互联网在发展,越来越多的设备实现了入网联结,物联网诞生了,同时数以亿万计的数据被产生出来了,这些数据存在了数据中心中,而这样一个庞大的数据群体,未来最有效的方法是通过人工智能技术来进一步挖掘其中的奥秘。
我们已知的是,在过去的数据中心中,以CPU为核心的结构所需要处理的数据量比较小,但是在面临着高速增长的业务类型和数据量时,传统的架构则极大限制工作效率。在这种情况下,数据中心的架构也需要发生变化,不能仅仅简单的以CPU为核心,应当转变为以数据为中心形成一套新的架构体系。
以数据为核心的思想中,作为帮助数据流动的重要组成部分,网络应当承担更多的工作,承担更重要的职责,网络需要被赋能。那么网络的重要性在这一刻被凸显出来,技术实力雄厚、产品线相对全面的网络公司也将越来越被引起更多的关注,比如其中的佼佼者Mellanox公司。
Mellanox亚太及中国区市场开发高级总监刘通
“Mellanox是一家能够提供10G到400G网络速率产品的公司,也是一家能够提供端到端网络解决方案的公司,同样也是一家可以提供智能网络设备的公司。”Mellanox亚太及中国区市场开发高级总监刘通说。
借着Mellanox交换机新品发布的机会,我能更近距离的了解Mellanox到底是一家什么样的公司?而作为最早提出网络内计算的公司, Mellanox是如何给网络赋能的?
网络能手Mellanox
传统意义上网络不太具有处理数据的能力,面对数据量急速增长的今天,刘通认为网络未来也将会承担一些数据处理的任务,现在的网络也可以成为一个数据处理的单元,同时在数据敏感性越来越强的时候,网络也需要更加的智能,并且需要具备很好的安全性。
智能网卡、芯片、片上系统SOC、交换机、网线和收发器、光模块是大数据时代Mellanox提供的一个完整的互联网端到端的解决方案的基础,依靠完整的端到端的产品,Mellanox能够满足客户更快的传输速度和更强数据处理能力的要求。
Mellanox的成长也不是一蹴而就的,刘通介绍说,从他加入公司时的100人到现在的2900人,过去9年里,他见证了Mellanox的高速成长。从最早的InfiniBand产品到数据中心的以太网产品,从25G网卡到50G、100G等等,Mellanox一直在不停的成长。
特别是在大数据发展的今天,Mellanox将更有机会乘风而起。目前,全世界前六大银行中有五家使用Mellanox高速网产品支持他们的后台数据中心,前十大超大规模的公司中有九家同样使用这一产品。这些公司都有共同特性,他们产生着大量的数据,业务在高速增长,也在进行着云计算的转型。
此外,无论是在当下火热的人工智能领域,还是大型的存储平台,Mellanox都有着有一定规模的客户群,譬如,为PayPal实时的欺诈分析提供支撑,Flickr、雅虎、百度等也在用Mellanox网络产品来做人工智能平台的构建,还有许多客户这里就不再多做列举。
给网络赋能
如上文所言,数据需要流动,只存在于一个地方的数据不能产生价值,它是从一个地方移动到另一个地方的,只有经过共享和分析才能真正的产生价值,而网络在这一过程中可以起到一定的作用。
刘通表示,在新的架构中,网络将至关重要,网络将不仅仅承担数据流通的任务,还将承担部分数据分析的任务,这种使用网络的计算能力处理问题,也被称为网络内计算。网络内计算摒弃了过去节点单一的问题,不再完全依赖于CPU对数据的处理,能够在网络中完成必要的计算。
从理论角度来讲,原本数据在网络中流动,需要从A点传到B点的数据,也许需要其他节点的数据传给A点计算后再传给B点使用,现在只要知道相关数据,并且知道具体后续数据处理步骤,就可以在网络中实现计算,直接将数据返回节点。就具体实现而言,RDMA智能协议的使用是其中一个必不可少的环节。
刘通介绍说,RDMA协议未来将成为主流,Mellanox所提供的具有RDMA协议的智能网卡,在数据传输上是从一个应用缓存到另一个应用缓存,绕过了很多不必要的环节,从而使得通讯、数据传输的速度更快,这样也使得应用程序的处理速度也更快。
此外,Mellanox智能网卡芯片中内嵌了一个小型的交换机功能,这一技术被称为ASAP技术。举例来说,这一技术可以在不使用CPU,不用通过简单的软件定义,就可以实现在硬件上对VXLAN的卸载,有效的释放CPU资源。
当然,智能网卡只是给网络赋能的产品中重要的一环,其他的网络产品也同样重要,例如,高速的网络交换机。
Spectrum-2
据了解,此次Mellanox发布的新的以太网交换机200G/400G产品Spectrum-2,具有十分优异的性能和特点。
刘通介绍表示,Spectrum-2可提供业界领先的以太网互连性能,拥有高达16个400GbE 端口、32个200GbE 端口、64个100GbE端口和128个50GbE 与25GbE 端口,能够实现一系列增强功能,包括提升灵活性和端口密度,从而可以针对云、超大规模、企业级数据中心、大数据、人工智能、金融、存储等多种应用进行优化,构建多个交换平台。
Mellanox的交换机不仅仅传输速度快,并且是开放的,Mellanox并不锁定生态系统,在这里你可以使用第三方网络管理软件OpenSwitch、SnapRoute、Linux等等,或者是SDN的控制器,亦或者是自己开发的功能更为复杂的管理平台。
总结而言,Spectrum-2开放式以太网交换机将满足用户和合作伙伴对于速率、数据处理和实时数据分析的迫切需求,并帮助他们取得竞争优势。与友商相比,Spectrum-2拥有10倍的更高可扩展性、1.3 倍的更优能效,全面可编程性和灵活性,以及无缝迁移到200G和400G数据速率的能力,可助力数据中心实现投资回报率最大化,无惧未来挑战。
在我看来,未来在面对数据的持续增长的情况下,网络内计算也不失为一种重要的解决方案,能够帮助企业决胜于大数据时代,Mellanox应当赢得更多的关注。