苹果公司欲借智能Wi-Fi扬帆起航

优科无线中国区解决方案总监聂小云

随着物联网、智能家居等产业的发展，消费者对网络速率要求越来越高，对各种高清视频的需求也越来越大。调查数据预测，未来5年内，全球还将有10亿人口连接至互联网。与当前的许多用户类似，这些新的互联网用户将会欣赏高清视频。这其中包括通过社交媒体观看分享视频，进行实时聊天，以及观看喜爱的电视剧、电影和球赛。因此，互联网数据流量将大幅增长。

而当我们抛开冗长繁琐的技术细节，试想下在现如今的Wi-Fi网络中，最大的瓶颈是什么？除了传输距离这个不可逾越的物理障碍，很多消费者的苦恼，是在商场、咖啡店等人流密集空间又相对狭小的环境中，当大量设备接入同一个Wi-Fi网络时，速度便会明显变慢。

通常来说，在高密度环境部署Wi-Fi是极具挑战性的一项工作。单一接入点能处理的并发连接非常有限，因此如果有许多用户，就需要很多接入点。但新增过多接入点本身也会带来问题。Wi-Fi通过无线传输，可用的信道是有限的。如果两个接入点在同一个信道上通信，会产生干扰，从而降低吞吐量。

在这样的时代背景下，802.11ac Wave 2标准应运而生。而MU-MIMO（多用户多输入/多输出）作为802.11ac Wave 2标准的重要功能之一，很好地解决了多个客户端在同一频率与不同的设备之间进行同步传输。802.11ac Wave 2在覆盖范围、速率、能耗等方面都大大超越之前的Wi-Fi标准，能缓解大型蜂窝网络中出现的过多流量，在HD视频同步传输、备份大型数据文件等WLAN应用场景中充分发挥作用，获得家庭、企业和移动运营商的青睐。

在今年9月举行的苹果公司最新产品发布会上，囊括了许多新的功能和特色。其中最引人注目的是4K视频和照片，以及个人助手在功能上的更新。但是，这些功能都离不开重要的支持条件——以数据作为支撑。

对于用户而言，这意味着他们可能会比预期以更快速度达到数据上限，并通过一切机会寻找Wi-Fi加以利用。对于运营商而言，这意味着其网络需要承载更多数据，而且更加需要将用户分流至Wi-Fi网络环境。澳洲电信已经针对数据消耗大的新设备对网络进行了升级和加强，使之在未来依然不落伍，这些设备在每次迭代更新时需要更高的连通性，部署一个全国范围的Wi-Fi网络可帮助将用户分流到更加数据友好型的网络。 

企业同样也将受到影响，那些制定了携带自有设备（Bring Your Own Device，简称BYOD）办公政策并且不得不加载许多新设备的企业尤为如此。学校和教育机构这些需要将视频作为教学内容的行业也将受到较大的影响。

为了确保这些设备充分利用Wi-Fi网络，苹果公司采取的一个措施是在其iPadPro、iPhone 6S和Apple TV中内置802.11ac Wave 2标准，其中新增的MU-MIMO功能，将显著改善这些设备消耗大量数据而导致网络容量吃紧的问题。

在802.11ac Wave2标准的应用方面，Ruckus一直走在行业前列。2015年4月，Ruckus发布全新的ZoneFlex R710，是业界首款采用802.11acWave 2标准的Wi-Fi接入点。能支持多达四条空间流和500个并发用户。此外，每个ZoneFlex R710接入点都集成了Ruckus获专利的BeamFlex+自适应天线技术，对每一个用户、每个传输基础设施优化天线覆盖，从而增强Wave2 802.11ac技术表现。这些为用户提供的额外优势，任何其他Wi-Fi厂商都将无法企及。

大多数运营商将乐于看到其网络承载更多的数据。但是，他们面临的挑战将是如何在高密度地区和室内环境提供良好的用户体验。Ruckus认为，Wi-Fi是未来的发展方向，据Strategy Analytics数据显示，Wi-Fi数据占到了总数据量的83%。制定了Wi-Fi战略的运营商将远远领先那些没有任何Wi-Fi战略的运营商，因为越来越多的人们希望在专为数据连接而设计的网络上获得价格更实惠、速度更快的连接。