箱里的“北京人”和山顶洞人的化石，被移交给了即将离开北平撤回美国的美国海军陆战队，由上校阿舒尔斯特负责。
12月5日，由于该部队要去秦皇岛，阿舒尔斯特上校就让一名叫福莱的军医负责看管这批装有化石标本的箱子。福莱军医受命后，先行将这批箱子寄往了秦皇岛兵营，随后他也赶到了那里。他打算在秦皇岛乘8日的游轮回国。
出人意料的是”珍珠港“事件爆发了，美国游轮还没到，秦皇岛兵营就被日军占领了。
在那里，所有美军士兵都成了战俘，后来他们被押送到了天津战俘营，而他们的”行李“也被运回了天津。
福莱军医领回了他的大部分行李。他把他个人的箱子打开，发现属于他自己的现代人头骨标本不见了。而装有化石的箱子虽然还在，但他没有打开检查，也就是虽然箱子好像未被日军打开过，但不能确定化石是否还在箱子里。
初到天津时，福莱行动并未受限，他就寻机把行李分别保管在三个地方：瑞士人在天津开设的仓库，法租界的巴斯德研究所以及几个中国朋友处！
后来福莱行动受限，就不知道这些箱子的下落了！
“北京人”头盖骨化石：神秘失踪背后的故事
其实日本人早就注意到了”北京人“化石。
据裴文中回忆，早在“珍珠港”事件爆发前，就有一个日本教授和一个叫高井冬儿的助教来到北平，想参与他们的工作。
“珍珠港”事件爆发当天，日本人就迅速占领了协和医院，并封存了医院保险柜。
几日后，占领协和医院的日本军官找到裴文中询问“北京人”化石的下落！因为化石是秘密转运的，裴文中等人并不知晓，所以他们询问未果。
之后日本人派遣了大量人力对化石进行大范围搜索。
两个月后，传出在天津找到化石的说法。但是很快日本人又否定了找到的物品和化石有关。
不过在那之后，大范围搜索的工作就停止了！
二战结束，日本发布的投降公告里，声称他们已将掠夺到的一批古人类化石移交给了盟军，以便归还中国。
然而归还清单中却没有“北京人”化石。
据当年参与运输的胡承志老先生回忆，化石被运走的时候他非常细致考究的抱了6层,被日军因为不认识损毁砸烂的可能性非常小。从整个运送过程看，化石并未真正遗失！
但“北京人”化石究竟在哪里呢？
“北京人”头盖骨化石：神秘失踪背后的故事
（二）“北京人”化石可能在哪里
由于“北京人”化石对古人类研究所具有的巨大价值，抗战胜利后，中国许多考古学家和古人类学家一直没有放弃过对它的寻找工作。
但是因为日本和美国并不太配合，事件的当事人也没能找到，寻找工作一直无果。
关于“北京人”化石的下落，坊间流传出了各种各样的说法。
说法一：
20世纪80年代，美国一位古人类学家夏皮罗在他的《北京人》一书中透露，一位原美军陆战队军人告诉他，化石辗转到驻天津的美国兵营，被埋在了6号楼地下室木板层下面。
但是那个兵营后来做了天津卫校，6号楼在唐山大地震时倒塌。
经过查看大楼图纸发现，此楼地下室没有木板层，铺的是水泥地面，所以化石不可能在这里。
说法二：
一位当时在美军营和美大使馆通道门口的站岗美兵回忆，半夜时曾看到两个人将一箱东西埋在了离大使馆门外十几米的院子里。
所以人们猜测，这箱东西说不定就是“北京人”化石。
也就是说，化石在去秦皇岛前就被美国人掉包了。
那么化石就很有可能被偷偷运往了美国。
说法三：
其实化石就在日本人手中。
持此说法的人认为，如果当时美军官的确在秦皇岛成了日军俘虏，那么化石不在日本人手里又能在哪呢？
日本战败后，中方多次想要面见那位曾来中国寻访过化石的高井冬二，都被他拒绝了！
二战期间，日本从中国掠夺了大量文物，战后一直在极力阻挠文物的回归。
甚至有美国作者在其作品中引用所谓“知情人士”的话：“我可以对《圣经》发誓，这些化石(“北京人”化石）和其他财宝一起放在日本皇宫的地下室里。”
说法四：
化石在日本沉船“阿波丸”号上面。
1972年，美国总统尼克松访华时，将“阿波丸”号沉没地的具体方位作为礼物交给了中国。
美方认为”北京人“化石有可能在上面。
1977年我国对“阿波丸”号开始打捞，因为打捞条件恶略，打捞工作持续数年，也并未全部完成。 更未在打捞工作中发现“北京人”化石。
但是从“阿波丸”号上确实发现了一些中国文物。
而围绕“阿波丸”号沉船又有很多匪夷所思的谜团。
到底“北京人”化石在不在“阿波丸”号上，仍然没有结果。
“北京人”头盖骨化石：神秘失踪背后的故事
“北京人”头盖骨化石到底在哪里？
无论是静静的躺在某个藏宝库中，还是一直被某国的科学家们研究着，我们都希望其不会在那场战争中化为乌有。
因为“北京人”化石毫无疑问是20世纪最具价值的发现，它将人类历史的年代向前推了数万年。我们期盼“北京人”早日归国！
“北京人”头盖骨化石：神秘失踪背后的故事
“北京人”头盖骨化石：神秘失踪背后的故事
