财富的源头
早些年我到广东、福建、温州等地时,非常感慨于沿海一带民众的公益心。在村子里,各种祠堂、寺庙、道路桥梁建设、碑刻等等,随处可见各种公益建设,都是村民集资修建的。其中很多是数百年的古迹,由此可见乐善好施之风不是从富足之后才兴起,而是古已有之。
而在内地,这种风气却很少看到,私家房屋的整齐与公众事业的破败,对比非常明显。在国家的“村村通公路”的政策实施之前,很少有村子能够集资修路,村里的道路多半很破败。也很少有寺院、神庙、祠堂等等,凡是需要集资建设的事,都比较少。
我们仔细观察,会发现凡是乐善好施的风气盛行之地,普遍比较富裕,这是一种良性循环。而很少有公益事业的地方,多半相对比较贫困。越不愿意布施就越贫穷,越贫穷就越生悭贪之心,这就导致了恶性循环。
为什么许多伊斯兰聚居区比较富足?比如中东、新疆等地,都是资源丰富、民众相对富裕。因为他们所信仰的宗教教义中,提倡将收入的十分之一捐出来做公众事业。布施生财富的因果规则,是不受宗教观念束缚的,只要做了,就会有相应的回报。喜好布施的人,自然会感生到资源丰富地方。至于因好争斗而感生战乱,这是另一个层面的问题了。
前不久有朋友问我,为什么佛法兴盛、乐于布施的西藏那么贫穷?我们都知道牛羊值钱,藏民家家户户的实际财富并不少,只是藏区的偏远与闭塞,不能让这些财富转变为现金而已。在藏区生活,大部分人的衣食丰足是没有问题的。再则,藏民普遍信藏传佛教,很重来世,故布施之回向多在于来世,其福报在现世成熟的就少了。现在许多内地及海外地区,密宗勃然而兴,许多人闻即生信。一些人书都没读过几句,那么多那么难懂的藏传佛教咒语一学就会,也恐怕与藏人的轮回转世有关。黄庭坚说过:“书到今生读己迟”,我更乐于相信许多事是宿世种下的因缘。...
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