火山喷发很难预测，但观察显示木星的一颗大卫星木卫一上最大和最强火山，一直在按相对规律的时间表喷发。根据行星科学研究所高级科学家Julie Rathbun的研究报告，洛基火山预计将在2019年9月中旬喷发。洛基火山是木卫一上最大、最强的火山，红外线非常明亮，可以用地球上的望远镜来探测它。根据20多年的观察，当洛基火山按相对规则的时间表喷发时，它会经历周期性的亮化。在1990年代，这个时间表大约是每540天一次，目前看来大约每475天一次。
Rathbun发现了540天的周期性，在她的论文《L.Loki，Io：一座周期性火山》中报告了相关研究，该论文发表在《地球物理研究快报》上。如果这种行为保持不变，洛基火山应该会在2019年9月喷发，大约与在日内瓦举行的EPSC-DPS会议时间相同。正确地预测了上一次喷发将发生在2018年5月，Rathbun在9月提交了木卫一的洛基火山：对其棘手行为的解释和对下一次喷发的预测”，并17日在瑞士日内瓦美国天文学会行星科学部第51届年会上公布。
火山很难预测，因为它们太复杂了，影响火山喷发的因素很多，包括岩浆供应的速度，岩浆的成分-尤其是岩浆中气泡的存在，火山所处的岩石类型，岩石的断裂状态，以及许多其他问题。洛基火山是可以预测的，因为它太大了。因为它的规模，基础物理很可能在它喷发时占主导地位，所以影响较小火山的小并发症可能不会对洛基火山产生如此大的影响。然而，必须小心，因为洛基是以一位魔术师之神命名的。而且人们还不知道这座火山的行为举止。在21世纪初，检测到540天的模式，洛基的行为就改变了。
直到2013年左右才再次表现出周期性行为。自1979年以来，人们一直观察到它处于连续但可变的活动中。十多年的地基数据综合表明，洛基火山喷发是周期性的，周期为540天。将一个简单的熔岩冷却模型应用于洛基火山的温度，以及喷发的开始和结束时间，这意味着光亮是由于在帕特拉传播的新表面波。这些数据与熔岩湖的倾覆最为一致，但不能排除熔岩流重新浮出地表的可能性。湖壳孔隙度梯度可能导致熔岩湖在观测到的时间尺度上周期性地发生翻转。
博科园｜研究/来自：行星科学研究所
参考期刊《地球物理研究快报》
DOI: 10.1029/2002GL014747
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