心智探奇——人类心智的起源与进化｜心理学书籍推荐第六期

今天为大家推荐的书是史蒂芬·平克（Steven Pinker）的作品——《心智探奇——人类心智的起源与进化》，英文名《How the mind works》。英文原版出版于1997年，中文版出版于今年3月，由郝耀伟翻译。

对于这种经典的译作，首先要感谢译者。通过中文版，仅仅知道译者的名字，没有详细的介绍。通过网络，得知郝耀伟是一位自由译者，中国人民大学本科、硕士和博士。其他未查到郝耀伟更具体的信息。从译者后记可以看出，这本书应该是郝耀伟独立翻译的，用时不到两年时间。让我惊讶的是，翻译非常到位，行文流畅，信达兼具，实属难得。

正如译者在后记中所述：“坚持做自己认为有价值的事情”。在这个较为浮躁的社会，能够坚持做自己认为有价值的事情，而不是为了翻译而翻译，为了业绩而违心，真是一股清流。对于译者，诚表敬意。

说完译者，该说说原作者了。史蒂芬·平克，1954年生，1976年获得麦吉尔大学（McGill University）心理学学士学位，1979年获得哈佛大学（Harvard University）实验心理学博士学位，是世界顶尖的语言学家和认知心理学家。

他被誉为“当代最伟大的思想家”，两次入围普利策奖终选名单，2004年当选《时代周刊》全球100位最有影响力人物（100 Most Influential People in the World Today），两度被《前景》（Prospect）杂志和《外交政策》（Foreign Policy）杂志联合评选为“世界最受尊敬的100位公共知识分子”（100 Top Public Intellectuals）。两度被《外交政策》杂志评选为“全球顶尖思想家”（100 Global Thinkers）。史蒂芬·平克曾长期在麻省理工学院脑与认知科学系任教，现为哈佛大学心理系教授（http://psychology.fas.harvard.edu/people/steven-pinker）。

除了这些头衔和影响外，1994年，史蒂芬·平克的《语言本能》（The Language Instinct）入选《美国科学家》（American Scientist）杂志“20世纪100本最佳科学书籍”。这本书连同《思想本质》、中文还未出版的《The Blank Slate: The Modern Denial of Human Nature》以及今天介绍的《心智探奇》，被称为史蒂芬•平克“语言与人性”四部曲。

《心智探奇》，主要是从人类进化的角度，讲人的心智如何工作的。心智，或者说心理，或者说与之有关的“意识”，实在是太过于抽象。人要站在其他物种的角度，来思考人为什么有心理活动，或许是一件最纯粹，也最“谜人”的事。

正如书中“心智是什么”一章所述，当哈姆雷特说“人是怎样的一幅杰作啊！理性何其优雅！才能何其博大！形体和移动又何其简洁而令人钦叹啊”的时候，我们该敬畏的不是莎士比亚、莫扎特、爱因斯坦...而应当是4岁的幼童在他人的要求下，将玩具放到架子上的简单行为。

心智不是大脑，而是大脑所做的事情，是我们的祖先在解决生存问题的过程中“自然选择”出来的。当富商在嘲笑农民为了丁点的利益闹得不可开交时，当高阶层的人在冷眼旁观低阶层的人不惜放下脸面竞争一粥一饭时，他们忘记了人都是由解决生存问题的纯粹心智慢慢发展而来的。

史蒂芬·平克风趣幽默的描述，旁征博引的论证，娓娓道来的故事，深入浅出的比喻，跨越各门人类科学的洞见，把心智讲得如此通俗易懂，而又深不见底，实在是求知者的一种幸运。轻松自在的笔墨，勾勒出意境深远的人类心智之花，让任何一位普通读者都可以“来去自如”而有所悟，这或许就是武侠中所谓的内功深厚了。阅读不一定会让人思考，思考不一定能让人领悟，领悟不一定能让人豁达。这本书恰好相反。

中文版全书共分为三个部分：第一个部分，主要讲对于心智的理解，分为3章。第1章描述心智的概貌，第2章和第3章分别从计算和进化的角度谈心智的两大理论（心智计算理论和自然选择理论）；第二个部分，主要讲心智的功能，分为4章。作者将心智的主要功能分解为视觉感知、推理、情感和社会关系，各自占据一章；第三个部分，包括1章。讨论了心智更高级的形式，主要探讨艺术、文学、哲学和宗教等心智的“意外”杰作。我们的生活里不仅有米饭和蔬菜，还要琴棋书画和歌舞，而后者并非适应的产物。适应的产物可谓之生命的存在，非适应的产物可谓之超越生命的意义。

当然，这本书的观点是不是就非常正确？那不一定。好书，或许并不是教给人以知识，并不是要带给人某种价值观或者意识形态，而是让人更加深刻地认识自己，也认识人所生存的社会历史环境。独立之思想，自由之精神，需要的恰恰是这样的著作。

PS:若需要本书英文原版电子书，可留下邮箱。另外，也提供Steven Pinker在Ted的几次演讲的网址（http://www.ted.com/speakers/steven_pinker），供学习参考。