波音247与DC-3，30年代创新民用飞机的角逐
20世纪30年代，新闻界宣称，美国正进入飞机的黄金时代，而这主要归功于道格拉斯飞机公司。道格拉斯DC-3是第一种只依靠客运而不是邮件运输获利的飞机，这款飞机能够为乘客提供安全性、舒适性和高雅的乘坐体验，逐渐改变了人们对航空旅行的看法。对于乘客来说，旅途不再难熬，而成为了一种乐趣，这是旅行的新时代。
1930年，波音公司推出了一架全金属的单翼飞机“单翼信使”。这架飞机拥有可收放起落架，根据空气动力学设计的流线型机身，飞行速度是前一代双翼飞机的两倍。
很快，波音又开始研发另一架单翼飞机，这就是设计更具革命性的波音247。从诸多方面来说，波音247都算得上第一架现代民用飞机，它成为了1933年芝加哥世界博览会的焦点，这届博览会的主题是“世纪进程”。
第一种现代民用飞机波音247
波音247装有可调螺距螺旋桨、机舱加热系统、可收放式起落架、机翼和尾翼除冰装置，以及自动驾驶仪。20世纪20年末期到30年代的每一项新技术都被应用在了这架飞机上。这是一个巨大的进步。波音公司收到了旗下联合航空公司的60架飞机的订单。
由于波音247需要优先供应波音旗下的联合航空公司。等待不及的环球航空、美国航空以及荷兰皇家航空都找到了另一家公司，也就是波音当时的敌手道格拉斯飞机公司，它的创立者是唐纳德·道格拉斯。
唐纳德·道格拉斯也许算得上是20世纪最伟大的天才之一。他很有魅力，长相帅气，属于可以印在海报上的那种类型，同时还是一位杰出的工程师。他具备把周围最伟大的航空工程师聚拢在自己身边的能力，这些工程师前往南加州，一方面是为了享受阳光，另一方面也是为了赢得为这家全球顶尖的飞机公司工作的机会。
道格拉斯公司针对波音247研发的DC-1
波音和道格拉斯之间的竞争也许可以算作美国航空业历史上最激烈的一场对抗。在民用航空方面，波音落后于道格拉斯，这是因为虽然它具有创新力，但它的创新还不够，道格拉斯采用的是所谓的“后发战略”。
当第一名的风险在于，竞争对手可以把领先者的机型作为原型，从中学习，然后进行改造，制造出更好的飞机。道格拉斯的DC-1就是完全采用这种模式制造的。
道格拉斯能够发现波音247的设计优点，继而再超越它，采用不同的更加坚固耐用的材料，使用更精良的飞机设计，然后再对这种设计进行大量的风洞测试和分析。从很多方面来说，道格拉斯DC-1是第一架按照科学方法设计的美国飞机。
DC-3及其研发团队在1959年的合影
接着，道格拉斯凭借进一步改进的DC-2和DC-3飞机对波音发动猛击，它们完胜对手，完全主宰了航空业。航空公司购买了数百架DC-3飞机，军方购买了数千架，波音247则成为了历史。
最终，各种型号包括国外授权生产的DC-3的总产量达到了惊人的1.6万架以上，成为有史以来生产最多的运输机。在波音推出波音707客机之前，道格拉斯客机系列垄断了民用飞机市场。
道格拉斯公司在1967年与麦克唐纳公司合并为麦道公司，麦道公司又在1997年并入波音。这样，DC-3的传奇也成为波音历史的一部分。
DC-3——历史上产量最大的运输机
DC-3客机技术数据
首飞 1935年12月17日
翼展 29米
长度 19.7米
高度 5.2米
升限 7100米
航程 2400千米
重量 13.6吨
动力装置 两台1200马力莱特“飓风”发动机
速度 309千米/时
运力 3人机组加14名卧铺乘客，或21-28名日间乘客，或1.7-2吨货物
