1971年,美国宇航员乘坐阿波罗14号登上月球,这是世界上第三次载人登月,宇航员捡回了一些月球岩石样品。美国经过48年的研究,近日宣称,捡回的岩石样品中,有一块约2克重的小岩块原本属于地球,在某种情况下飞到月球上,又被宇航员在机缘巧合之下捡了回来。
阿波罗14号宇航员在月球上
科学家认为,这块岩石之所以会飞到月球上,是因为一颗大型彗星或者行星与地球相撞,撞击产生的冲击力,将地球表面的岩石碎片抛向太空,最终落在了月球上。不过,在那个时候,月球与地球之间的距离,只有现在的三分之一。
小行星撞击地球的艺术想象图
故事还没有完,这块来自地球的岩石碎片与月球表面的其他物质混合,在39亿年前融化,然后再次凝固,被埋在月球的地表之下,然后,在大约2600万年前,一颗小行星撞击月球,形成了一个锥形陨石坑,使得这块岩石碎片再次暴露在月球表面。直到阿波罗14号的宇航员发现它,并将它带回地球,送进实验室,又研究了48年。
年轻时的地球遭遇撞击后冰火两重天
从事这项研究的美国宇航局(NASA)科学家David Kring博士认为,成功解析这一小块岩石的身世意义非凡,它向我们描绘了在地球上生命出现前夕这样一个特殊的历史时期,发生的一起猛烈撞击事件,他认为,这次撞击或许与生命起源有关。
信息量巨大的岩石样本
谨慎起见,科学家依据了多项数据,才断定这块岩石来自地球。首先,它形成的温度与今天地球上其他岩石形成的温度相近,并且可以推算出,它形成于40亿到41亿年前,在地表以下约20公里处。其次,这块碎片在月球上的位置附近,还发现了其他从地球飞过去的撞击碎片。再次,通过分析成分,发现它含有石英、长石和锆石,这些成分在地球上十分常见,但在月球上却非常罕见,由此可以断定它不属于月球。这些证据共同说明,这块岩石是来自地球。
月球上还有多少奥秘?
结语
这块岩石的身世真是离奇,居然还被宇航员捡了回来,这是人类的幸运。它的信息量太大,NASA科学家花了48年才得以解析,这体现了人类的科学能力和执着。月球上到底还有多少奥秘?希望中国的探月工程也会带回意想不到的惊喜。“嫦娥四号”,“玉兔二号”,加油!
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