NPE：我已不做流氓好多天

在专利圈儿混，这几年见圈里人不聊聊专利运营好像显得跟没穿过小白鞋似的，聊专利运营吧，还不能不说到NPE，说到NPE还不能义愤填膺，最好表情淡定，略有辩证，虽说社会影响不好但大洋彼岸已经开始有一波脑残粉蹦出来说人家从另一个次元提升了专利质量了，这个次元翻译成简体中文就是，一般二般糊弄事儿的专利人家还不收呢！这种洗白，就像因为恐怖分子看到自己孩子时流露出的爱来原谅他满身的炸弹，我想不会有人买账。但八特将作为三观端正的热血青年，只用事实说话，请看美国市场的曲线图：（全世界90%的交易量都发生在网红狗的母国，你还想看其他家？！）

图1. USPTO统计美国专利交易量及所涉及专利数量的变化趋势

我估计大家对专利交易这么喜闻乐见也就是受了那几单大生意的刺激了，好多亿美金的Nortel啦，又好多亿美金的AOL啦，又好多亿美金的Kodak啦，是的，那个时候更多的还是被说成交易而不是运营。

But，从1990年Texas Instruments作为世界上第一家运营专利组合的隐蔽侠开始算起，美国专利运营市场已经存在了超过25年了，并且形成了其特有的独立运作体系，市场容量和交易额也一直在增长。但你有呣发现？25年了，为啥这几年你一开始关注，这交易量跟金额就突然下降了？！还大幅下降？真的是自带炒股气场么？这我不care，我只知道NPE们是zuo的，年轻，有钱，爱炫富（没事到处撒钱，还爱去象牙塔撒钱，这谁受得了），也是个不懂孝道的，花父母的钱还暴打父母，作到了立法、司法、政策各路神仙都看不过去了，爹妈也拒绝给钱了，好，看表：

表1 2012-2014年专利交易总额、专利平均价格

数据来自：IPOfferings, 2014 Patent Value Quotient Report

隐忍聪明又低调的RPX亮出马甲线，趁机把ROCKSTAR给收购了，现在开个部门内部讨论会都面朝大西洋了，（Rockstar是谁？度娘，不解释），推出了专利保险和RPX open等我等基本智商的人听起来很概念性的产品，但据说卖的挺不错。不过以上内容都只是为了显得我知道的多，我都不会继续展开表的。

                RPX会议室外景

单表圈儿友们都知道的一个公司，高智，当年，还是一个有情怀的少年。最初的“防御性专利池” 很快让来自微软、因特尔、索尼、诺基亚、苹果、谷歌、雅虎等12家高科技粑粑们掏了超过550亿美元的腰包，以高智发明投资基金（Invention Investment Fund (IIF)）的形式来运营，自己家孩子，多支持，多历练，待来日。

慢慢地，慢慢地，孩子的经念歪了了，高智发明投资基金最主要就是购买专利了，通过超过2000家壳公司收购了超过70,000件专利。而正是通过这数万件专利，高智先后发起了针对摩托罗拉、东芝、佳能、 AT&T等科技公司和 Capital One, First National Bank of Omaha and PNC等商业银行的专利诉讼，诉讼仅仅是手段，其最终目的则是迫使企业支付专利实施许可使用费。可以说此时的高智还是按照相对比较典型的NPE模式来运营。但这种模式在当时的美国专利运营市场相当普遍，形成了如下图所示的市场态势。

                图2 主流美国专利运营市场运营机制

这模式不难搞，尤其对于饥渴的资本市场来说，很容易有了第二个，第二十个，第二百个....一词以蔽之，激增！再加上软件和商业方法专利数量的快速增长，美国市场固有的运营模式受到“阻碍创新”的诟病。当然，还有一个原因，也是最主要原因是，真正的创新者不能从中得到应有的回报（其实不看NPE所得，回报还是不错的），而且整个货币化体系冗长低效，很显然，不但没有起到促进创新的作用，反而阻碍了创新的进程。

具体来讲，因为NPE和中介机构生来无利不起早，如图2所示这俩还是目前美国专利货币化的市场最主要的参与者，受金钱和利益的驱使，NPE大多以诉讼为手段，客户群体通常会选择被称为“Deep Pocket”的跨国企业，以求单个专利价格的利益最大化。

独立发明人、中小企业或部分研究机构都会选择直接将专利转让或委托给NPE、中介机构、各种专利池作为运营手段，而他们的目的也很简单—--获得现金来继续创新或者仅仅是维持生计。因为无论是协调谈判，还是律所介入的司法程序，没有一个省油的灯，到头来还不如直接转让或者委托给这些被诅咒过的熊孩子们，让他们拿去运（yao）营（xie）吧。

而在这个过程中，专利权人或创新者由于缺乏知识产权法律或商业化的经验，且急需资金，往往很难获得出让专利所应有的价值。也就是说，中小企业或研究机构不但自己的IP没保住，钱也没换回来多少，又集中了大量专利到“中间商”手里，让大型实体经济感到一大波诉讼的威胁正在靠近，研发和生产都受到限制。

正是由于看到了以上弊端，美国参众两院、法院和政府分别做出了调整，专利货币化市场环境发生了较大的变化，这就使得高智面临了来自行政、司法、立法和资金方面的多重压力。以下，我将很严肃的来谈谈这个话题：

行政方面 2013年6月，美国联邦贸易委员会（Federal Trade Committee，FTC）宣布，将对恶意专利诉讼及其背后的机构进行调查，其中被调查的机构就包括高智。而这个调查行动，正是在总统奥巴马的“减少无端诉讼，保护创新者利益”（protect innovators from frivolous litigation）的命令下授意进行的。

司法方面 美国最高法院在Alice Corp. Pty. Ltd. 诉 CLS Bank案件中，对于涉及有关抽象概念（abstract ideal）的商业方法发明提出了更高的专利性要求，使得高智手中的专利组合对于其他机构的威胁大幅减小，甚至直接导致其输掉一些重要的案件,如 IntellectualVentures 诉 Capital One案。这就使得高智以诉讼为砝码的专利实施许可费收益的前景充满了不确定因素。

立法方面 美国发明法案(America Invents Act,简称AIA)的实施是美国专利改革的开始。可以说，从2011年起美国议会接收的有关专利的新立法提案就没有停止过，其中最新最有代表性的就是创新法案（Innovation Act，H.R 3309）的提案,其主旨就是要为原告提供额外的必要诉讼细节,提高专利权属的透明性,败诉方承担诉讼费用,重新塑造证据开示程序,终端用户诉讼例外以及对商业方法专利进行规制等内容。

资本方面 在2014年，高智为发明投资基金(Invention Investment Fund(IIF))进行第二次融资时，之前提到的为高智提供启动资金的12家公司大都拒绝继续参与新一期基金的融资。其中以谷歌为代表的公司认为，高智目前的商业模式已经触及了其作为投资人本身的利益（发起了对上述实体公司的诉讼），而且也背离了充分运用专利权鼓励创新的本质。最终仅有微软和索尼在最后时刻同意出资参与高智用于收购专利的基金项目。

正是在多重压力之下，高智主动做出了调整，弱化了其专利收购业务，建立具有创新性按需发明的技术投资和孵化模式，为进一步转型提供了更多的选择。

有关怎么调整的，具体的操作方式，请听下回分解。突然有一种有人在等我的感觉，suddenly and completely,心变的柔软无比...

参考文献：

[1] 宋海宁，北京大学国际知识产权研究中心， 近年全球专利交易的统计和趋势分析
http://www.sipo.gov.cn/zlssbgs/zlyj/2015/201507/t20150723_1148810.html
[2] Alan C. Marco, Chief Economist, The USPTO Patent Assignment Dataset:Descriptions and Analysis
[3]  IPOfferings, 2014 Patent Value Quotient Report
[4]http://www.rpxcorp.com/rpx-services/rpx-patent-litigation-insurance/
[5] http://www.rpxcorp.com/rpx-services/rpx-open/
[6] Intellectual Venture，维基百科
[7] Intellectual Ventures Shell Companies网站
[8] Raymond Millien, Lanscape 2013: Who are the Players in the IP Marketplace?
[9] Edward Wyatt, New York Times, FTC is said to plan inquiry frivolous patent lawsuits
[10]Alice Corp. Pty. Ltd. v. CLS Bank Int'l, 134 S. Ct. 2347 (2014)
[11] Intellectual Ventures v. Capital One (Fed. Cir. 2015)
[12] H.R.3309 - Innovation Act，
[13] Taylor Soper，Intellectual Ventures gets investment from Microsoft while Apple stays away
[14] Tricia Duryee,Nathan Myhrvold’s Intellectual Ventures cuts 140 employees from its patent-buying workforce
[15] https://ivin.intven.com/session/new
[16] http://www.inventiondevfund.com/

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