猫，最初古人畜养以为捕鼠之用，唐宋之后，逐渐开始用作宠物。
宋代《梦梁录》载，“猫，人畜之捕鼠，有长毛白黄色者称曰‘狮猫’，不能捕鼠，以为美观，多府第贵官诸司人畜之，特见贵爱。”可见，至迟在宋朝时期就已经分为捕鼠和不捕鼠两种猫了。
宋代经济文化高度发达，这时间猫也“雅致”起来，成为画家的爱物，在流传至今的宋画中不时会闪现它们的倩影，真是萌态十足，一萌千年。
《猴猫图》北宋易元吉 台北故宫博物院
上面这幅《猴猫图》是北宋画家易元吉的作品，现收藏于台北故宫博物院。易元吉是北宋仁宗朝的画家，以此而论，这可能是现存最早的猫主题画作了。
该画作卷后接纸上有赵孟頫题跋：“二狸奴方雏，一为孙供奉携挟，一为怖畏之态，画手能状物之情如是。”其中“狸奴”一词是宋人对猫的雅称，除“狸奴”之外，猫还有一个常用称谓——“衔蝉奴”，这是一个颇具画面感的称谓。
宋代诗人黄庭坚有一首《乞猫》诗，就同时用到了“猫”“狸奴”“衔蝉”这三个称谓，写得颇有意趣：
秋来鼠辈欺猫死，
窥瓮翻盆搅夜眠。
闻道狸奴将数子，
买鱼穿柳聘衔蝉。
黄庭坚被家中老鼠翻盆捣罐吵得无法入睡，听闻朋友家的猫生小猫了，赶紧买了鱼用柳枝穿起来去求小猫。
作者在诗中用了个“聘”字，这透露出宋人对于猫的重视，在宋人眼中，猫是具有灵性的动物，需要郑重地“聘”请，“聘”请之时，还要备上聘礼，通常是一包红糖，或者一袋子盐，又或者是一条鱼，用柳条穿着（黄庭坚就是买的鱼）。可见，在宋朝人的观念中，聘猫犹如娶媳妇儿一般，他们将猫视作的家庭成员一般看待。
黄庭坚还有一篇《谢周文之送猫儿》的小诗：
养得狸奴立战功，
将军细柳有家风。
一箪未厌鱼餐薄，
四壁当令鼠穴空。
这只令“鼠穴空”的“狸奴”或许就是黄庭坚当初“聘”请来的那只小猫仔吧。
再来看下面这幅画：
《富贵花狸图》
《富贵花狸图》，现藏台北故宫博物院，宋徽宗时期的佚名画师的作品，细部描绘非常工致，且看细节：
《富贵花狸图》局部
“牡丹影晨嬉成画，薄荷香中醉欲颠”，猫与花是可能是宋代画家比较喜欢的搭配，类似的画作还有下面这幅：
《蜀葵游猫图》，传为南宋画家毛益作品，现藏日本奈良大和文华馆
图中有五只小猫（仔细看，是五只，不是四只），其中个头最大者“黄身白肚”，古人管这种品种的猫叫“金被银床”，它右侧的那只则“黑身白肚”（上面《富贵花狸图》中的那只猫与之类似），古人称之为“乌云盖雪”；图中还有两只，颜色较纯，一为纯黑（左侧与画猫打斗者），一为纯黄，这种猫叫“四时好”；另外一只花猫，由黑、白、黄三色组成，叫“玳瑁斑”。
嗯，古人吸猫，吸出了诗情画意！
下面再呈上一只“玳瑁斑”：
《秋葵山石图》，南宋李迪作品，现藏台北故宫博物院
图中一只“玳瑁斑”正在与一只小黑犬隔空对峙，“玳瑁斑”弓着背发出恐吓的表情。小黑犬则一脸得意、挑逗的神态，活脱脱一幅千年猫狗关系的写照。
这幅画的作者李迪可算是有宋历史上第二画猫大家，下面两幅也是李迪的作品：
《狸奴小影图》
《狸奴小影图》，画的是一只金黄色的“四时好”。
《狸奴蜻蜓图》
《狸奴蜻蜓图》，图中的“狸奴”正专注地看着一只空中悬停的蜻蜓，下面它要干啥，你知道的，默默地祝蜻蜓好运吧。
什么？你问这只猫的花色放在古代叫啥？
这品种叫……
叫什么不重要，看着很萌就好了！
个人认为，与上面的画作相比，《狸奴小影图》与《狸奴蜻蜓图》中的小猫更萌，更符合现代人的审美。
《狸奴图》
上面这幅叫《狸奴图》，作者佚名，不过小猫的长相、神态与《狸奴蜻蜓图》颇为相像，大约也是李迪的作品吧。
前文说，李迪是宋代画猫第二大家，实在不是看不起李迪，因为第一大家已有人预定了，那就是宋徽宗赵佶。
徽宗虽然是个失败的皇帝，但却是个成功的艺术家，书法、绘画造诣极高。他画猫，有个固定的选题，喜欢画“猫与蝶”的组合，这是有原因的，猫同“耄”，蝶同“耋”，寓意“耄耋”长寿。下面几幅都是赵佶大师的作品：
△《猫蝶图》
△《耄耋图卷》部分
△《耄耋图卷》部分
△《耄耋图卷》部分
除了“猫与花”“猫与蝶”的搭配外，“猫与婴孩”也是常见搭配。
现在有观点认为，人之所以吸猫就是因为猫与人类的婴儿之间存在着形象上的相似性，如猫的脸圆圆的，眼睛大大的，小爪软软的，都与婴儿有着神似。
古人可能也朦朦胧胧注意到了这种相似性，故而喜欢创作这类作品：
《冬日婴戏图》
《冬日婴戏图》其一，画中孩童正手执一柄羽毛旗引逗小猫。
《冬日婴戏图》其二
《冬日婴戏图》其二，孩童煨火，小花猫赶来凑热闹。
上面两幅《冬日婴戏图》传为徽宗时画师苏汉臣创作，现藏于台北故宫博物院。
《狸奴婴戏图》，南宋佚名作，现藏美国波士顿美术馆藏
《狸奴婴戏图》，南宋佚名作，现藏美国波士顿美术馆藏。注意，图中狸奴全身皆白，唯独尾巴为黑色，这种猫叫作“雪里拖枪”，如果脑门也有一块黑斑，则叫作“挂印拖枪”，很霸气的名字。
下面这幅《宋人戏猫图》中就藏着一只“挂印拖枪”：
《宋人戏猫图》
你，找到了吗？
《宋人戏猫图》
对，就是抢食（仿佛是只壁虎）的中间那只。
《宋人戏猫图》中猫虽多，但互相争斗，不够和谐，下面这幅《宋人五猫图》就温馨得多：
《宋人戏猫图》
柳树之下，是“一母四小”五只小猫，母猫毛色精润，其视眈眈，四只小猫则显得天真无邪，尽情在草坡间嬉戏，睹之令人心生怜爱。
现代人什么事情都喜欢整个排行榜，若论宋代爱猫第一人，则必定是最能写诗的陆游老先生”，据史料记载，陆游一生养过很多只猫，还为他们起过萌萌哒的名字，如“雪儿”“粉鼻”“小於菟”等。陆游是个多产的诗人，有十多首写给了他的“狸奴”们，其中给“雪儿”写的那首最为深情款款，诗名《得猫於近村以雪儿名之戏为作诗》：
似虎能缘木，如驹不伏辕。
但知空鼠穴，无意为鱼餐。
薄荷时时醉，氍毹夜夜温。
前生旧童子，伴我老山村。
最末一句“前生旧童子，伴我老山村”，最令人动容，写出了人对猫那种不可捉摸的情感：“我也不知道为什么喜欢吸猫，大概是前生的缘分吧！”
