唐贞元十年(794年),金乔觉99岁,忽召众徒告别,趺跏圆寂。其肉身置函中经三年,仍“颜色如生,兜罗手软,罗节有声,如撼金锁”。众佛徒根据《大乘大集地藏十轮经》语:菩萨“安忍如大地,静虑可秘藏”。认定金乔觉即地藏菩萨示现。于是建造石塔,将肉身供于石塔中,尊为金地藏,嗣后配以殿宇,称肉身殿。从此九华山名声远播,逐渐形成与五台山文殊、峨眉普贤、普陀观音相并称的地藏菩萨应化道场。明万历年间朝廷赐银重修塔殿,赐额“护国肉身宝塔”。现在的南门厅上方有两块横额。上额楷书“肉身宝殿”四字,竖匾四周镶饰立体花边,无署款;下额行书“东南第一山”五字。
九华山历代高僧辈出,从唐至今自然形成了15樽肉身,现有5樽可供观瞻,其中明代无瑕和尚肉身被崇祯皇帝敕封为“应身菩萨”,在气候常年湿润的自然条件下,肉身不腐已成为生命科学之谜,引起了社会广泛关注,更为九华山增添了一分庄严神秘的色彩。
清朝康熙、乾隆皇帝数次巡游江南,分别钦赐“九华圣境”、“芬陀普教”御笔匾额,屡赐重金修缮化城寺。九华山佛教又有了进一步发展,除化城寺十方丛林外,又形成了百岁宫、甘露寺、东崖寺、祗园寺四大丛林。到清朝未年,九华山寺庙一度增至一百五十余座,僧众多达三、四千人,香火之盛,甲于天下。
一出缆车站,便到了一个观景平台,看到横山绵延,据说这就是花台景区,向导说仔细看看眼前的这一山脉,中间一段就是一个卧佛,刚开始怎么看都不觉得像,以为是故意引发游客想象,顾有此言,也不觉得有什么了不起。不过这里的景色却是是最好,前面我们一直看到的都是寺庙,有点审美疲劳了,突然看到自然景观,觉得非常赏心悦目,很多游客忙不停地拍照留念。
从百岁宫缆车站继续向前,只有一条道,就是通向百岁宫的,向导说这条路上经常有野生的猴子出现,这条路是沿着山崖修建的,所以要我们注意安全。可惜走了半天,没发现一只猴子。这时,倒是看见一座白色的院墙,青砖瓦的庙宇,明显不同山下的寺庙,走近一看,原来是“飞来观音殿”。
百岁宫位于九华山摩空岭(又名“插霄峰”)上.百岁宫初名“摘星庵”,又名“万年禅寺”.与祗园寺东崖寺、甘露寺同为九华山“四大丛林”.百岁宫也是九华山第二座肉身殿,供无瑕禅师肉身。据寺前碑记载,明朝万历年间,河北宛平僧海玉和尚,号“无瑕禅师”,由五台山云游至九华山,见此地九峰如莲,便在摩空岭摘星亭结茅布道,名“摘星庵”。无瑕在此,长年以野果为食,不食烟火熟食,并用舌血和金粉,费时二十余年,抄写《大方广佛华严经》,计81卷,至今保存完好,为国家文物一级藏品。
明思宗崇祯三年(1630年)敕封无瑕为“应身菩萨”,并题额“为善最乐”,赐无瑕肉身塔名“莲花宝藏”。同年,无瑕弟子慧广和尚于此建佛殿,造戒堂,立方丈,安单接众,易庵为寺,“法宇规模,秩始其备”。正因为万年寺是为纪念百岁公无瑕和尚而兴建的,因此又名“百岁宫”,现百岁宫建筑面积2500平方米,属于中国佛教的重点寺院。
走出罗汉堂之外,看到有一名年轻的和尚,站在尚未建好栏杆的悬崖边上,看着远山沉思,忍不住在远处偷偷拍了一张,不过还是觉得内心有愧,最后还是走过去告诉了他,并问他,我还要拍一张他的照片,不料这位年轻的和尚竟然答应,他说反正我看我的,你拍你的,没有关系的。短短几句让人肃然起敬。感觉这里的僧人似乎比其他的寺庙更和善,关键是真正有看空的感觉。本来出家人与世无争,对一切外界的东西,不会过于计较,不为所动,这才是真正的参悟到了。
最美的景区应该是在天台寺,几乎所有的九华山最有代表性的照片,都是拍的天台寺,位于海拔1306米的天台峰巅,坐北朝南,木石结构,全寺由3组民居式殿堂组成。该寺横卧岭凹间,东面以峰脊(青龙背)为屏障,南以玉屏台作为墙身,西面和北面以突兀的巨岩为连接点,在凹陷地上筑高8米的石台基,殿宇的底部架空,该寺是九华山最高的建筑,看照片十分壮观,可惜没时间前去,看来只有下次专门去一次了。
九华山确实太大,不是一天两天能走完的,这次因为时间关系,我们只走了九华街景区的一部分。其实,九华山风景区还有甘露寺景区、莲花峰景区、南阳湾景区、大铜像景区、九子岩景区、狮子峰景区、转身洞景区、花台景区、天台景区、闵园景区等,都没能去到,估计全部下来一个星期都不会嫌多,看来还得再去一次,才能慢慢品味九华山的魅力。
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