罗氏和武田将与Emulate合作，利用”器官芯片“推动药物研发

罗氏和武田正打算购买创业公司Emulate的“器官芯片”技术，希望通过合作能将此技术应用到药物研发中，但合作的具体财务细节还未披露。

这种药物检测技术中”的器官芯片”，也称“人体仿真系统”。这款新药研发加速器，是基于特定算法，利用微流体装置,模拟动物及人体对药物、化学物质、疾病等因素的特征反应。技术的核心是包含活细胞的小芯片。这种小芯片为了重建细胞在人体内经历的环境而设计，例如引入模仿呼吸的机械力。

目前很多人对这项技术持观望态度，但也有人认为这种塑料芯片中的器官缩微模型，也可以替代动物模型，甚至以后或许还会替代临床试验。Emulate的总裁兼CSO Geraldine Hamilton说道,用人体外的细胞来检测药物的过程，无论是在芯片里还是动物中，这本身就有缺陷的。动物和芯片与人之间存在差异，所以无法准确预测药物对患者的作用。有很多公司一直在研究更好的药物检测方法，例如圣地亚哥的Organovo公司的“bioprinting”人体组织， 还有StemoniX将人类iPSC衍生细胞建造成微组织而构建的的“微器官”。所有这些技术都存在预见性不足的现象。他们虽然保留了一些非常好的生物学特性，但与人体相比，缺乏关键性的因素，如机械力、动态流系统、循环免疫细胞。

Geraldine Hamilton

虽然对此技术还存在诸多疑虑，但肯定会越来越精确。罗氏和武田都打算花钱购买这项技术来推动药物检测。基于合作，罗氏将研发项目中使用Emulate的“人体仿真系统”，为期三年。合作旨在发现和开发新的治疗性抗体药物组合。合作的另一个目标，则是利用患者衍生细胞和相应芯片，来测试患者或患者群体对药物的反应，从而推进个性化药物安全理念。两家公司的科学家将在Emulate波士顿的实验室工作。最初他们将专注于使用Emulate的“肺芯片”和“脑芯片”，并将此扩展使用其他“器官芯片“。

而武田将专门使用“肠芯片”来进行肠胃疾病药物研发。Geraldine Hamilton表示，精确模拟肠上皮细胞的能力，为胃肠疾病与药物作用机制的复杂途径开辟了新视野。而对胃肠病治疗领域的领导者武田，使用他们的”肠芯片”来支持药物创新，她表示非常高兴。

Emulate, Inc.

Emulate成立源于2012年的一项”器官芯片“计划，当时美国国立卫生研究中心、美国食品和药物管理局、美国国防部高级研究计划局(DARPA)，联合投入了7500万美元进行“器官芯片“研究，最后这项研究由Wyss研究所负责。为专门研究”器官芯片“，Wyss研究所科学家创立了Emulate Inc.。Emulate创立之初便获得DARPA的3700万美元拨款，以及1200万美元的A轮融资。之后又获得2875万美元B轮融资。目前Emulate的主要产品有肺、肠、肝、肾的芯片，以及皮肤、眼睛、和血脑屏障系统。

参考：Roche and Takeda try on Emulate’s‘organ chip’ tech for R&D