北大同学的问题。在科技不断创新变化之中,有什么是不变的规律?

问：在科技不断创新变化之中,有什么是不变的规律?

答:张首晟教授把文明的进程和能量关联起来,是一个有意思的观点,这样他找到了一个不变的“轴心”。不过对于大多数人来讲,这个解释可能有点牵强或者难懂。我对所有科技进步和创新的理解是:围绕“人的寿命的延长和生活质量的提高”、“解放人”、“加强人类相互沟通”这三个核心展开的。

人类第一次重大的发明是火的使用。在发明火以前,我们的祖先和我们今天的灵长类近亲一样,每天要花七八个小时在吃上,火的发明,除了帮助人类防寒御敌(野兽)之外,带来的一大结果就是让我们的祖先可以吃上熟食,从而每天不需要花那么长的时间在吃饭上了。

工具的使用是人类的另一大发明,它相当于延长了人类的四肢(比如轮子的发明),让人类得以完成光靠自己的体力无法完成的工作,并在人类的进化中起到了重要作用。

这两项最古老的文明成果(火与工具),实际上在提高了人的生活质量的同时,在某种程度上解放了人。

从农业文明到工业革命,一些重大的里程碑都伴随着“新动力”的使用。农耕文明时畜力的使用、第一次工业革命中蒸汽机的使用,以及第二次工业革命中电的使用,这些使得人能够用更少的时间创造出更多的财富,从而将人从仅仅为了温饱而进行的繁重的劳动中解放出来,人的生活才变得更加美好。

计算机的出现是人脑的延伸,和其他工具的使用一样,它使得人类得以完成过去靠自己的智力无法完成的任务,使我们人类进一步得到解放。

人是社会的动物,人每天花大量的时间在彼此的交流上,人类的文明进程也伴随着通信的进步,从语言和文字的发明,到纸张和印刷术的发明,到电报和电话的发明,各种传媒的出现,今天互联网和移动通信的发明,都是围绕着通信和交流这个核心的。

随着人类的发展,人类的寿命不断地延长,围绕着人类健康的研究一直没有中断,无论是古代的炼金术还是医学,都是为了这个目的。

因此,概括起来,一切的文明和进步都是围绕着解放人、提高人类的生活和幸福而展开的。但是,人类是离不开环境的,当我们在谈到解放人、提高人类的幸福时,是不能以牺牲我们生存的环境为代价的,否则人类也会因为自己能力的增强导致的自大和贪欲把自己带向毁灭。

综合人类文明进步的历程,我们不难看到,今后科技的发展必将围绕这些领域展开:医疗保健,新能源,机器智能,通信和绿色可持续性发展。