历史上的今天
1972年2月25日，前苏联月球20号返回舱成功着陆于今哈萨克斯坦
1972年2月25日，前苏联月球探测器月球20号返回舱成功着陆于今哈萨克斯坦境内，这是前苏联历史上三次成功实施月球表面取样返回任务中的第二次，取回约50克月表样本。
人类历史上共实施过9次月球表面取样返回任务，其中美国成功实施6次载人登月取样返回，前苏联成功实施3次无人月球采样返回任务，人类共取回约382 公斤月球土壤岩石样本。月球20号是前苏联第一个月球探测计划“月球计划”的第35颗无人月球探测器，也是前苏联第8次尝试从月球表面取样返回。
月球20号于1972年2月14日，由质子-K/D组级运载火箭发射升空，随后进入围绕地球的停泊轨道，于2月18日成功进入月球轨道。
2月21日，月球20号实施轨道制动，成功下降高度并安全降落在月球丰富海中的阿波洛尼乌斯高地（Terra Apollonius），坐标3°32'N、56°33'E。着陆成功后，月球20号拍摄了月表全景图像并使用钻探设备钻取月球土壤样本。
2月22日，月球20号的上升段发动机启动，携带封装好的月球物质离开月球，于2月25日安全着陆在今天的哈萨克斯坦境内。第二天，前苏联科学家成功从返回舱内提取月球样本。
在此之前的1970年9月，前苏联月球16号任务已经成功实施了人类首次月球表面无人取样返回任务，成功取回约101克月球样本。
月球20号取回了50克左右月球表面样本，通过对两次取回样本的成分组成进行比对分析，形成了一系列研究成果。延续对月球16号获取样本的研究惯例，前苏联也将月球20号取回的样本与美国和法国的科学家进行了共享研究。
近期，我国探月工程嫦娥四号任务取得圆满成功，嫦娥五号任务预计于2019年年底实施，届时将实现我国首次月球表面取样返回，完成我国探月工程“绕”，“落”，“回”三步走战略规划。
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