孵化器,英文为Incubator,本义指人工孵化禽蛋的专门设备。 后来引入经济领域,指一个集中的空间,能够在企业创办初期举步维艰时,提供资金、管理等多种便利,旨在对高新技术成果、科技型企业、创业企业以及其它初创企业进行孵化,以借助孵化器资源,推动合作和交流,开源节流,使企业做大做强,持续发展。
1959年,约瑟夫·曼库索在纽约州的贝特维亚建立了世界上第一个企业孵化器。1956年,贝特维亚地区最大的企业,大型设备制造商Massey Ferguson公司倒闭,破产后仅留下一栋闲置的综合大楼以及大量的失业工人,当地的失业率迅速窜升至20%以上。此时,曼库索家族创办的曼库索商业发展集团接手了闲置的大楼,由约瑟夫·曼库索任经理。曼库索在管理中发现传统的经营模式很难重振这一地区的商业活力,于是他将大楼分隔成许多个小单元,分别承租给不同的小企业,并共享办公场地。曼库索还向承租的企业提供融资、咨询等服务来促进承租企业的成长。一次他偶然间从楼内一家养鸡企业活蹦乱跳的小鸡中得到灵感,将这种经营模式命名为“企业孵化器”。1959年,约瑟夫·曼库索在原有基础上成立了世界上第一个孵化器一一贝特维亚工业中心,在最初的五年间,该中心为这一地区创造了数以千计的就业机会。
1980年代,孵化器开始在美国本土快速发展并经英国和欧洲传向世界,欧洲的孵化器最早出现在1960年代的英国。1970年代,澳大利亚(1972年)、亚洲(1974年)分别出现了第一个企业孵化器。1980年代,斯堪的纳维亚(1982年)和德国(1983年)也相继成立了孵化器,孵化器也出现了创新中心(Innovation Centre)、企业苗圃(pépinières d’entreprises)、科技园(Technology/Science Park)、创业中心(中国大陆地区)、孵化器(台湾)等多种形式与名称。
据美国企业孵化器协会(NBIA)估计,全球范围内约有7000家孵化器。以集成企业资源为目的的虚拟科技孵化器是孵化器发展的一种新模式,虚拟孵化器跳出了区域的限制,现已推广至世界各地。2014年《福布斯》网络版公布了十大美国创业孵化器与加速器的排行榜,其中Y Combinator位居榜首,TechStars则位居第二大企业孵化器。
孵化器在中国
中国第一家孵化器武汉东湖创业中心创立于1987年,至今已有20年的历史,截至2006年底,全国孵化器总数已达到548个,据不完全统计,2006年毕业企业创造的营业总收入达1745亿元,已经成为中国区域科技创新的重要力量、科技成果产业化的重要基地。
在中国,企业孵化器所孵化的对象大多数是中小型科技创业企业,根据企业生命周期理论,这种科技创业企业的发展可以分为四个阶段种子期、初创期、 扩展期、成熟期。这几个阶段的特点分别是 :
种子期 (Seed Stage): 在这个阶段,企业具有一定的科技创意 (idea), 并完成了初步的商业计划,其最大的任务就是开发出产品原型。由于在科技开发中具有明显的不确定性,因此这个阶段存在着很大的 技术风险。在这个阶段,企业基本上没有什么收入。
初创期 (Startup Stage): 在这个阶段,企业需要把最初的高科技产品向市场展示,市场能否接受该 产品、何时接受该产品、市场规模有多大,这些问题都存在着不确定性,因此企业面临着较大的市场风 险。在这个阶段,企业开始有了一些收入。
扩展期 (Expansion Stage): 在这个阶段,企业的产品逐渐打开销路并为广大客户所接受,销售收入 与利润开始加速增长。企业需要大量资金来扩大生产和销售规模,企业管理的难度加大。企业开始考虑并 着手下一代产品的开发,以实现持续的高速增长。
成熟期 (Maturity Stage): 在这个阶段,企业已经相当成功,在市场上占领了比较稳定的位置,各项管理体制也比较健全。一部分优秀的科技企业准备通过股票市场上的资本运作来扩大规模,并最终成为 上市公司。
中国科技企业孵化器的发展已形成自己的特色并开始呈现多种形态。孵化器正朝着形式多样化、功能专业化、投资主体多元化和组织网络化方向发展。
中国企业孵化器有各种各样的形式,比如:国营企业孵化器、民营企业孵化器;产业孵化器、企业孵化器;金融孵化器、技术孵化器。
企业孵化器的建立对的经济和社会经济会产生积极的影响,其中包括有,创造就业岗位和财富、培养一个社会的创业氛围、科技成果转化、带动当地经济、建立或高速增长当地产业集群、商业创造与规划、鼓励妇女和少数民族创业、为由大公司部门成为独立分公司及一个公司分开成为两个或几个独立的公司提供机会、振兴当地社区。
孵化器建设作为促进科技成果转化和高新技术产业化的重要手段,从综合性孵化器向专业化方向发展,出现面向特定技术领域和特定创业群体的多种新型孵化器组织形式。据美国孵化器协会统计,北美洲的孵化器有54%属于综合性的、39%属于专业性的,还有7%属于服务于特定创业对象的,如面向利基市场的企业、生产型企业等。