波音777飞机的资料图片。图/CFP
在连续发生事故后，美国波音公司调查发现，200多架安装了同一型号发动机的波音777型客机“不经冻”，在过低温度下飞行会导致输油管阻塞。美国媒体4日报道，波音方面已向购买了这批客机的客户发出安全建议。
低温长时间飞行输油管结冰
这批波音777客机使用罗尔斯-罗伊斯公司制造的特伦特-800系列发动机。波音公司先前建议，安装这种发动机的飞机不应在零下10摄氏度或更低温度中连续飞行3小时以上，新建议将在这种极度低温条件下的安全飞行时间缩短为2小时。波音公司于1月29日向相关客户发出了这一建议。
这项建议要求，驾驶这批飞机的飞行员在零下10摄氏度或更冷气象条件下连续飞行2小时后，降低飞行高度，在气温更高环境下飞行，以免燃油中的水汽在飞机输油管内结冰。
特伦特-800系列发动机大约10年前开始在双引擎飞机上安装使用。全世界700多架波音777客机中，大约30％装的是这种发动机。其中一半左右由美国德尔塔航空公司、美国航空公司等美国国内航空公司运营。
波音最新型号的777型飞机已改用通用电气公司和普惠公司制造的新型发动机。眼下尚未发现这批飞机出现输油管结冰问题。
北京上海国际航班一年两事故
波音777客机自从1995年投入商业运营以来，尚未发生造成重大人员伤亡的事故，但这种型号的飞机去年两次发生发动机失灵事故，波音因此开展相关调查。
第一起事故发生在2008年1月17日。当时，英国航空公司一架从中国北京飞往英国伦敦的777-200ER型客机在伦敦希思罗机场上空发动机失灵。飞机在跑道外的草坪上紧急着陆，机身严重受损。
所幸机上136名乘客和机组人员迅速撤离，只有18人受轻伤。
同年11月26日，在从中国上海飞往美国亚特兰大途中，美国德尔塔航空公司一架同型号客机右侧发动机失去动力。飞行员将飞行高度降低后，故障排除。
眼下对这两起事故的调查仍在继续。调查人员推断，输油管结冰可能是事故原因。波音公司因此向客户作出这一建议。
如何彻底解决问题尚无定论
尽管眼下已有针对这一隐患的应对办法，但问题产生的原因和如何彻底解决问题却尚无定论。
英国《国际飞行》周刊此前报道，波音公司的工程师发现，这一系列发动机一个热交换器功率不足，难以防止燃料中的水汽凝结成冰。英国空难调查处在一份报告中对此作了详尽探讨，但未得出热交换器有功能或设计缺陷的结论。
波音公司发言人利兹·维迪尔说，美国航空安全部门眼下也没有得出发动机设计需要修改的结论。美国国家运输安全委员会和英国方面还要继续调查。
在此期间，这批飞机的运营者可能只有执行波音公司2小时低温飞行时限的建议。
降低飞行高度会导致飞机飞行速度降低、油耗增加。维迪尔说：“这不环保，但这是我们现在能采取的最安全措施。”