没饭吃怎么定居火星？合成生物学设计火星专属作物~

现在，人类登陆火星的计划正如火如荼地进行着，未来人类将有可能永远定居火星。但是，有一个非常现实而又亟待解决的问题——人们到了火星上吃什么？

有的小伙伴可能会说，可以从地球往火星运物资，就像往国际空间站送一样。但是，资料显示，地球到火星的平均距离是2.25亿公里，宇宙飞船飞过去要花大约162天……

将近半年跑一趟——人们在飞船上这半年怎么过？这一飞船吃的够火星上的人们用一年吗？

这运输速度简直让人绝望……

所以，要想定居火星，我们就必须研发出适合在火星上生长的植物。

不过，虽然火星是临近地球的这几颗行星中最像地球的，但二者也相差很多。

火星的引力大约是地球的三分之一，接收到的太阳光仅为地球一半，但却饱受紫外线和宇宙射线的侵扰。

火星表面温度约为零下60摄氏度，大气稀薄，主要由二氧化碳组成。而且，和地球湿润肥沃的土壤不同，火星的土壤非常干燥，含有对人有害的高氯酸盐。

另外，尽管科学家最近在火星发现了地下湖，但这个“地下水”大多以冰的形式存在，而火星的低大气压又使地表的水在5摄氏度时就开始沸腾——在火星上种植也面临着缺水的困难。

这么多苛刻的条件促使人们必须研发新的植物品种以适应火星环境。

先前有研究表明，在火星上，微生物是食物的来源。人们考虑过使用水培温室并控制环境系统，类似于国际空间站上进行的作物种植实验。

而这个月，《基因》杂志的一项研究为我们提供了一个新的视角——基于先进的合成生物学来改善火星上植物生命的潜在表现。

合成生物学是一个发展非常迅速的领域，它结合了工程学、DNA科学和计算机科学等学科的原理，可以赋予生物以全新的功能。

使用合成生物学，我们不仅可以读取DNA，还可以设计生物系统，不断调试，甚至设计整个有机体。例如，国际联盟重新设计过的酵母菌。

而且，这项技术发展至今，已经可以将精密的基因工程和自动化程序集合到机器人设备中，也就是创造出“生物机器人”。未来的生物工厂可以同时测试数百万的DNA设计，以找到目标生物。

在国际合作以及充足的资金的支撑下，未来的火星生物农场将能在十年内培育出可以在火星上茁壮成长的作物。改良的光合作用、更高的耐旱耐寒性，以及高产能力，将解决未来人类的粮食问题。

当然，通过设计微生物，我们还能解毒并改善火星的土壤质量。

而且，在火星上开发这些可用于维持人类生存的农作物对地球上的人们来说也大有帮助。

不断增长的人口对粮食的需求越来越大，但地球有限的耕地面积却很难承载这个压力。

而使用合成生物技术却可以改进小麦、水稻等粮食作物的产量。火星农场的建立，将为植物研究争取更多的时间，对食品安全和环境保护也有重要积极意义。

所谓民以食为天，只有火星上有了吃的，才可能成为人类定居地啊！