我叫廖月娥，1963年出生于长沙市坪塘街道的一个小山村里。在我8个月大的时候，我的养父母将我抱养回家。在他们的悉心照料下，我渐渐长大成人。养父母时常教导我，做人要心存善心、多积善德。
上世纪七十年代，我上初中时，家里经济水平开始走下坡路，读完初中，我就直接留在家中务农了。1982年，我结婚了，因为养父母膝下无子，我丈夫便“倒插门”进来，和我一起照顾老人，我也将公公婆婆当作亲生父母来伺候。
2013年7月，廖月娥和丈夫。图片由长沙文明网提供
婚后第二年，我记得当时我刚坐完月子，养父母告诉我，村里有个五保老人叫廖兴红，孤苦伶仃，希望我有余力也多照顾照顾他。我和丈夫商议了一下，直接把廖兴红老人接到了家里。一些姐妹们说我傻、自找麻烦，我却不这么认为。老人家实在可怜，不管他，我舍不下这个心。多一个老人，无非就是多双筷子，也让我们的父母多了个伴。
那时候我们夫妻俩年轻，有的是力气。白天，我照料完五位老人和两个年幼的孩子，就下地干活，丈夫则每天骑着摩托车帮人拉活。那个时候，我们的收入只能保证每个月全家老小吃饱穿暖，到了年底，家里也没有结余。
2013年7月，廖月娥（中）和家中的老人们。图片由长沙文明网提供
1986年，我把住在我家对面的任国华接到了我家。他26岁便瘫痪在床，家中无人照顾。每天除了负责他的一日三餐，我和丈夫轮流帮他换药、擦身，一直坚持了16年，直到2002年，任国华因病去世。记得任国华离世前曾对我说：“月娥，你的恩情今生我难以报答，来生我做牛做马来还。”我听了这话泪如雨下。其实我们做这些不求回报，只是内心始终有个信念，想照顾好他们。
从1983年到2014年，在这30多年里，我和家人先后照顾了五位无亲无故的孤寡老人和残疾老人。丈夫和孩子们都很支持我，我们一起忙活、付出，让这五位老人都幸福地安度晚年。
2013年5月，廖月娥在田里插秧。图片由长沙文明网提供
2005年，湖南省取消农业税，农民的负担减轻了。村里有了通往城里的大巴，道路也加宽了。我的两个儿子参军入伍，丈夫成了村里小组的组长，我则负责妇联工作，帮忙调解纠纷。村里出现不孝敬老人的事情，我都会上门劝说，大家也都很支持我、信服我。
2013年我获得“全国道德模范”荣誉称号，受到习总书记接见。我当时站在第二排第四个，看着习总书记走过来和大家一一握手，我的心激动得快要跳出来。我书读得不多，是一个面朝黄土背朝天的农民，但有一天也能站在国家最高的荣誉殿堂，这是我做梦都没有想到的。好人有好报，这让我更加坚定了关爱老人的信念。
从北京回来后，家乡记者问我有什么心愿想要实现。我说，我的心愿是在村里建一所敬老院。
干净整洁的“廖月娥敬老院”，2016年7月拍摄。图片由长沙文明网提供
说起这个心愿，还真不是我一时兴起。在照顾第一个孤寡老人廖兴红时，我就有这个想法。上世纪八十年代，我们村里曾有一所敬老院，但是条件设施太差，只有几位老人居住。随着改革开放，城市化进程越来越快，农村里很多年轻人都去了大城市打拼，留下老人守着一方乡土，光我们村就有几百位老人留守家中。怎么办？不能仅仅指望几个“廖月娥”。我希望能对原来的敬老院进行“改造”，使用起来，让村里每位老人都老有所依、老有所养。
在政府的支持下，2014年，一所新的敬老院在坪塘街道敬老院原址落成了。区里将其命名为“廖月娥敬老院”，并让我担任该院的荣誉院长。现在，“廖月娥敬老院”已成为集托管、照护、颐养、康复、膳食等为一体的老年人养护中心。近年来，政府每个月都会给院内老人每人补贴710元，还有不少爱心人士捐赠物资，敬老院已成为100多位老人的“养老胜地”。
2018年中秋节，廖月娥为敬老院的老人们准备了家宴。长沙文明网记者龙莉 摄
回想过去40年，我亲眼目睹了祖国翻天覆地的变化。农民们的腰包变鼓了，农村里老人们的生活也有了保障。40年前，农村家庭养老的主要模式是“养儿防老”，很多人将幸福晚年的希望寄托在孩子身上；如今，养老力量更加多元化，社会各界都在为之添砖加瓦。我也有了更大的责任，那就是将“廖月娥敬老院”推广出去，打响这个“金字招牌”。“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，“廖月娥敬老院”不是终点，而是我的另一个起点，我要用孝心带动更多人关注并加入到敬老孝老队伍中来！
