8月9日， “利奇马”登陆上海，我冒着17级的台风，去见了一位新朋友。
这位新朋友，是格兰杰14年波特桶窖藏陈酿（Quinta Ruban），本来是一位老朋友了，但不久前突然改了配方，12年的酒龄也增加至了14年，可不又新了吗。
台风天也无法阻挡我去的原因，是打造这款酒的格兰杰酿造、蒸馏及窖藏管理总监，梁思敦博士本人就在上海，而我还有幸得到了和他当面交流的机会！
最后事实也证明，这次的“顶风作案”是一个非常明智的选择：宝贵的面对面，让我从博士口里了解到了我好奇的一切——全新Quinta Ruban诞生的故事、“波特桶”威士忌的秘密…… 哪怕来的是27级台风，也得去啊！
弥足珍贵的波特桶陈威士忌 因为波特酒相较于雪莉酒更甜、更浓郁的原因，经过波特桶陈的威士忌也就比雪莉桶显得更强壮，酒体也更饱满。
作为“风味桶”里很受追捧的种类，波特桶陈的威士忌在市面上却实难见到，能脱口而出的品牌和酒款，10只手指都能数过来，能尝到的机会不算多。 主要的原因，波特桶和雪莉桶不同，不会专门为了酿造威士忌而生成，所以相对量少。本身就弥足珍贵，自然也就不可能生产出大量的波特桶陈酒了。
不过梁思敦博士还悄悄告诉我，市面上大部分的波特桶，现在几乎都在格兰杰手里。也就是说，未来或许能期待更多的格兰杰波特桶威士忌也说不定
走在“创新”尖端的格兰杰，于1994年便发布了业内首款波特桶陈威士忌——格兰杰1975。 2007年，无年份的Quinta Ruban波特桶陈单麦威士忌加入了格兰杰的核心产品系列，开辟了新的波本桶篇章。2012年变成了12年份，然后今年，又调整为14年份。
配方虽然一直在变，但格兰杰的Quinta Ruban波特桶单一麦芽威士忌，一直带有甘甜香味与美妙平衡感，展现出平和且质地清新滑顺的口感。 加上威士忌本身未经冷凝过滤，使得酒款更添酒香和韵味。也被认为是格兰杰核心商品中，“色泽最深、风格最强劲”的威士忌品项。
独特的风味在格兰杰粉丝和风味桶玩家中，更是一直备受追捧。 选酒、运输、风味把控…玩波特桶需谨慎 波特桶少见的原因，跟使用难度大不无关系。 首先，把桶从遥远的葡萄牙运送到苏格兰，本身就是不小的挑战。 装过酒的橡木桶虽然清空了，但难免还有残留糖分，时间一长就容易发霉、变酸，产生硫化物的味道，就会大大影响威士忌的风味。
“一旦出现‘坏桶’，我们就会立刻丢弃。” 同时，波特酒的种类也不少，挑选到现在这个适合Quinta Ruban的波特酒品类，即使是“玩桶艺术家”梁思敦博士，也费了不少心思。 “我看中的从来不是‘桶’本身，其实是桶里装过的‘酒’的风味到底如何。我们也试过白（WHITE）波特和茶色（TAWNY）波特，但效果都不理想，不是我想要的。所以最后选择了现在的红宝石（RUBY）波特。”
客观的产量因素、不可控的运输管理、高难度的风味平衡把控，让不少威士忌品牌被挡在了“波特桶陈”的门外。 强劲波特酒VS清新格兰杰
都知道格兰杰的品鉴词里，一直都以“清新”、“自然”、“花香”等为主，而波特是相当“强劲”、“浓郁”的酒款，如何做好两者的平衡，是格兰杰波特桶陈威士忌遇到的最大课题。 这一次的Quinta Ruban配方，也是梁思敦博士经历反复“试错”后，终于找到的破解秘方。
“最要紧的是控制好放在波特桶里的时间。”他说。 “这次的14年最早的配方是在美国白橡木桶里经过漫长的10年陈年，而后再换桶到特选的Quinta葡萄酒庄的波特桶中陈放，继续熟成4年（10+4），结果这样酿造出来的酒，波特的风味就太‘重’了。 于是10+4陈年出来的酒液我们保留了70%，剩下的30%使用了13年熟成在美国白橡木桶、1年熟成在二次填充波特桶的酒液。这样一来，波特酒的味道就明显减弱，只残留了一点点，正好合适。”
而关于酒龄的改变，他也打趣地补充道：“虽然不是我的本意，但不得不说，从12年改为到14年，年份提高，在市面上会更有竞争力。” 全新Quinta Ruban，全新体验 早先推出的格兰杰Quinta Ruban是波特桶12年的单一麦芽威士忌，我本人已经很喜欢了。 保留酒液原来性格的基础上，又要更新其风味，是个不小的挑战。梁思敦博士也表示，直到现在，Quinta Ruban的配方也还在调整中。
“这是一个新产品，以前的配方不够好，所以我们决定做该改变。但现在的配方也称不上完美，所以未来还会做调整。” 不知道梁思敦博士还会有怎样天马行空的想法，但毫无疑问他已经完成了一次对Quinta Ruban的成功升级，也带领格兰杰在波特桶陈威士忌上迈出了一大步。
Quinta Ruban 14年一发布便获得了2019年IWSC（国际葡萄酒与烈酒大赛）的年度杰出金奖，这再次向我们证明了，梁思敦博士四年内三次拿下的“IWC年度酿酒大师”，不是浪得虚名。 短暂又快乐的交流时光，还让我收获了很多关于波特桶和格兰杰的“不能说的”秘密，原谅我要私自珍藏了。
最后，我也替你们试过这款酒了。
香气馥郁，散发着玫瑰味土耳其软糖的甜香和金银花、柑橘、黑巧克力的气息。 入口轻柔丝滑，浆果和肉豆蔻的风味圆融交织着薄荷巧克力和塞维利亚橙的清新，余韵浓郁深邃。对比之前的版本，还能尝出更多的薄荷、水果风味。 一句话，新Quinta Ruban只会让你更加着迷于波特桶陈威士忌。
