周云
又到了各项诺贝尔奖揭晓的时候了。 这仿佛是对国人的一种周期性刺激,每到这个时候,关于中国人(本文只谈中国大陆地区)何时获得诺贝尔奖的话题便热烈起来。 去年,莫言获得文学奖, 多少满足了一下国人的期许。 但众所周知,诺贝尔奖主要是鼓励自然科学研究的奖项,因此,中国人何时获得诺贝尔奖,可以说还是一个没有答案的问题,讨论还得继续下去 (下文的讨论不涉及文学奖和和平奖)。
在各种展望中, 南京工业大学校长、 工程院院士黄维非常乐观,他说:“十年之后的中国,像诺贝尔奖这样的国际性重要指标,在中国大地出现应该将会成为常态,而不是个案。 在文学奖之后,自然科学和生命科学方面的奖项将陆续被中国人斩获, 没有任何悬念”。 对于着名的“钱学森之问”,他明确表示不认同。
这话有点惊世骇俗。 其实关于中国人在短期内获诺贝尔奖的预言不少,其中包括某位回国定居的诺贝尔奖获得者。但这些预言,看起来实现的可能性已经不大了。 但比起黄维先生的说法,这些预言简直就是小儿科,请注意,黄维讲的是“将会成为常态”。 说实话,就算是科研水平整体上偏低,但某几个专业,某几个人特别突出,得诺贝尔奖的可能性也不是没有。 但得奖要成为“常态”,那非得在体制、人员、理念、手段以及经费等各方面的整体水平位居世界前列不可。
那么我们在十年后能不能达到这样的水平呢? 在黄维看来应该是可以的,他有依据:我国的基础研究已经与世界接近全面接轨,2011 年我国研发投入已经超越日本,仅次于美国。 在科学论文方面, 我国科技人员发表国际论文总量居世界第二位, 被引次数排世界第六位, 高被引国际论文数量排世界第五位。
科研经费投入多自然是好事,科学研究这事, 没有钱是万万不能的。
但如果没有一个好的机制,大量的科研经费得不到高效利用,这已经被这些年大量的学术丑闻所证明了。论文发表数量说明不了什么问题,这里不多说了。真正有说服力的是论文被引次数,论文被引用的次数越多,说明论文对别人的研究借鉴意义越大,对推动该领域的研究贡献越大,论文引用次数的确能够说明论文的水平和质量。所以我国科技论文被引次数列世界第六 (实际上 2013 年的最新统计已经上升到第五位了), 是一件好事, 但对此我们也要持谨慎的态度。
据中国科学技术信息研究所最新发布的统计数据,中国每篇国际科技论文平均被引用 6.92 次, 与世界平均10.69 的数字还有不小差距。 不知这一统计有没有排名, 如果有的话,中国的排名,恐怕至少要在六后面加一个零了。因此,黄维提出的种种依据,不可否认,证明了中国的科技水平有了明显提升,但要支撑其结论,“得诺奖成常态”,仍然是缺乏说服力的。
其实, 我对于黄维最不认同的地方并不在于此。 影响中国科技水平的因素, 并不完全在于科技界。“钱学森之问”,更多的是在拷问中国的教育。有一个现象很多人都注意到了:近半个世纪以来具有中国大陆教育背景的人没有得过诺贝尔奖。 很多人从中国大陆地区走出去,在外国拥有高额的科研经费和良好的研究条件,但也没有获得过诺贝尔奖。 这很说明问题。 如果说前三十年没有得奖,是封闭和经费缺乏的话;后三十年,尤其是近年以来,则主要是因为在教育和科学研究中盛行功利心态。 如果这样的心态不消除, 如果不建立抵制、防范乃至惩戒这种心态和风气的体制,即使能够侥幸获得诺贝尔奖,科学研究对社会的贡献, 仍然是非常不充分的。(作者是华南理工大学教授编辑: 杨日
(原标题:拿什么来支撑“得诺奖成常态”?)
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