据德国媒体报道,当地时间12月7日,德国零部件巨头采埃孚宣布,其CEO斯特凡•索默将立刻从公司离职,并称索默的副手康斯坦丁•萨奥尔将暂代CEO一职,直至选出新的继任者。
CEO突然离职的背后是采埃孚激烈的权力争斗。此前,索默带领采埃孚大举进军自动驾驶和电动化领域。从花费124亿美元收购天合到同百度合作,采埃孚在自动驾驶和电动汽车方面的布局不断加速升级。据称,正是由于索默不计成本地发展自动驾驶等业务,导致采埃孚利润下降,引起股东不满,在经过一番内斗之后,索默不得不黯然离场。采埃孚将在12月12日召开一次股东大会。
大股东让索默下课
《欧洲汽车新闻》此前发布的2016年全球前100零部件供应商的排名显示,采埃孚以384.6亿美元的年收入排在博世后面,位列第2。
由于对未来发展路线存在分歧,采埃孚内部早已分成两派:一派以索默为首,主张大力发展自动驾驶,通过近乎疯狂的收购和扩张占领自动驾驶高地,他们认为未来是自动驾驶的时代;另一派以德国腓特烈港市市长安德鲁斯•柏兰德为首,以公司利润为重,希望采埃孚能够优先考虑偿还155亿美元的债务,并且提高股东利益。
据悉,1908年由斐迪南•冯•齐柏林伯爵设立的齐柏林基金会(Zeppelin Foundation)拥有采埃孚93.8%的股权,而该基金会目前由腓特烈港市提供赞助。有消息人士称,索默的离职是由作为市长的安德鲁斯•柏兰德一手推动的。
上个月,索默最强大的盟友采埃孚监事会主席吉奥吉奥•贝尔被迫下台,继任者是奥迪和宾利汽车的前CEO弗朗茨•约瑟夫•佩夫根,他自2008年起进入采埃孚董事会。在12月7日的声明中,佩夫根讲到:“我们非常感谢索默博士长时间以来对采埃孚所作出的贡献,在他就任CEO的5年中,斯特凡•索默孜孜不倦地工作和付出,以非凡的视角引领采埃孚的发展和前进。”
事实上,在吉奥吉奥•贝尔被迫下台时,德国《商业日报》(Handelsblatt)就预言,索默的任期也不会长久。果然,一语成谶。
道不同不相为谋
54岁的索默通过一系列大手笔的收购,逐渐使采埃孚变为电动出行和自动驾驶领域的佼佼者,减少了其对于内燃机汽车的依赖。尤其是2015年,采埃孚花费124亿美元完成对美国天合汽车集团的并购,将天合汽车整合为旗下的主动与被动安全技术事业部,同时成立了新的电驱动事业部。
不过,作为拥有采埃孚绝对控股权的齐柏林基金会的代表,安德鲁斯•柏兰德市长考虑更多的是当前采埃孚的盈利和收益问题。对此,佩夫根表示:“现在正处于汽车业变革的关键时期,当务之急是专注于我们的业务和未来汽车业的转型,并且尽早安定下来。”
作为临时CEO和索默的副手,今年58岁的萨奥尔自1990年开始在采埃孚工作,从2010年开始担任采埃孚的首席财务官。
激进扩张引争议
外媒称,索默的下台可能标志着采埃孚扩张战略的终结。外媒还援引消息人士话称,围绕扩张和收购,采埃孚管理层和腓特烈港市一直存在冲突。
从2015年收购美国天合汽车集团打响头炮之后,采埃孚就在布局自动驾驶的道路上越走越远。通过一系列的收购与合作,采埃孚的自动驾驶阵营已经越来越壮大,实力也越来越雄厚,从激光雷达、摄像头、影像分析、车联网、人工智能、传感器、智能座舱、移动出行、移动支付、电子钱包和充电服务,均有覆盖。
采埃孚的扩张引起一些股东的担忧。据外媒报道,有文件显示,索默的离职是采埃孚下一步战略的一环。大股东希望公司能尽快偿还155亿美元的债务,并且在两次试图收购威伯科公司失败后重新调整发展重点。
事实上,索默的遭遇和福特前CEO马克•菲尔兹有点相似。今年5月,菲尔兹失去了福特“掌舵人”的位置。自菲尔兹2014年担任CEO以来,福特股价下跌了36%,今年4月,特斯拉的市值首次超过福特。在菲尔兹的领导下,福特投入大量资金开发电动汽车和自动驾驶汽车,这些投入是导致公司股价持续低迷的原因之一。此前菲尔兹表示受到这些投入的拖累,公司利润将会下降,直到2018年才能开始反弹。但显然,股东们并没有再给他过多时间。
而今,采埃孚也面临着同样的问题。电动汽车和自动驾驶的发展面临投入大、回报少等难题,且传统汽车制造商、零部件供应商和科技公司一拥而上,竞争日益激烈,究竟是孤注一掷,为未来增添筹码,还是以当前公司的利益为重,是不得不面对的一道选择题。
采埃孚部分扩张史
2016年,采埃孚成立了Zukunft Ventures GmbH风投公司,该公司主要帮助采埃孚收购其它技术初创公司,使采埃孚快速获取更多创新的技术,9月正式开始运营。
2016年8月,采埃孚完成对lbeo汽车系统有限公司40%股份的收购。lbeo公司对Lidar、雷达和摄像三项技术都有很透彻的研究,其Lidar技术有利于加强采埃孚自动驾驶系统的环境识别能力。
2016年8月采埃孚还收购了doubleSlash Net-Business GmbH公司40%的股份,该公司位于德国腓特烈港,是一家车联网公司。
2017年1月,采埃孚联合英伟达发布了采埃孚ProAI系统平台,该系统能实时监控车辆的周边环境,并能在高精度地图上对车辆进行精准定位。
2017年4月,采埃孚宣布收购德国Astyx交流与感知公司45%的股权。Astyx研发短距和长距雷达传感器。
2017年5月,采埃孚宣布将与法国佛吉亚(FAURECIA)公司在自动驾驶汽车内饰以及安全技术领域展开技术合作,并称之为“未来座舱”。
2017年6月,采埃孚与海拉(HELLA)宣布达成战略合作关系,双方将主要合作研发传感器技术,尤其是摄像头系统、图像和雷达感应系统。
2017年9月,采埃孚与中国互联网公司百度达成新的战略合作,双方将在自动驾驶、车联网以及移动出行服务领域展开合作,为中国市场开发完备的自动驾驶解决方案。
2017年9月法兰克福车展期间,采埃孚联手瑞银(UBS) 、IBM发布了基于区块链技术打造的首个汽车支付交易平台。
2017年9月欧洲最大停车场管理公司APCOA和美国公司ChargePoint加入了采埃孚的合作联盟。这意味着搭载汽车电子钱包的车辆驾驶员将能够在遍布欧洲80 个城市的超过20万个停车场无需使用钱包就能够完成支付。