李叔同（弘一法师）“西风起，颂赠秋渐深，秋容动客心。独身惆怅叹飘零，寒光照孤影。
忆故土，思故人，高堂会双亲。乡路迢迢何处寻，觉来梦断心。” [8]
1915年，回国后的一个冬天，大雪纷飞，旧上海是一片凄凉。许幻园站在门外喊：“叔同兄，我家破产了，咱们后会有期。”说完，挥泪而别，连好友的家门也没迈进。李叔同看着昔日好友远去的背影，在雪地里站了整整一个小时，连叶子小姐多次的叫声，也没听见。随后，李叔同返身回到屋内，把门一关，让叶子小姐弹琴，他含泪写下了《送别》 [4]。李叔同对原曲作了少量的修设愚察改，又配上新的歌词 [8]。
- 最早版本
长亭外，古道边，芳草碧连天。
晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。
天之涯，地之角，知交半零落。
一瓢浊酒尽余欢①，今宵别梦寒。
注释：①：“一瓢浊酒尽余欢”的典故出自《论语·雍也篇》：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”现存《送别》的最早版本，即李叔同的弟子丰子恺以端正小楷抄录的，是“一瓢（piáo）浊酒尽余欢”。在之后的传唱中“瓢”常被人传为“觚（gū）”“壶”与“斛（hú）”。 [5]
丰子恺抄录- 其他版本
龙珣录音版 | 林海音版 | 陈哲甫续词 |
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长亭外，古道边，芳草碧连天 晚风拂柳笛声残，夕阳山外山 天之涯，地之角，知交半零落 一瓢浊酒尽馀欢，今宵别梦寒 长亭外，古道边，芳草碧连天 晚风拂柳笛声残，夕阳山外山 情千缕，酒一杯，声声离笛催 问君此去几时来，来时莫徘徊 草碧色，水绿波，南浦伤如何 人生难得是欢聚，惟有别离多（浓） 情千缕，酒一杯，声声离笛催 问君此去几时来，来时莫徘徊 [3] | 长亭外，古道边，芳草碧连天。 问君此去几时来，来时莫徘徊。 天之涯，地之角，知交半零落。 人生难得是欢聚，惟有别离多。 | 长亭外，古道边，芳草碧连天。 孤云一片雁声酸，日暮塞烟寒。 伯劳东，飞燕西，与君长别离。 把裤牵衣泪如雨，此情谁与语。 长亭外，古道边，芳草碧连天。 晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。 [7] |
《送别》歌词分为两个部分，前一个部分作者从不同的几个层次几个方面去刻画一个即将离别的场景。作为一个第三人称去叙述好友将要远行，而作为至交好友的二人从此将各奔东西，于是送了好远来到了长亭外，长亭在古时候通常是一个栈道，为了旅人休憩或者是在朋友送行时使用的，长亭也就暗喻了两人要分别，古道边又是苍茫的寂寞，芳草一望无际，显出一片孤寂的景象，从不同的角度为送别打下烙印。
第一部分李叔同运用了借景抒情的艺术创作手段，让他的创作有着浓郁的抒情性质，并且有着很高的音乐性和艺术性。这个时候他的作品已经可以说很富有艺术歌曲的初期特征了。像《送别》的第一部分这样的写作手法让人发自内心感到心旷神怡，置身平静的江面上，感受晨曦水雾的迷蒙，声音是传的非常远的，并且还给人一种平稳的、连贯的、延伸感觉，符合整个乐曲的美感。通过作者高度概括出来的乐思清晰地表达出来，塑造出整个曲子的旋律线条，表现出来乐曲中的细微之处，强调曲子的一些元素，并且赋予新的意境。
第二部分则从景物之中抽离出来，更多了形容了主人公在送别时的内心感受。谈的是知音难寻，此刻挥别也只能敬上浊酒一壶，这其中有主人公复杂的情感，这之后的节奏、力度也逐渐变化、人物的内心激动、矛盾加剧“一壶浊酒尽余欢”也侧面说明了虽然分开让人遗憾，但是还是应该珍惜在一起的日子，与其为日后的寂寥感到忧心，不如痛快地在分别之时把酒言欢，何必打扰了这美好的回忆。
最后的“今宵别梦寒”，此一别山高水长，朋友珍重。《送别》歌曲所展现出来的艺术魅力，是一种人类的共性，每个人都会因为好友的分离而黯然神伤，而《送别》的艺术性体现在这首作品的哀而不伤，底蕴深沉而又淡雅，是一种经过世事风霜，看透人生百态的超然物外。从表现手法上来看，这首作品很少有正面的描写，都是通过侧面的描写去表达一些具有送别时特征的客观景物。它的艺术风格更像一首诗歌。 [9]
时间 | 奖项 | 获奖方 | 结果 |
|---|---|---|---|
2004年9月30日 | 庆祝中华人民共和国成立55周年“百首爱国主义教育歌曲” | 《送别》 | 入选 [2] |
时间 | 场合 | 地点 | 表演者 |
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2017年12月31日 | 2018年江苏卫视跨年演唱会 | 朴树 [10] |
时间 | 歌手 | 备注 |
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1998年12月20日 | ||
2013年3月29日 | ||
2015年12月14日 | ||
2016年11月14日 | ||
2018年1月29日 | ||
2019年12月2日 | ||
2020年8月18日 | 收录于齐豫与张淑蓉的EP《猿声猿音》 [15] | |
2020年11月27日 | ||
2021年5月24日 | 收录于建党百年献礼之青春年代主题曲特辑《青春宇宙》 [19] |
