世界历史之希腊化时代

         学术界常常把希腊化在地中海地区和中东地区占统治地位的时代称为希腊化时代，这是欧亚非三大洲的古老文明开始交流融合的时代。这个时代始于公元前334年，由马其顿国王亚历山大三世（公元前356--公元前323）开始向波斯国东征算起，到罗马征服埃及的托勒密王朝即公元前31年结束。

       开启希腊化时代的主角是马其顿人，马其顿地处希腊东北边陲。到公元前四世纪后半叶，正当希腊腹地发展了200年的城邦政治日趋衰微之时，腓力二世领导下的马其顿王国却蓬勃崛起。腓力选择借鉴了希腊城邦和波斯帝国的经验对马其顿的政治制度和货币制度进行了改革。

       公元前338年马其顿在克罗尼亚战役中挫败了以雅典、底比斯为首的反马其顿盟军，迫使几乎全部希腊都承认了他的霸权地位。公元前336年腓力二世遇刺。亚历山大成为马其顿国王，在亚历山大会师东征十年后定都巴比伦。从亚历山大帝国崛起；这个横跨欧亚非的帝国西起巴尔干半岛、南达利比亚、埃及，东至印度、中亚大夏一带，北达多瑙河和黑海北岸。

       公元前323年，亚历山大占领埃及后，亚历山大里亚成为地中海和各国贸易及文化的交流中心。马其顿希腊人虽然把希腊文化传播到西亚北非等广大地区，但并没有完全消灭或同化本地文化。

        公元前323年亚历山大在准备远征阿拉伯半岛时突然病逝，年仅33岁。在这之后，亚历山大帝国分裂为先后出现的在西亚建立的塞琉古王国和在埃及建立的托勒密王国和希腊本土马其顿建立的安提柯王国。持续百余年的安提柯王国影响着随后的几个世纪的希腊，托勒密则在埃及取代了法老的地位，而西亚和中亚的希腊人国家则将希腊文化与西亚印度文化融合，影响到中国西域。相反，许多东方宗教思想和礼仪也在逐渐向传统的希腊神崇拜渗透。

        亚历山大成功地将希腊文化同亚洲文化和非洲文化结合起来，这鼓励了重视知识的社会风气的形成。希腊化时代在科学史上的地位十分重要。古代西亚、古代埃及的先哲们通过丈量土地等活动积累了大量的宝贵经验和知识，但是这些只是始终没有超出感性的、经验的古朴阶段，正是古代希腊的数学家们在总结前人的经验的基础上抽象出了各种数学的概念。位于小亚细亚北部的帕加马王国是希腊化时代的第二个文化中心。雕塑是古希腊成就最高的艺术形式，但在希腊化时代，希腊雕塑艺术中心从雅典逐渐向小亚细亚和爱琴海岛发展。虽然雅典不再是雕塑的艺术中心，但这城市仍旧是希腊化时代的哲学中心，含有三大学派，伊壁鸠鲁学派、斯多葛学派和犬儒学派。

       希腊化时代的新文化面貌的实质就是在相互交流中冲撞出孕育出一个当地新文化。当西亚、北非逐步希腊化的同时，希腊移民也在无可避免日渐明显地东方化，这是一个同步发展互为补充的历史进程。