《玫瑰人间》

一

清光绪已亥年(1899年)正月二十四日，一个啼声响亮手足有力的男婴出生在湘潭县白石乡第十二保的一户马姓人家。男婴是这家女人生的第一个孩子，初为人父的男人高兴不已，给孩子取了个响当当的名字—“镇湘”。镇湘之后，家中子嗣不断，他先后有了两个弟弟，一个妹妹，分别名为明湘、连湘和桂珍。

镇湘天资聪颖，从小就喜欢读书。青年时他拜师在当地一名老中医门下，从此更是手不释卷、博览医书。等到可独自行医了，他将悬壶济世拯救生灵定为毕生志向，在不断求学和实践的过程中，他医术日趋精湛，上门求医者常常络绎不绝踏破门槛。

到了该成亲的年纪，他如愿娶到了早早相中的城内赵大美巷的粉坊老板赵大美的女儿，赵五姝。五姝中等身材，相貌并不出众。也许是生长在商贾之家，五姝性格火爆，精明能干，虽然裹着一双小脚，走起路来却似一阵风。时不时的，她还爱喝点小酒。喝了酒之后，五姝的眉眼见出了妩媚，言谈更显得泼辣。镇湘喜欢的，就是这个妹子身上透着的爽溜劲儿。

五姝嫁过来之后，成为持家理财的一把好手，镇湘的家道益发兴旺。很快，几个孩子出生，为这个家庭又增添了许多欢乐。

镇湘在行医、读书之外，唯一的爱好就是种植花木。他家房子在县城内肖家祠堂附近，那是一栋坐北朝南、宽敞明亮、厅房有序的青瓦木墙平房。大门左侧是他种的桔、橘、枣等果树以及一小片竹林。右侧是一块块菜地，屋后是一口水塘，水塘不远就是县城城墙了，春天的时候，常见得孩子们在城墙上放风筝，笑声咯咯，吹到他们家，吹得人心软软的。

花木之中，镇湘最爱玫瑰。他将大门正对面的一片两亩见方的地，全种了玫瑰。他本是种什么就活什么的，对玫瑰更是用心。地里每一株花，都是他亲手护理着长起来的。整地、播种、剪枝、扦插、施肥，每个环节，他都仔仔细细。早春或晚秋，花容易生病，他会很早就开始配药预防。花和人一样，你对它好，它就长得卖力，你和它说说话，它也跟着点一点头。

于是，那两亩地里的玫瑰生得特别可爱。五月花开的季节，一朵朵紫红的玫瑰，娇羞地盛放着，散发着淡淡的幽香，惹得路过的行人都纷纷驻足。镇湘医术了得，玫瑰也种出了名，县城里很多用得上玫瑰花做料的店铺，比如“大利生”这样有名的作坊制作糕点、糖果等食品所用的玫瑰花，都是他的园子供应的。

镇湘又乐善好施。左邻右舍，尤其是那些家境贫寒、生活困难的乡亲，不少都得过他的帮助。他家不远，住着段六爹一家六口，全靠六爹一个人做工来糊口，家中经常是有上顿缺下顿。镇湘不忍，时不时上门送油送米给他们。后来，他干脆把六爹请来专门经营玫瑰园，按月付给工钱，以保他一家有稳定收入。

六爹心里感激，照料得很仔细。没想有一天，六爹在玫瑰园整理花草、苗木的时候，突发疟疾，浑身哆嗦地倒在了园子里。碰巧，镇湘就在园子不远，他马上为六爹把脉诊断，对症下药。直到最后六爹痊愈，他都不肯收一分钱医药费。段六爹一家感激涕零，对玫瑰园的经营更用心了。

在这样一个仿若世外桃源的地方行医助人、养儿育女、种草培花，该是世间最理想、最完善的生活了吧。镇湘享受着这一切，以为这就是他未来几十年的人生。他有一些知足，有一些得意，还有玫瑰花开的时节里，蓝天白云下，他兀自翩然的沉醉。